陳寒沒接，只是淡淡道：“錢交給府衙的師爺登記，一切按規矩來。”
商人訕訕收回手，心裡卻暗暗佩服……這位國公爺做事，果然一絲不苟。
午後，陳寒帶著幾個工頭巡視新修的碼頭。原本狹窄的土路已經拓寬成三丈寬的青石大道，直通運河。工人們正在鋪設最後一段路面，見陳寒過來，紛紛行禮。
“國公爺，這路再有兩日就能完工。”工頭擦了擦汗，笑道，“番商的馬車再寬，也能穩穩當當進來。”
陳寒點頭：“路修好了，商人才願意來。他們來了，松江的貨才能賣出去。”
正說著，遠處傳來一陣喧譁。幾個孩童追逐打鬧，跑過新修的路面，其中一個不小心絆了一跤，卻笑嘻嘻地爬起來，拍了拍褲子上的灰：“這路真平，摔了都不疼！”
旁邊的大人笑罵：“小兔崽子，國公爺修的路是給你摔著玩的？”
孩童吐了吐舌頭，又跑開了。
陳寒看著他們的背影，嘴角微微上揚。
傍晚，朱幼薇在商館裡接待番商。廳堂寬敞明亮，牆上掛著松江布的樣品，沙盤上展示著未來的規劃。
波斯商人阿里摸著活水紋布，讚歎道：“這布上的紋路，像水在流動，太神奇了！”
朱幼薇微笑：“這是松江特有的織法，別處買不到。”
阿里連連點頭：“我們波斯人最愛這樣的珍品，有多少要多少！”
高麗商人金氏插話道：“郡主，松江府的路修得真好，馬車走得穩，貨物運得快。我們想在碼頭邊設貨棧，您看……”
“可以。”朱幼薇點頭，“但規矩得守……租金按月付，貨物報關，不得欺行霸市。”
番商們紛紛答應，當場簽下契約。
走出商館時，夕陽西沉，新修的道路在餘暉下泛著淡淡的光。朱幼薇站在臺階上，望著遠處忙碌的碼頭，輕聲道：“夫君，他們終於明白了。”
陳寒站在她身旁，淡淡道：“路修好了，樹栽活了，商人來了，銀子自然就來了。”
朱幼薇笑了：“可他們一開始還覺得你是在浪費銀子。”
“現在呢？”
“現在？”朱幼薇看向街道上來往的行人，商販的吆喝聲、孩童的笑鬧聲、番商生硬的漢話交織在一起，整座城比從前熱鬧了不知多少。她輕聲道：“現在他們知道了，這一切都不是白費的。”
夜色漸深，松江城的燈火次第亮起。新栽的梧桐樹苗在晚風中輕輕搖曳，彷彿在見證這座城的改變。
更夫的梆子聲悠悠傳來，陳寒和朱幼薇並肩走在回府的路上。月光灑在青石路面上，照亮了前方的路。
遠處，碼頭的燈籠連成一片，宛如星河落地。
……
夜色漸深，松江碼頭卻燈火通明。波斯商人阿里站在新修的青石路上，手裡捧著一匹剛拆封的活水紋布。月光下，布面上的雲紋如水流動，泛著珍珠般的光澤。
“真主在上！”阿里用生硬的漢話驚歎，“這比杭州的還要精美！”
通譯連忙解釋：“阿里先生說，他要加訂三百匹，現銀支付。”
文娘站在朱幼薇身後，聞言翻開賬本：“目前訂單已經排到三個月後，最快也要下個月才能交貨。”
阿里急得直搓手，從腰間解下一個繡花布袋：“這是定金，五十兩波斯金幣。只要能在下月初交貨，價格可以再加三成。”
朱幼薇接過布袋，沉甸甸的金幣在掌心發燙。她轉頭看向陳寒，後者微微點頭。
“好，下月初交貨。”朱幼薇將布袋遞給文娘，“記在特別訂單裡，讓張四孃親自帶人趕製。”
阿里大喜過望，正要道謝，碼頭方向突然傳來一陣喧譁。眾人循聲望去，只見十幾艘掛著各色旗幟的番船正陸續靠岸。船剛停穩，甲板上就跳下來幾十個番商，個個行色匆匆。
“怎麼回事？”陳寒皺眉。
府衙的差役小跑過來稟報：“回國公爺，這些都是從杭州轉道過來的番商。聽說杭州的訂單排到半年後，他們連夜坐船趕來松江。”
朱幼薇與陳寒對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。這些番商原本是要去更遠的雲南採購，如今卻齊聚松江，可見活水紋布的名聲已經傳開了。
一個穿著錦緞長袍的南洋商人擠到最前面，操著生硬的漢話：“郡主，我要訂五百匹活水紋布，價格好商量！”
他身後的人群頓時騷動起來。番商們爭先恐後地往前擠，生怕晚一步就訂不到貨。有人高舉銀票，有人揮舞訂單券，場面一時混亂不堪。
陳寒上前一步，聲音不大卻清晰地傳遍碼頭：“諸位稍安勿躁。松江工坊的貨足夠，但需要按規矩來。”
番商們漸漸安靜下來。陳寒繼續道：“所有訂單需在府衙登記，先到先得。價格統一，童叟無欺。”
朱幼薇適時補充：“活水紋布每日限量一百匹，金線布五十匹，夜光布二十匹。今日已接的訂單會優先安排。”
番商們面面相覷，很快達成共識。他們自發排成長隊，在府衙差役的引導下逐一登記。阿里站在隊伍最前面，得意地衝後來的番商揚了揚手中的契約。
文娘帶著幾個女賬房在碼頭臨時支起桌子，開始登記訂單。朱幼薇站在一旁，看著番商們急切的樣子，嘴角微微上揚。
“沒想到活水紋布這麼搶手。”她輕聲道。
陳寒目光掃過碼頭上停泊的番船，低聲道：“這只是開始。等松江雲水紋布量產，番商們會更瘋狂。”
夜色漸深，登記工作一直持續到三更天。最後一位番商拿到契約時，月亮已經西沉。文娘合上賬本，揉了揉發酸的手腕。
“今日共接到活水紋布訂單兩千三百匹，金線布一千匹，夜光布四百匹。”她聲音有些沙啞，“定金收了八千兩現銀，還有價值兩萬兩的訂單券。”
朱幼薇點點頭：“明日一早通知工坊，所有織工分三班倒，務必按時交貨。”
回府的路上，陳寒忽然道：“番商來得太快，我們的產能恐怕跟不上。”
朱幼薇早有準備：“我已經讓文娘去周邊村子招人了。松江最不缺的就是織工，只要工錢給足，人手不是問題。”
“工錢可以加，但質量不能降。”陳寒提醒道，“活水紋布是我們的招牌，絕不能以次充好。”
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