彼一端，帝京，姜王族宗祠，姜煥雙目仍束著黑緞，卻見他抬手撫過被香火供奉的鎮族至寶——王劍“赤霄”，喜怒不形於色。
帝京這座充斥各方勢力的皇都，許多時候能壓得人喘不過氣，有人深陷其中為爭權奪利不計手段，有人無奈掙扎求生，也有人作壁上觀，從始至終都置身事外。
姜煥與諸多門閥權貴，則是這些爭鬥的幕後推手，他們假借人性貪婪，不達目的誓不罷休，將一眾趨炎附勢者豢養在沒有一盤退路的棋局中，必要時推出去一兩個送死的，他們則正好名利雙收，彼此間誰都不曾略遜一籌。
“大少主。”一黑袍老者悄無聲息地出現在姜煥身後，半跪在地，稟道，“金陵鄭家鄭渠莫名撕毀了他與周、何兩家的盟約，他大機率另有打算。”
聽罷，姜煥撫劍的手停在半空，略作思忖，“他既壞了本王大計，宰了吧。”輕飄飄的一句話讓黑袍老者如墜冰窖。
黑袍老者小心翼翼地試探道，“大少主，鄭渠這般作為或許另有隱情？”
他有意為鄭渠求情，鄭家這些年到底為他們辦了不少事，也還算伶俐，直接殺了，只怕讓人寒心？
“怎麼，你在質疑本王的決定？”聞言，姜煥撣了撣衣袍，居高臨下，語氣略有幾分慍怒。他雖然目不能視，可身上與生俱來的壓迫，也讓黑袍老者駭然失色。
黑袍老者不敢再質疑，低聲領命，“屬下明白。”遂匆匆離開。
家族宗祠重歸寧靜。
“驚蟄。”姜煥抬手，重新撫上“赤霄”王劍，劍身冰冷刺骨，只聽他輕輕喚道。
頃刻卻見一道身影迅速出現在宗祠昏暗僻靜的角落。
“你明白的。”兩道身影的主人並沒有過多交談，好似心有靈犀般。
“從前你們嫌他無用，將他驅逐，如今的他扶搖直上，威懾四方，你們也應該以死謝罪。”
用屍骨為他砌起高臺。
“斬草不除根，春風吹又生，父親，你可曾後悔？”
半晌，諾大的宗祠只聽得一聲輕嘆。
“本王無錯。”
姜煥手上的赤霄王劍忽然一陣驚鳴，像是在應聲附和主人的心思。
蟄龍驚眠，一嘯千山！
……
幾日後，金陵守備區校場，烈日當空，祁青蒼正與麾下副官們監督軍團操訓，戰區軍演在即，他們一分都不可懈怠。
“統領，軍演當日，楚總督當真會下場指導？”負手站在祁青蒼左側的副官忽然問道。
雖然東境楚霸王的名諱如雷貫耳，可他們金陵守備區隸屬南境戰區管轄，即使總督下場指導，也應該是他們南境戰區的薛總督才對？
但數日前，他們統領卻忽然下令，讓巡撫司造勢，敬告全城，東境總督楚軒不日將親臨守備區，指導軍演。
他一直不解統領意欲何為，如今有機會了，他當然想問明白了。
“嗯。”祁青蒼嗯了聲。
再無下文。
“……”副官啞然。