“弓矢之道雖然很精妙，但真正的力量豈止於此？”她的目光銳利如鷹隼，緊緊鎖住修恩，“我們阿卡迪亞城邦深處，還供奉著一件異域奇珍！來自極東之地——‘東勝神洲’的饋贈！一柄通體由‘定海神珍鐵’所鑄的巨棒！其質之堅，連墜自九天的星辰之火都無法在其上留下一絲焦痕！你若有意……”她深吸一口氣，斬釘截鐵，“我即刻命人取來，贈予你手！”
“……？”
修恩徹底僵住了。
前一秒還沉浸在牛頭人魔弓帶來的靈魂衝擊中，下一秒就被“東勝神洲”、“定海神珍鐵”這幾個字眼狠狠砸中了天靈蓋！
東勝神洲？！
一股比觸控魔弓時更加強烈的眩暈感猛地攫住了他。
古希臘的神廟、斯巴達的獵犬、牛頭人的魔弓……現在又蹦出來個東勝神洲和定海神珍鐵？！這世界線是不是哪裡崩壞了？難道他穿越的並非單純的地中海神話時代，而是一個諸天萬界、神魔妖佛都擠在一個鍋裡燉的……超級縫合怪宇宙？！
夏洛蒂聖女的指尖在“阿米諾斯之怒”冰冷的骨弓上無意識收緊了一下，芙拉那句“小氣”像根細針，精準地刺破了她那層“神性”的從容。
她那雙映著篝火的眸子掠過一絲不易察覺的慍怒，
“活靈武器？”她輕輕哼了一聲，目光掃過芙拉，帶著一絲居高臨下的憐憫，“不過是器物裡封存了些許不甘的殘魂罷了，也值得阿卡迪亞的繼承人如此炫耀？神廟供奉的，是與諸神共鳴的聖物，豈是凡鐵所能比擬？”
“呵！”芙拉的嗤笑聲在跳躍的火光中格外清脆，像打碎了一塊琉璃，“殘魂又如何？那也是‘活’的靈！能飲血，能通意！總好過某些人，空頂著一個聖潔的名頭，卻連一件能拿得出手的‘夥伴’都吝於賜予！”
她刻意加重了“夥伴”二字，眼神挑釁地刺向夏洛蒂。
夏洛蒂白皙的面頰瞬間染上了一層薄怒的緋紅，如同聖潔白袍上濺落的血滴。
芙拉精準地戳中了她的痛處——活靈武器在神廟中地位超然，非大祭司或立下赫赫功勳者不可執掌。
若非芙拉家那根所謂的“定海神珍鐵”巨棒傳聞中霸道絕倫、反噬其主，根本無人能用，她此刻也不至於被這山野丫頭逼得如此窘迫！
一股悶氣堵在胸口，讓她幾乎維持不住臉上的平靜。
修恩眼觀鼻，鼻觀心，努力把自己縮成一個背景板，內心卻早已鑼鼓喧天：吵！繼續吵！吵得再響些！最好氣頭上把東西都塞給我！魔弓我要！神鐵棒我也……呃，那玩意兒聽著有點懸，但研究價值極高啊！給我！都給我！
恰在此時，濃郁的肉香如同實質的暖流，強勢地衝散了空氣中無形的硝煙。
僕人們魚貫而入，將烤得金黃酥脆、油脂滋滋作響的山羊羔，以及各色盛滿橄欖、無花果、乳酪和葡萄酒的古希臘佳餚鋪滿了庭院中央的長桌。
巨大的篝火堆被重新撥旺，橙紅色的火焰舔舐著夜空，將圍坐眾人的影子長長地投射在石牆上，如同跳動的古老壁畫。
修恩利落地切下一塊最鮮嫩的羊肩肉，放在小艾莉的陶盤裡。
小丫頭立刻埋頭苦幹，小嘴塞得鼓鼓囊囊，像只努力囤糧的松鼠。她費力地嚥下一大口，才抽空抬起油汪汪的小臉，對著修恩小聲嘀咕：“少爺，這肉烤得……嗯，香是香啦，就是味道嘛……”
她皺著小鼻子，一副資深美食家的挑剔模樣，“比我們那兒差遠啦！要是我來掌勺，肯定做成蔥爆的！大火一燎，蔥香混著羊肉的鮮氣兒，那才叫絕呢！”
修恩失笑，揉了揉小艾莉的腦袋。
這丫頭，對食材本味的感知倒是越發敏銳了。
溫暖的食物和跳動的火焰漸漸熨平了方才的劍拔弩張。
圍坐在篝火旁的，除了阿卡迪亞幾位氣質各異的聖女、沉默如影的管家，還有一位臉上刻著風霜、眼神如鷹隼般銳利的老獵人頭領。
幾杯醇厚的葡萄酒下肚，話題自然而然轉向了這片山林亙古流傳的神話傳說。
作為外來者，修恩安靜地聆聽著，那些沉澱著時光與信仰的古老智慧，遠比任何史書都更生動地在他眼前鋪開。
前世作為考古學家，他最喜歡的就是這些東西。
老獵人粗糙的手指蘸著酒液，在石板上勾勒出無形的路徑，聲音低沉而充滿儀式感：
“踏進阿爾忒彌斯女神的領地，每一步都需帶著敬畏。入山之前，必尋一處‘靈眼’——或是古木盤踞的山口，或是清泉湧流的溪畔，抑或是幽深莫測的洞穴入口。那是女神目光垂落之地，是凡塵與神域的交界。”
他頓了頓，渾濁的眼中映著火光，彷彿看到了無形的祭壇。
“堆幾塊乾淨的石頭，便是臨時的聖所。獵人們環繞而立，手中的松脂火炬噼啪燃燒，將身影投在嶙峋的山壁上，如同遠古的獻祭之舞。”
老獵人的聲音帶上了一種吟誦般的韻律，篝火的光芒在他溝壑縱橫的臉上跳動：
“阿爾忒彌斯啊，銀弓的女王，林間的守護者！
賜我疾風般的手，鷹隼般的眼，
允我今日的箭矢，能滿載而歸，
護我周全，遠離利爪與獠牙的鋒芒。
以此微禮，敬獻於您神聖的殿堂！”
他仰頭飲盡杯中殘酒，喉結滾動，如同嚥下了古老的誓約。
“記住，小子，”他轉向修恩，目光如炬，“狩獵前一日，直至獵物入囊，須得身心潔淨，遠離情慾。我們的女神，是處女的守護者，她的領域容不得半分褻瀆。”
眼見那個老獵人看了一眼自己，修恩也是沉默了。
他甚至不知道該怎麼反駁。
自己帶了一堆聖女過來狩獵，怎麼看倒是一個紈絝子弟，不像是個好人。
這是黃泥巴掉進褲襠了屬於是。
火光搖曳，另一位稍顯年輕的聖女接過話頭，聲音輕柔卻帶著一絲山林精靈般的飄渺：“若是在密林深處，有幸遇見了寧芙（Nymph）……那便是莫大的緣分了。”
她眼中閃爍著嚮往的光芒，“她們是山泉的女兒，是月光的精靈。獻上最甜美的蜜酒，或者用歌聲、用故事取悅她們……或許，就能得到來自山野本身的祝福。當然……”
她輕輕一笑，帶著幾分宿命的神秘，“這緣分，強求不得。如同林間的風，它拂過誰，全憑自然的心意。”
“當然山中突遇美貌女子，不可呼喚其名，亦不可誇其美麗（被視為褻瀆）。”
修恩聽得專注，篝火在他眼底躍動，如同無聲的旁白。
寧芙？那些傳說他並非全然陌生。
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