曹丕猶豫了。
當此危難時刻，身為兒子，將戰馬讓給自己的父親，乃是理所當然之事。
這個道理，曹丕不可能不懂。
可曹丕卻想起了自己的大哥曹昂。
當年曹操徵宛城，貪圖女色，強納了張繡嬸嬸鄒氏，結果激怒了張繡，經發了叛亂。
曹軍慘敗，曹操落荒而逃，大哥曹昂甘願把坐騎讓給了曹操，結果自己卻因無馬被叛軍追上，死在了亂刀之下。
今日一幕，何其相似。
他若是將坐騎讓給曹操，自己無馬可逃，豈非要步大哥曹昂後塵，也要死在亂軍之中？曹丕恐懼了。
當此生死時刻，他顯然沒有自己大哥那份覺悟，在忠孝與生死之間，心生了猶豫。
伏在地上的曹操，見得曹丕猶豫的樣子，惶然的眼神中，透出了一絲失望。
這孩子，終究是不如他大哥呀…
失望是失望，可他做父親的，也不能強迫命令自己兒子下馬，將逃命的唯一希望讓給自己吧？兒子讓那是一回事，自己主動搶，那又是另外一回事了。
虎毒還不食子呢！曹操拳頭緊握，一時間陷入進退兩難之間。
許褚卻沒功夫給曹丕做思想工作，一步上前，一把將曹丕抓住，狠狠的就從馬上拖了下來。
“許褚，你——”
跌落地的曹丕駭然變色，萬沒料到許褚竟然以下犯上，竟是粗魯的動手，將自己強行拉下了馬來。
他掙扎著爬起來，怒目瞪向許褚，想要討個說法。
許褚卻當他是空氣，將曹丕一把推開，攙起曹操便強託上了戰馬。
等到曹操反應過來時，人已經坐在了馬背上。
“仲康，你——”
曹操剛想開口，話到嘴邊卻又咽了回去。
能說什麼呢，誇讚許褚忠心？那曹丕又會作何感想？責備許褚以下犯上，不得自己命令，竟將少主給強拽下馬來？
許褚可是為了救你，方才不惜開罪冒犯曹丕呀。
“仲康，子桓，跟緊我！”
曹操只能一聲暗歎，也不作表態，策馬揚鞭便要開逃。
許褚提起大刀，跟在曹操身邊就要飛奔。
曹丕眼中透著委屈，心中燃燒著惱恨，卻又無可奈何，只得也跟了上去。
才走一步，腳踝一痛，歪倒在了地上。
原來適才在毫無準備情況下，被許褚給拽下馬來，無意間扭到了腳踝。
馬被搶了便罷，腳竟然也扭傷，當真雪上加霜！
曹丕是欲哭無淚，心中惶恐萬分，下意識的回頭向北面看去。
突然。
眼眸圓睜，絕望無助的眼中，湧起一絲驚喜。
“父親，那是我們的人馬，是我們的人馬啊！”
曹丕掙扎著爬起來，驚喜若狂的指著前方兵馬大叫。
曹操急是停下馬來，回頭望去，臉上瞬間扭曲出無盡狂喜。
那一支兵馬已近，確確實實皆是曹軍旗幟。
一面“樂”字戰旗，已清清楚楚印入眼簾。
“主公，是樂進的兵馬！”
許褚臉上亦是湧起狂喜，激動的大叫道。
曹操和曹丕長鬆了一口氣，父子二人一個伏倒在馬背上，一個癱坐在了地上。
“早知是我軍兵馬，我適才就不該猶豫，該當痛痛快快的把坐騎讓給父親才是。”
“現下可好，我這麼一猶豫，父親豈不是認為我孝心不及大哥，對我心生失望？”
曹丕偷偷望向曹操，本是如釋重負的眼神中，又悄然掠過幾分懊悔。
轉眼間，數千人馬已至。
樂進得知遇上了曹操，慌忙滾鞍下馬，前來拜見。
“文謙啊文謙，孤幾乎不能與你相見呀！”
曹操將樂進扶了起來，拍著他的肩膀感慨萬千。
樂進眼中湧起熱淚，愧然道：
“丞相，進當日就不該請纓北上平叛，若非帶走了一萬兵馬，我軍便不至於為大耳賊所敗，丞相也不至於受這樣的苦啊！”
曹操是苦笑一聲，擺手道：“是孤輕視大耳賊，不知荊州天時地利，方才為大耳賊借漢水之威所敗。”
“這洪水之威，豈是人力所能阻擋，就算你沒帶走一萬兵馬，孤也必敗無疑呀。”
經歷了兩次驚魂後，此時曹操膨脹自負病終於被治好，主動承認了自己的輕敵失策。
樂進不知該說什麼，只能一聲嘆息。
“文謙，孤命你與賈文和率軍平叛，你為何會出現在這裡？”
感慨過後，曹操覺察到了異常。
樂進遂將前因後果道來。
原來當日離營後，二人率軍星夜兼程北上，次日便抵達新野。
樂進本打算馬不停蹄，即刻啟程，賈詡卻以身體不適為由，請樂進暫緩北上。
不得已之下，他只得在新野多逗留了一日。
這一留不要緊，很快便有數以千計的潰軍，從樊城方向逃至新野，帶回了大軍兵敗的訊息。
賈詡便建議他率部出新野南下，一路收攏敗軍，以迎接曹操北上。
不想卻在這裡，當真遇上了逃難而來的曹操父子。
“原來如此，文謙呀，你和文和救了孤，立下了大功呀！”
曹操恍然明悟，拍著樂進大讚。
曹丕眼珠微微一轉，臉上堆起欣喜。
“當此危難時刻，樂文謙與賈文和正好在新野逗留不前，如此巧合，更加證明父親有天命護佑呀！”
曹丕抓住時機，順水推舟奉上一通馬屁。
曹操嘴角微微上揚，顯然兒子這通馬屁，聽得他心下頗為受用。
只是幾度驚魂後，曹操不敢再表露得意，只馬鞭一揚：“走吧，回新野。”
樂進便率五千兵馬，護送曹操去往新野。
當逃散的各路曹軍，聞知曹操還活著，便四面八方向新野聚集。
兩日之內，便有數萬曹軍蟻聚，其餘逃散士卒，還在陸陸續續前來會合。
有了這數萬兵馬，曹操終於也安下了心。
…
入夜時分，新野府衙內。
曹操召集前來會合的謀臣武將，共商下一步方略。
程昱等大多數人意見，乃是留上萬兵馬及一員大將鎮守新野，曹操則率主力班師回北方，以恢復元氣。
“丞相，寵以為新野勢不可守，我軍當全部北撤至宛城一線方為上策。”
滿寵卻站了出來，與眾人意見相佐。