到了永壽宮，兩個宮女命晚餘和香蕊跪在殿外等候，她們進去請淑妃娘娘示下。
香蕊跪在晚餘身旁，小聲警告她：“你是個聰明人，等會兒見了淑妃娘娘，你自己乖乖認罪，不要扯上我，否則你只會死得更慘。”
晚餘端端正正跪著，對她的話沒有任何反應。
香蕊氣得罵了聲啞巴，還要說什麼，一個宮女打起門簾道：“你們兩個進來吧！”
兩人便起身進了內殿。
殿裡地龍燒得旺，一進門，便有暖意撲面而來，和殿外像是兩重天。
淑妃娘娘最得聖心，永壽宮的裝潢和一應物件都奢華無比，富貴逼人。
淑妃娘娘坐在殿中間的主位上，上面鋪著厚厚的白狐毛，一隻毛色同樣雪白的波斯貓正乖巧地臥在淑妃懷裡，兩隻大眼睛一藍一黃，像兩顆剔透的寶石，滴溜溜地盯著進來的人看。
兩人忙低下頭，跪在地上給淑妃請安。
“是誰燙壞了本宮的衣裳？”淑妃撫摸著波斯貓，懶洋洋地開口。
香蕊仗著晚餘不會說話，搶先指著晚餘道：“回娘娘的話，是這個賤婢毛手毛腳燙壞了娘娘的衣裳，請娘娘責罰。”
淑妃便將目光轉移到晚餘身上：“抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”
晚餘順從地抬起頭，垂著眼簾不去直視她的眼睛。
“江晚餘，又是你！”淑妃張嘴叫出了她的名字，“你這賤婢可真是陰魂不散，明知道本宮討厭你，偏要變著法的往本宮眼裡戳，你說，你到底安的什麼心？”
晚餘俯身叩首，打著手勢說自己並非有意冒犯，衣裳也不是自己燙壞的，自己是被人陷害的。
“誰陷害你？”淑妃冷笑，“你一個被皇上親自打入掖庭的賤婢，活著跟死了有什麼區別，別人有必要陷害你嗎？
本宮看你就是不甘心，知道皇上偏寵本宮，就想方設法來永壽宮碰運氣，想和皇上偶遇，叫皇上可憐你心疼你。
你也太瞧得起自己了，以為長了一張和你姐姐相似的臉，就能取代你姐姐在皇上心裡的位置嗎？做夢吧你！”
她總是這樣，把所有人都當成假想敵，以為別人的所作所為都是為了勾引皇帝。
她平等地嫉恨著皇帝的每一個女人，就連那個被皇上藏在心底深處的女人，也同樣是她的情敵。
香蕊明知晚餘什麼也沒做，卻昧著良心附和道：“娘娘說得沒錯，這賤婢就是不甘心，進了掖庭也不安份，總想著再出去勾引皇上。”
淑妃瞥了她一眼：“你又是誰？”
香蕊忙道：“回娘娘的話，奴婢叫香蕊，是浣衣所的領班。”
“領班？”淑妃蹙起兩道精心描畫的柳葉眉，“這麼說，她幹什麼活都是你分配的？”
香蕊突然有種不好的預感，聲音不禁有點發虛：“是的娘娘，浣衣所所有人的活都是奴婢分配的。”
淑妃突然抓起手邊的茶盞向她砸過去：“該死的東西，你是來邀功的嗎，你明知這賤婢剛入掖庭，什麼都不會，竟敢把本宮的衣裳交給她打理，你安的什麼心？”
香蕊不敢躲，茶盞正好砸在她腦門上，滾燙的茶水澆了她一臉，腦門瞬間血流如注。