泰西弗林國皇帝查士丁尼登極第三十九年（565年）
十一月。
君士坦丁堡，皇帝寢居。
一輪紅日自東方升起，日光照進了查士丁尼的眼眸。
八十三歲的查士丁尼，被這道光芒引得，回想起了很多很多。
他憶起了從叔父手中接過權柄之時的那次喜悅，念起了初見皇后狄奧多拉時驚為天人的那次動心。
他想到了自己對將軍貝利薩留的那份可笑的猜疑，想到了北非與義大利的光復。
可是他做了三十九年的皇帝，君士坦丁堡，終究還是沒能成為羅馬啊。
閉上雙目，他看到了噴湧的火山，歉收的饑民，他看到了流行的疾疫，滿街的屍骸。
人力終究難以勝天啊。
遺憾啊。
查士丁尼努力伸手，想要抓住那團照在自己面上的日光。
只要抓住了光，就不會再害怕死亡了。
然而，死亡究竟是降臨了。
遺憾啊。
是日，羅馬皇帝查士丁尼，崩於君堡。
法家集其生前所頒法典律令，稱為法學大全。後世泰西之立法者，皆承其精神。
是言查氏秉政，羅馬之盛雖未恢復，然而精神終不失也。
可憾也，可嘆也。
————
天嘉六年（565年）
十一月。
齊太常少卿祖珽諂媚於齊上皇高湛，奏書言當為高洋改諡。
高洋生時常鞭撻二人，高湛深怨之，此時聞奏書，大悅，令有司改高洋諡號。
於是，生者終報逝者之仇，不復遺憾。
天嘉七年（566年）
一月。
周帝宇文邕以新滅之宕昌國地置宕州，改元天和。
陳帝陳蒨積勞成疾，養重病於宮中，以太子陳伯宗監國事。
四月。
建康，臺城，華林園。
初夏草長，花開滿野。
面上病氣縈繞的陳蒨，被章昭達與韓子高左右攙扶著，緩步走在野塗之上。
遇荊棘則由章昭達劈砍，逢長草則有韓子高拔除。
身後，則跟著個臂夾棋枰，手拿棋盒的到仲舉。
經行良久，四人終於來到一處大池之畔。
天起微風，池水粼粼，搖動日影。
陳蒨在岸畔一方形貌奇麗的大石之側駐足，抬手撫了撫那石上生出的苔痕，向身後的到仲舉言道。
“這方到公石，本是到公叔父之物，梁武賭戲而納此石於園中。”
“梁末喪亂，華林園荒廢，宮室、花木盡為亂兵所毀。”
“我朝草創，民力疲敝，園林花木，俱未營造，此地遂荒廢至今。”
“今日我等既見此石，朕當以此石還於到公。”
到仲舉夾著棋枰的臂膀顫了顫，那塊棋枰差點滑落下來，他推辭道。
“先叔父輸此石於梁武，我朝承梁祚，應天命，此石自是天家所有，臣不敢受。”
陳蒨搖頭笑了笑，想起了些許往事，他言道。
“昔在吳興，我與到公俱為白衣，到公常言叔父家中有奇石，為梁武騙去，甚可惜。”
“今者，朕得而還之，稍勞到公任事之苦，亦使到公無遺憾也。”
“到公勿辭。”
到仲舉聞言感動，躬身稱謝不止。
陳蒨輕搖了搖頭，看了看眼前天淵池中，那正嬉戲著的水鳥。
也不知華林園中今日景色，與宋文、齊武之世，相較如何。
雖無世人修飾之美，而餘一段質樸天成之味。
可憾，亦或可喜？
念及此處，陳蒨鼻音訕笑一聲，看著身側的章昭達，言道。
“昔日我初領吳興太守，章卿持杖來見我。”
“彼時，章卿援臺城，失一目，以布帶纏面。我見卿而戲言，獨目郎君來，天下紛亂去。”
“卿可怨朕之戲言否？”
章昭達聞言，亦是想起了那時情狀，憶起了當年那對吳興郊外乘興而遊的老友。
而今陳蒨病重，或將不久於人世，他話有哽咽，只真心言道。
“初時心有微怨。然而臣雖獨目，亦能照萬事之明。臣受陛下恩榮重，必不負恩。”
“今惟願陛下安養聖體，以長壽算。”
陳蒨默然片刻，只輕鬆言道。
“朕之病症，實在積勞，前歲已有症候，今歲愈重，以至朕不堪治事，或天數也。”
“今日朕之疾痛稍緩，強令卿等與我遊此華林園，非為觀賞，實知時日恐無多，而有數言在心中，不能不言也。”
他看向章昭達那隻含淚的獨目，繼續言道。
“天下紛亂如麻，愚弟前時常有志向與兄同為利刃，斬而斷之。”
“而今中道不行，憾矣。”
“太子若可輔，則惟願伯通兄，能承愚弟之志，作此利刃。”
陳蒨緊緊地抓了抓章昭達這個故友的手臂。
忽而，他聽見身側的韓子高，啜泣有聲。
他努力側過身子。
記憶中那位面容姣好，善解人意的總角少年，同眼前這位已有了七八分行伍之氣在身的武臣，重疊在了一起。
他努力衝這位韓將軍一笑，口中言道。
“十年戎馬倏忽過，將軍不復少年妝。”
他與他的雙目相視，只是口中吟著詩句，不見有更多動作。
“君王作笑天下和，心中惆悵一人知。”
淚水墜落。
陳蒨身子一輕，倒在了二人懷中。
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中書省內。
陳伯宗正覽看著，由蕭引整理的一份關於各地最新戶籍狀況的文書。
去歲國家減租調二成，清理之下，各地又新附民戶五萬，二十六萬口。
隱戶稍真，實是幸事一樁。
陳伯宗看罷那文書，面上不禁掛上一分喜色。
他相信他的阿父陳蒨會喜歡這個。
又想起了些什麼，他提筆在那文書之上，附了一行小字。
“淮水榷場，去歲至今，稅錢已至二億。”
面上露出滿意神色。
陳伯宗相信，得了這兩條好訊息，病中的陳蒨一定能夠開心許久。
思慮間，他卻忽聽見廊外響起一串急促的腳步。
然後，一個近來愈發熟悉的聲音，在門外響起。
“天子游華林園病篤，臣章昭達，懇請太子速往見之。”
那聲音一止，這間太子獨用的屋舍之中，驟然生出一種寂靜，落針可聞。
吱呀一聲。
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