“夜光布要加緊趕製，下月宮裡萬壽節要用。”朱幼薇點頭：“張四娘帶著三十個熟手專門負責這個。”她指著碼頭方向，“那些番商見了咱們的新路，都說要在這裡設貨棧。”
正說著，一個紅鬍子番商帶著通譯走過來。那番商穿著織金錦袍，腰間掛滿寶石，操著生硬的漢話：“國公大人，路，好！”他豎起大拇指，“我們波斯商會，想租十間鋪面。”
陳寒與朱幼薇對視一眼。這正是他們期盼的結果。
“可以，但有三條規矩。”陳寒伸出三根手指，“第一，按月付租金；第二，貨物進出要報關；第三，不得欺行霸市。”
通譯連忙翻譯。番商聽完哈哈大笑，從懷裡掏出一個繡花布袋：“定金！我們波斯人最守規矩。”
布袋裡倒出二十枚金光閃閃的波斯金幣。陳寒拈起一枚看了看，成色十足。
“文娘，帶這位客人去商館登記。”
日頭漸高，松江府衙前擠滿了人。師爺站在臺階上宣讀告示：“即日起，外商貨棧租金減半，連租三年者免半年稅銀”
人群中的商賈們交頭接耳。一個穿著杭綢長衫的蘇州商人擠到前面：“大人，我們本地商人可有優惠？”
陳寒不知何時出現在衙門口：“本地商人開設貨棧，免一年稅銀。”
這話引起一陣騷動。松江本地布商周掌櫃激動地搓著手：“國公爺，老朽想在碼頭邊開個綢緞莊，您看.”
“位置任選。”陳寒環視眾人，“但有一條，所有貨棧必須統一招牌樣式，保持街道整潔。”
眾人連連稱是。誰不知道這位國公爺最重規矩，前幾日還罰了個當街潑汙水的酒肆老闆。
午後，朱幼薇在新建的商館裡接待番商。廳堂寬敞明亮，四壁掛著松江布樣品，當中擺著沙盤模型，展示著松江未來的規劃。
“諸位請看，”她指著沙盤西側，“這裡將建紡織學堂，歡迎各國商人派學徒來學。”
波斯商人阿里忍不住問：“郡主，活水紋的技法也教？”
朱幼薇微笑：“基礎技法可以學，但核心秘方要等學徒出師後才能接觸。”
高麗商人金氏急切地比劃：“我們想訂一百個織工，去漢陽教.”
“不行。”朱幼薇搖頭，“工坊的規矩，匠人不外借。但歡迎你們送人來學。”
番商們有些失望，但看到沙盤上規劃的運河碼頭又興奮起來。這條直通杭州的運河若能修通，貨物運輸將節省大半時間。
黃昏時分，陳寒站在望江樓上。從這裡能看到整個松江城的輪廓——新修的道路像脈絡一樣延伸，碼頭燈火通明，工坊區炊煙裊裊。
朱幼薇端著茶盞走過來：“累了吧？”
陳寒接過茶盞，指尖碰到她手上的繭子：“今天談成了多少？”
“十七家貨棧的契約，還有三十船棉布的訂單。”朱幼薇靠著欄杆，“沈家派人來打聽過夜光布的秘方。”
陳寒冷笑：“讓他們打聽去。”他指著遠處正在栽種的樹苗，“等這些梧桐長成，松江就是另一個杭州。”
夜風拂過，帶來江水的溼氣。朱幼薇望著星星點點的燈火，忽然想起什麼：“對了，宮裡來了旨意，皇上對夜光布很滿意。”
陳寒並不意外。這種在暗處會微微發光的布料，確實適合宮廷夜宴。
“下個月要送五十匹進宮，得抓緊。”
“張四娘說沒問題。”朱幼薇理了理被風吹亂的鬢髮，“她現在帶著兩百多個學徒，都是松江本地姑娘。”
更夫的梆子聲從遠處傳來。陳寒攬住妻子的肩膀：“回吧，明天還要見杭州來的絲綢商。”
兩人沿著新修的石板路往回走。月光下，梧桐樹苗的影子投在地上，像一排排等待檢閱計程車兵。路過的商販見到他們，紛紛行禮問安。
……
松江府的清晨，霧氣還未散盡，街道上已經熱鬧起來。
陳寒站在新修的石板路上，看著拓寬的街道兩側，新栽的梧桐樹苗在晨風中輕輕搖曳。樹下的青磚步道乾淨整潔，排水溝裡流水潺潺，再不像從前那樣汙水橫流。
幾個挑擔的菜販子從旁邊經過，其中一個忍不住抬頭看了看新栽的樹苗，嘀咕道：“國公爺花這麼多銀子修路種樹，到底圖啥？”
旁邊一個賣豆腐的老漢笑道：“你懂啥？這路修寬了，馬車走得順當，咱們挑擔子也不用擠來擠去。”
“可這樹呢？種這麼多，又不能當飯吃。”
陳寒聽見了，但沒有回頭。他知道，現在很多人還不明白這些改變的意義，但很快，他們就會懂。
朱幼薇從織坊方向走來，身後跟著幾個番商。她遠遠看見陳寒，嘴角微揚，加快腳步走了過來。
“夫君，波斯商人阿里想訂五百匹活水紋布，南洋商人也加訂了兩百匹金線布。”她遞過一份訂單，眼中帶著笑意，“他們還說，松江府的路修得真好，馬車走得穩，貨物運得快。”
陳寒接過訂單，掃了一眼，淡淡道：“路修好了，生意自然好做。”
正說著，一個穿著錦緞長袍的蘇州商人湊過來，拱手笑道：“國公爺，這松江府的路修得真是氣派，比咱們蘇州的還寬敞。”
陳寒看了他一眼：“怎麼，你也想在松江開鋪子？”
那商人連忙點頭：“正是！小人想在碼頭邊開個綢緞莊，您看……”
“可以。”陳寒點頭，“但有三條規矩——按月付租金，貨物進出報關，不得欺行霸市。”
商人連連稱是，從袖中掏出一錠銀子：“這是定金，請國公爺笑納。”
……
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