光大三十年（596年），八月十二，晨。
建康，宗學，十王宅。
“堂姑，今日阿瑄又生病啦，還請堂姑代阿瑄向袁學士請假。”
床榻邊，全無病態的魯國公主陳至瑄，正輕搖著宗學助教、寧遠縣主陳宣華的一隻素手，那副可愛的面容之上，盡是乞求之色。
陳宣華乃是安成王陳頊第十四女，去歲時，她以十八之齡在宗學試中，考取卓異，得授了個二等寧遠縣主的爵號。
蓋因她尚未及二十二歲封藩之齡，女宗學中又乏良師。
祭酒袁大舍便請她領了個（七品）宗學助教的差遣，幫忙關照、教諭一干住在十王宅中的公主們。
幸而，現今住在十王宅的公主其實不過只有十七歲的雲中公主至琬，十四歲的永熙公主至瑈、魯國公主至瑄三人而已。
是以，她如今的職事倒也算得輕鬆，兼之她容貌生得極美，性子又頗是柔婉，三位公主同她的關係，亦甚是親愛。
“公主，這個月，你已經生病三次了......”
陳宣華望著這位生得粉雕玉琢卻十足古靈精怪的小公主，只覺得自己有些頭疼。
“嘻嘻，好病不怕多嘛！”
陳至瑄那張小巧精緻的瓜子臉上露出一抹狡黠的微笑。
“還有，堂姑今日打扮得這麼好看，一定是又要去見高助教吧。”
陳宣華那清麗無雙的俏臉之上頓時添了一抹醉人的緋紅。
“沒，沒有的事。”
見小公主作勢還要再說，她忙側過了羞紅的臉，輕聲道。
“公主別多心了，今日且在宅中安心養病便好。”
“阿瑄就知道，堂姑最好了！”
聞言，陳至瑄踮起腳尖，一把將她抱住，言語中滿是歡欣雀躍。
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午時。
兩根絲綢綁縛而成的長索，自十王宅牆邊的一株榕樹之上垂下。
牆外，不知何時找了一身男裝換上的陳至瑄，拋了手中那兩根絲綢長索在地，敲了敲那面高近三米的石牆。
“四姐，四哥五哥已在外間接應我了，不必擔心。還有，你可一定要像上次一樣，幫我打好掩護呀。”
“好！”牆那邊，傳來了永熙公主陳至瑈低低地回應。
陳至瑄轉過身來，看向左右等候多時的四哥五哥，方才因為爬樹過牆而緊繃起來的心絃，一時鬆了下來，抬手便要去擦額上的汗珠。
“阿瑄，先擦擦手。”抱著本算學書冊立在旁側的北地郡王陳至淍從袖中掏出一方絲絹，遞了過去。
“謝謝四哥。”她衝陳至淍展顏一笑，又看向拿著個盒子立在旁側的五哥陳至淏，嬌聲道。
“五哥也辛苦了。”
說來也是有趣，這牆內牆外的四個公主郡王，原是同年同月所生，只因時日有異，方才有了長幼之分。
其中，陳至淍最長，生得瘦削俊朗，性子最為沉穩，陳至瑈居次，生得沉靜端麗，性子最是柔弱，陳至淏居其三，生得壯實憨厚，胸無半點心機。
而陳至瑄則在四人之中年歲最小。
大抵是佔了比哥哥姐姐們晚生幾日的便宜，平日裡，陳至瑄不僅最得父母寵愛，也最為哥哥姐姐們所遷就。
是以，她明明生了副俏麗可人的蘿莉模樣，性子卻偏偏同男孩一般，膽大心細，愛玩愛鬧。
此刻，得了妹妹的慰問，陳至淏的臉上，又露出了他那標誌性的憨笑，他道。
“阿瑄如何知曉今日堂姑與高助教相約，是要與高助教斷絕情誼？”
陳至瑄想起了前日裡見到的陳宣華在十王宅角落裡偷偷掩淚的情形，衝五哥吐了吐舌頭，道。
“秘密！”
陳至淏撓了撓頭。
“父皇常說，要我們從心所欲，自由戀愛。我看高助教與堂姑郎才女貌，甚是般配，真不知其中有何不妥......”
陳至淍見陳至瑄已擦過了手，復又遞了一方新的絲絹與她擦汗，接著他隨口回應起五弟的問題來。
“高助教乃是北齊高氏之裔，堂姑乃是叔公安成王之女，他二人家世敏感，其相知相愛，又豈能無所顧忌？”
陳至淏復撓了撓頭，困惑道，“不懂。”
陳至瑄聞聽四哥方才的言語，似是怕了四哥退縮，卻是一把奪過了他懷中那本算學書冊，道。
“四哥為人委實太過謹慎，阿瑄今日偏要成人之美！”
陳至淍沒去搶那本已被她護在了懷中的算學書冊，只是伸出一隻手在她面前攤開，復又衝她點了點頭。
“無妨，今日四哥都聽阿瑄的。”
一旁的陳至淏素來沒什麼主見，見狀當即附和道，“我也一樣！”
陳至瑄見四哥只是伸出隻手立在對面，也不來同她爭搶那算學書冊。
覺得有些無趣的她，當即挑起了她那好看的眉毛，瞪了四哥一眼，複用鼻音輕輕哼了一聲，才將那書冊遞還後者手中。
“無聊。”
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歸元觀，一座位於建康青溪東岸的毫不起眼的小道觀。
觀中只供青溪小姑一尊神祗，因而平素並無道士值守，也少有香客光臨，確是個冷清幽僻的所在。
當下，陳至瑄兄妹三人，正蔽身於青溪小姑神像的基座之後，悄悄探出頭來，觀察著外間院落裡陳宣華與宗學助教高儉相互對談的情形。
“阿瑄，我們準備的東西，果真能讓堂姑回心轉意嗎？”
陳至淏眼見外間情形似乎對高儉有些不利，如此低聲問道。
陳至瑄道。
“我哪知道？今日來此，不過是幫高助教賭上一把而已。”
“事成與否，關鍵還得看他們二人的心，靠得是遠是近。”
陳至淏道，“要是這樣還不成，那昨日四哥寫的奏疏，我豈不是白抄了。”
陳至瑄白了自家五哥一眼，想要再說什麼，卻聽得四哥陳至淍忽然道。
“噓！高助教要把我們給他的東西拿出來了。”
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