“喂！你怎麼還在這邊！快點跟我來！”
“急啥，我還沒看完這場呢。”
“別廢話，西南角冒出個怪物！現在都打到第五輪了，前面四輪所有對手，全都被他一招擊敗！”
“哈？一招！真的假的！”
“總之超級強！跟著來就對了，快點快點，不然要擠不過去了！”
……
類似的對話，不斷髮生在廣場的各個區域。
像是被磁石吸引一樣，觀眾們開始大批大批往西南角趕去，不知不覺間，其餘大部分擂臺周圍，都變得空曠起來。
而在這人潮簇擁的正中心。
黑髮少年靠在木臺邊上，等候已久的他，有些無聊地摳了摳耳朵眼。
“下一位還沒來嗎？”他瞥了眼裁判員。
“馬上到！夏諾先生，委屈您再稍等一會兒！”裁判員是個二十多歲的高馬尾姑娘，急忙回答道。
因為周圍人越來越多，她被擠得潮熱難受滿頭大汗，但嘴角卻依舊壓不住笑，顯然心情極佳。
真是走運！
第一次來當裁判員，就能負責監督這麼厲害的劍士，回去跟道館的師弟師妹們說起，他們不得羨慕死。
近距離跟著連續看了四場，她早就被那神乎其技的劍術折服。
何況這位夏諾先生還很年輕，現在劍術就已經這麼了得，未來還得了？
“來了！”
她忽然目光一亮，看向迎面走來的一位刀疤臉劍士，踮腳拼命擺手，“奇林先生，這邊這邊！”
刀疤臉劍士面色冷漠，嘴角叼著一根雪茄，渾身彷彿籠罩在陰影裡，一言不發地踏上木臺。
“喂，是七大道館之一，落葉道館的副館長，奇林先生啊！”
有觀眾認出來人，不由驚撥出聲。
“還真是他！”
“五年前那一屆的劍道大賽，他是亞軍來著的吧？”
“這種成名已久的劍士，居然又來參加大會？果然……還是對當年沒拿到手的冠軍，念念不忘嗎？”
木臺之上，夏諾將這些議論聲收入耳中。
眯眼看向刀疤臉劍士的目光，也終於略微帶上一絲鄭重。
這傢伙……和之前的雜魚們不一樣，光看氣勢，就很厲害啊。
如果不出意外，對方就應該是整個劍道大會里最值得重視的——
“我認輸。”
沙啞嗓音混著煙霧飄出來。
“好，看來比賽雙方已經就位，那……誒誒誒？？”
馬尾姑娘滿眼錯愕地扭頭看向刀疤臉劍士，“奇林先生，你說什麼？”
周圍的喧鬧聲也停止了，觀眾們的驚訝目光，全聚焦到了奇林身上。
啪嗒，那是竹劍被丟到一旁的聲音，奇林吐出菸圈，擺擺手，隨意道：“別這麼看著我，剛才這小子的第三輪比賽我看到了。”
“這麼恐怖的劍術，我自認不是對手，都一把年紀咯，與其被打飛，丟人現眼，還不如給自己留點體面。”
“這，這樣嗎……”
馬尾姑娘還要說什麼。
但奇林已經走下了木臺，叼著雪茄的背影沒入人群，很快沒了蹤影。
夏諾收回目光，看著正好掉到自己腳下的竹劍，微不可查地皺了皺眉，忽然彎腰將其撿了起來。
“這個，也算是戰利品，我收下了，沒問題吧？”
“誒？”馬尾姑娘呆了呆，連忙點頭，“當然可以，反正是奇林先生自己丟掉的，隨您處置。”
“好。”
夏諾將這柄竹劍和自己的併攏，插回腰間。
而馬尾姑娘深吸一口氣，按捺住心中的激動，站上木臺，大聲宣佈：“海選第五輪，夏諾對陣奇林，最終結果，夏諾獲勝！”
“在此，我也代表劍道大賽組織方宣佈，夏諾先生五輪全勝！無需進行復活淘汰賽環節，正式成為第一個率先晉級，鎖定八強席位的選手！”
在場所有觀眾，早在下面竊竊私語，就等著她宣佈這則訊息呢。
於是短暫的寂靜之後，震耳欲聾的興奮歡呼聲，一時響徹廣場——
“夏諾！夏諾！夏諾！”
————
嘭！寬大的辦公室裡，衣著奢華的中年男人，一拳狠狠砸在桌面，怒不可遏地咆哮起來：“這就是你說的無名小卒？碰巧遇到？給了他最棘手的抽籤對手，還能五輪全勝，這種實力，分明是那個櫻庭家的混賬小子請來的強援！”
“無名小卒是你自己說的，老闆。”
戴著白狐面具的高瘦劍士平靜道。“咦，是嗎？……不對！這是重點嗎！你他媽還敢頂嘴！”