杭州碼頭上已經擠滿了人。
春桃踮著腳尖張望，手裡攥著名冊。遠處漕船緩緩靠岸，船頭藍旗上“松江“二字在晨光中格外醒目。
“來了！“春桃朝身後招招手，十多個杭州工坊的女工立刻列隊站好。她們穿著統一的靛藍工裝，腰間掛著銅牌，在人群中格外顯眼。
船板剛放下，松江來的織工們就迫不及待地湧下來。為首的趙四媳婦瞪大眼睛，被碼頭的熱鬧景象震住了。番商們穿著奇裝異服，正圍著貨攤比劃手勢；幾個波斯人捧著絲綢嘖嘖稱奇，腰間掛著的銀幣叮噹作響。
“這位就是趙嫂子吧？“春桃上前行禮，“郡主吩咐我帶諸位參觀杭州工坊。“
趙四媳婦慌忙回禮，眼睛卻忍不住往番商那邊瞟。一個紅鬍子番商正掏出一迭紙券遞給布商，那布商竟真的收下紙券，還找給他幾枚銅錢。
“那是巾幗工坊發的訂單券。“春桃順著她的目光解釋，“番商帶著不方便，就用券當錢使。憑券隨時能來工坊提貨，比真銀子還搶手呢。“
松江來的織工們面面相覷。她們從沒見過紙能當錢用，更沒見過這麼多番商擠在一起。小桃姑娘壯著膽子問：“他們不會跑了嗎？“
春桃笑出聲：“跑？去年有個爪哇商人想賴賬，被林教頭帶著娘子軍追到寧波港。現在番商們寧可虧本也不敢毀約，咱們工坊的信用比官府告示還管用。“
穿過碼頭，春桃帶著眾人往工坊走去。沿途街市比松江繁華十倍，綢緞莊門口掛著“松杭合造“的招牌，夥計正高聲吆喝：“新到的提花布，一匹只要八兩訂單券！“
“這麼快就賣到八兩了？“趙四媳婦倒吸一口涼氣，“在松江才六兩。“
“杭州番商多，價自然高。“春桃指著遠處一座三層小樓，“那是工坊開的兌換鋪，專門用訂單券換真金白銀。昨日有個琉球商人，一口氣兌了三千兩現銀。“
轉過街角，巾幗工坊的大門豁然開朗。二十多個番商擠在門口，正跟管事比劃著要加訂單。春桃領著眾人從側門進去，織機的轟鳴聲立刻撲面而來。
三百多架改良織機整齊排列，每臺機器前都坐著兩個女工。梭子穿梭的聲音像雨點般密集，織出的布匹流水般從機器另一端滑出來。
“這是杭州的新式織機。“春桃提高嗓門，“比松江的多兩組踏杆，能織出更復雜的暗紋。“
松江來的織工們湊近觀察，有人忍不住伸手摸剛織出的布匹。那布料入手冰涼，對著光能看到細密的水波紋。
“用太湖珍珠粉調的漿。“春桃驕傲地說，“番商們最愛這種光澤，說是像月光下的湖水。“
穿過織布區，染坊的味道撲面而來。十幾個大缸裡泡著各色染料，女工們用長杆攪動布料。最引人注目的是角落裡那口金邊大缸，缸邊站著兩個波斯人，正往缸裡倒某種粉末。
“那是西域來的金粉。“春桃壓低聲音，“染一匹金線布要五兩金子，只接番商的訂單。“
趙四媳婦突然指著晾布架：“那是什麼布？怎麼像會變色似的？“
陽光下，一匹深藍色的布料正隨著角度變化，時而泛紫時而泛青。春桃神秘地笑笑：“這是用海藻染的秘色布，一匹值二十兩。配方是林教頭從福建買來的，染坊裡只有三個人知道完整工序。“
午飯時分，春桃帶眾人來到工坊食堂。兩百多人同時用餐的場面讓松江來的織工們目瞪口呆。更讓她們驚訝的是，每個人碗裡都有塊巴掌大的紅燒肉。
“杭州工坊的規矩，乾重活的每天必須吃二兩肉。“春桃給每人發了個木牌，“憑這個去視窗打飯，管飽。“
正吃著，外面突然傳來喧譁聲。一個穿錦袍的番商闖進來，手裡揮舞著訂單券：“再加五百匹！現銀支付！“
春桃皺眉起身：“抱歉，訂單要提前三個月排期。“
那番商竟撲通跪下：“姑娘行行好，我的船隊後天就要啟航！“他從懷裡掏出個絲絨盒子，“這是南洋的珍珠，送給管事姑娘當謝禮。“
食堂裡的人都笑起來。春桃無奈地搖頭：“真不行。上個月有個暹羅商人也是這麼說的，結果林教頭把他帶來的象牙都扣下了。“
下午的參觀更讓人眼花繚亂。提花機房裡的機器像怪物般複雜，繡坊的女工能用十六種針法，就連漿洗房都裝著精銅打造的水車。
暮色降臨時，春桃帶著疲憊的眾人來到寢舍。松江來的織工們摸著嶄新的被褥，有人小聲問：“我們真能住這麼好的屋子？“
“當然。“春桃點亮油燈，“杭州工坊的規矩，工匠吃住都要最好的。“她指著牆上的章程，“每日做工四個時辰，十日休一天。受傷生病工坊包治，子女滿六歲可以進義學。“
趙四媳婦突然哭了。她用袖子抹著眼淚：“我閨女要是在這兒該多好“
春桃拍拍她的肩膀：“等學成了，把家裡人都接來。杭州工坊正在擴建，明年要招三百人呢。“
夜深了，寢舍漸漸安靜下來。月光透過窗欞，照在牆上的《織工守則》上。最下面那行硃批格外醒目：“工匠是工坊的根本，待工匠如待家人。“
遠處傳來更夫的梆子聲，杭州城的燈火像星河般閃爍。
第二天一早，杭州巾幗工坊的辦公大院已經熱鬧非凡。春桃領著松江來的織工們穿過青石鋪就的庭院，推開兩扇朱漆大門時，二十多個女賬房同時抬頭的場面，讓趙四媳婦手裡的包袱啪嗒掉在了地上。
“這裡是訂單院。”春桃彎腰撿起包袱，拍了拍灰，“工坊所有買賣都要經這兒過手。”
三十張紅木長案整齊排列，每張案前坐著一位女賬房。她們左手按著賬本，右手撥弄算盤，指尖翻飛間發出清脆的聲響。最前排的綠衣姑娘突然舉起銅鈴搖了搖，立刻有小廝捧著木盒跑來，盒裡堆滿蓋著朱印的訂單券。
“這是今早第三批南洋訂單。”春桃指著西側廊下幾個番商，“他們專程從泉州趕來，就為訂明年春天的提花布。”
趙四媳婦踮腳張望。一個戴珍珠耳環的番商正把銀錠倒進大秤盤，穿藍布褂的女賬房撥動算珠，眨眼間就開出蓋著騎縫章的訂單券。那番商接過票據時，竟恭敬地行了個拱手禮。
“他們這麼守規矩？”小桃姑娘拽春桃袖子。
春桃輕笑：“現在工坊的訂單券比官銀還硬氣，南洋商隊都搶著要。”
穿過前廳，中庭的景象更讓人吃驚。八個月白衣裙的女子圍坐在一張巨大的沙盤前，沙盤上插滿各色小旗。見有人來，為首的女子拿起長杆，指向沙盤中蜿蜒的運河模型。
“這是排程處。”春桃壓低聲音，“工坊所有貨物運輸都由她們安排。”杆尖點在“松江”位置時，立刻有女子翻開冊子念道：“明日辰時發往松江的漕船，載新式織機五臺、金線三箱、杭州匠人兩名。”另一人迅速在木牌上寫下數字，掛到牆面的水運路線圖上。
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