定北侯聽罷，只淡淡點頭。
回府後，定北侯當晚便宴請了禮部尚書。
席間雖未明言，話裡話外皆是請其對宋序多加“照拂”。
禮部尚書何等精明，定北侯府、沈徹、梅老，這三座靠山，哪一座他都開罪不起，自然滿口應承。
翌日，宋序踏入禮部衙門，只覺氣氛迥異。
同僚們個個笑臉相迎，噓寒問暖，言語間盡是關切奉承之意。
無需打聽，宋序便知是定北侯的金面起了作用。
他腰桿挺得更直，回府後，立時將聘禮單子上的物件又厚厚添了一倍。
這步棋，果然走對了！宋序志得意滿，只覺春風拂面。
秋風漸起，帶走了夏末最後一絲暖意。
梅氏已常住梅府，為侄女的婚事忙得腳不沾地。
江晚卿自然也跟在姨母身邊，開始學習打理宅務。
月白與明執每隔幾日便來稟報一次，內容皆是關於宋序與沈唸的瑣碎近況。
江晚卿聽著，面上無波無瀾，只淡淡點頭，再無他言。
出了梅府，明執忍不住低聲問月白，“姑娘這是何意？整日盯著那兩人，盡是些雞毛蒜皮的小事……”
月白心中同樣疑惑，但身為暗衛，他謹守本分，“主子吩咐，照做便是。多嘴什麼！”
明執訕訕地摸了摸鼻子。
恰在此時，一輛馬車停下，沈徹自車上下來。月白、明執連忙上前抱拳，“世子。”
“去何處？”沈徹目光掃過兩人。
月白與明執對視一眼，含糊道，“回侯府。”
沈徹眉頭微蹙，“表妹人在梅府，你們不貼身護衛，回侯府作甚？”他示意青書將梅氏所需物品送進去，目光轉回兩人身上，“跟我回府。”
浮雲居書房內，氣氛沉凝。
沈徹端坐案後，眸光沉沉地盯著垂首而立的月白與明執，“還不肯說？”
月白撲通跪地，“世子命我二人保護姑娘，一切聽憑姑娘差遣。姑娘交代之事，屬下不敢洩露。”
沈徹指節輕叩紫檀桌面，發出沉悶聲響。
明執悄悄推了月白一把，低聲道，“你我終究是世子的暗衛，並非一輩子跟著江姑娘……”
“暗衛護主，首要便是忠人之事！如今姑娘是主，豈能背主？”月白堅持道。
沈徹看著兩人，沉默片刻，終是退了一步，“罷了。我不強問。唯有一條，若表妹行事有差，或遇難處你們無法應對，須即刻稟報於我！不得延誤！”
“是！”兩人如蒙大赦，應聲退下。
書房內重歸寂靜。
沈徹獨坐良久，眉宇間凝著化不開的疑慮。
自江陵接回江晚卿，她在他面前，始終是那個乖巧柔順、偶爾撒嬌卻也極有分寸的小表妹。
他對她，總是狠不下心，一退再退。
目光落在窗外飄落的銀杏葉上，沈徹最終釋然。
罷了，由她去吧。
總歸……捅不破這天。
縱使她真惹出什麼亂子，也有他這個做兄長的，替她撐起這片天，收拾殘局。