文娘直接把饅頭塞進老染匠手裡：“吃吧，以後每日早飯都按這個標準。”她轉身對周德海道，“染缸邊上得搭涼棚，這麼毒的日頭，人曬暈了還怎麼幹活？”
周德海張了張嘴，還沒出聲就被朱幼薇打斷：“帶我們看看寢舍。”
推開後院偏房的木門，一股黴味撲面而來。大通鋪上堆著發黑的棉絮，牆角還結著蜘蛛網。柳娘忍不住咳嗽起來：“這、這怎麼住人？”
朱幼薇從袖中掏出冊子記了幾筆：“三日之內，通鋪全部換成單人木床。每旬發新皂角，被褥半月一換。”她抬頭看向周德海，“這筆錢從加盟預支銀子里扣。”
周德海額頭冒汗：“可章程裡沒寫.”
“現在寫了。”陳寒的聲音突然從門外傳來。他身後跟著兩個匠人，手裡拿著新畫的寢舍圖紙。“按巾幗工坊的規矩，工人住得好，出錯才少。”
染工們聚在院子裡竊竊私語。老染匠捏著吃剩的半個饅頭，忽然走到朱幼薇跟前跪下：“郡主，老漢能多討個饅頭不？家裡小孫子.”
朱幼薇彎腰扶起老人，轉頭對周德海道：“以後工人家裡六歲以下的孩子，每日發半斤米。”她頓了頓，“就從我賬上支。”
訊息像長了翅膀，晌午就傳遍運河兩岸。未時剛過，沈家染坊的管事就帶著工人堵在巾幗工坊門口，嚷嚷著要見文娘。
“我們也要改寢舍！”領頭的織工揮舞著破草帽，“沈家掌櫃說了，除非巾幗工坊肯預支銀子，否則免談！”
文娘站在臺階上冷笑：“告訴沈掌櫃，章程第三條寫得明白——先改革，後支銀。”她指著遠處正在晾曬的新布，“看看人家周家，昨日改的寢舍，今早就織出上等布了！”
人群后面忽然傳來騷動。林三娘帶著娘子軍押來三輛馬車，車上堆著嶄新的木床和被褥。她跳下車轅，揚聲道：“按國公爺吩咐，加盟工坊可賒購寢具，秋後從布款里扣！”
沈家管事灰溜溜地走了，可更多工坊的工人找上門來。直到暮鼓響起，巾幗工坊的門檻都快被踏破了。
朱幼薇站在賬房裡，聽著外頭的喧鬧聲，筆尖在加盟名單上勾勾畫畫。陳寒推門進來，身上還帶著木屑味。
“新織機改好了？”
陳寒點頭，把一卷圖紙攤在桌上：“加了分紗輪，女工也能操作。”他指著名單上畫圈的名字，“這幾家都是硬骨頭？”
“何止。”朱幼薇蘸了蘸墨，“李家工坊的掌櫃放話，寧可關門也不給工人加錢。”
窗外忽然傳來整齊的腳步聲。林三娘隔著門板道：“郡主，杭州娘子軍到了，要不要現在去李家？”
朱幼薇與陳寒對視一眼，同時起身。她抓起掛在屏風上的斗篷：“告訴李掌櫃，明日辰時，巾幗工坊要驗看他家的改革進度。”
“他若不肯呢？”
陳寒繫緊腰間玉帶，淡淡道：“那就按違約處理，加盟押金充公。”
周老太爺的柺杖重重敲在青石板上，震得賬房裡的算盤珠子嘩啦作響。他盯著面前攤開的賬本，枯瘦的手指在“工食錢”那一欄反覆摩挲。
“每月再加三兩銀子伙食費。”老太爺突然開口，驚得周德海手裡的茶盞差點翻倒。
周德海慌忙放下茶盞：“祖父，這都已經是第三回加錢了。要是再添，咱們染坊今年怕是”
“閉嘴！”老太爺抓起硯臺砸在賬本上，墨汁濺出老遠，“沒看見巾幗工坊的告示？加盟工坊的工人待遇必須對標她們的標準！”
窗外傳來織工們的說笑聲，幾個下早工的女工正挎著籃子往家走，籃子裡裝著巾幗工坊發的白麵饅頭。老太爺眯起眼睛，突然抓起毛筆在紙上寫下一串數字。
“從明日起，早飯加兩個雞蛋，午飯要有肉。染缸邊上搭涼棚，每人每月發兩雙新布鞋。”他寫完把紙拍在周德海胸口，“去庫房支銀子，今晚就把寢具換了。”
周德海展開紙條一看，手都抖了起來：“這、這要八十兩銀子啊！”
老太爺已經拄著柺杖往外走，聞言回頭冷笑：“捨不得銀子？那趁早把加盟契書燒了！”他指著遠處巾幗工坊的方向，“人家文管事明日要來驗收，要是看見咱們工人還睡稻草鋪，周家往後就別想在松江布市立足！”
染坊後院頓時忙得像炸了鍋。五個夥計扛著新打的木床往裡搬，廚娘在灶臺邊清點剛送來的豬肉，管庫的老劉帶著人挨個給工人量腳尺寸。染工王二蹲在牆角，盯著自己露腳趾的草鞋發愣。
“王二哥，試試新鞋。”周德海親自捧著雙千層底布鞋過來，鞋幫上還繡著周家染坊的標記。
王二在褲腿上擦了七八遍手才敢接，聲音都打著顫：“東家，這、這真是給俺的？”
“趕緊換上。”周德海強忍著心疼，“以後每月兩雙，穿壞了就換。”
染工們圍過來，摸著新發的被褥嘖嘖稱奇。最年輕的小柱子突然“哇”地哭出聲，把臉埋在新棉絮裡不肯抬頭。他師傅老趙紅著眼圈解釋：“這孩子自打進染坊，冬天都是跟人擠著取暖”
天色擦黑時，文娘提著燈籠來驗收。她掀開新換的細麻布床單，手指在床板縫隙裡抹了抹，又去灶間嚐了嚐燉肉的鹹淡。最後站在井臺邊，看著工人們排隊領新鞋。
“還差一樣。”文娘突然開口。
周德海急得直搓手：“文管事明示，我們馬上改！”
文娘從袖中掏出本小冊子：“巾幗工坊的規矩，工人子女滿六歲可入義學。周家染坊現有七個適齡孩童，明日辰時前要把學堂收拾出來。”
周老太爺不知何時站在了月亮門下，聞言立刻應道：“就用老朽的藏書閣！德海，去把《千字文》《百家姓》都找出來！”
當夜，周家染坊破天荒地點了整宿的燈。老太爺親自監督工匠改裝藏書閣，連珍藏的黃花梨書案都搬出來給孩子們當課桌。更漏敲過三更時，老染匠們還在往牆上掛《棉花圖說》，那是老太爺年輕時花十兩銀子從應天府淘來的。
第二天雞剛叫，染工們就帶著孩子來了。小柱子牽著六歲的妹妹，小姑娘懷裡抱著連夜趕製的新書包。文娘帶著巾幗工坊的女先生進門時，孩子們齊刷刷跪下行禮，被女先生一個個扶起來。
“在咱們工坊，只作揖不磕頭。”女先生把《三字經》發到每個孩子手裡，“好好唸書，將來給你們爹孃記賬。”
染工們趴在窗戶外頭看，有人偷偷抹眼淚。王二媳婦掐著丈夫胳膊哭出聲：“當家的，咱閨女真能認字了？”
周德海站在廊下看著這一幕，突然覺得昨晚那八十兩銀子花得值。他轉身要去染缸那邊，卻看見老太爺蹲在晾布場角落，正用帕子擦拭一塊陳年舊匾。
“祖父，這是”
老太爺把“樂善好施”的匾額掛回正堂，輕聲道：“洪武三年，松江大疫，周家開倉放糧得的御賜匾。”他望著院子裡跑來跑去的孩子們，“沒想到二十年後，是靠給工人發肉才重新掛起來。”
……
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