硝煙未散的甲板上，顧舟的靴底碾過一片染血的海圖殘頁。
林娜的鯊魚骨短刀還在滴著血，落在木板上的聲響像極了心跳——一下，兩下，和他胸腔裡那股灼熱的緊迫感撞在一起。
“頭，黑市傳來訊息。”張浩抹了把臉上的海水，溼發貼在額角，“趙剛的人跑了之後，碼頭上的倉庫被哄搶，幾個小幫派開始火併。李姐帶著商隊的人往議事廳去了，說是要見您。”
顧舟望著海平線那道紫電留下的殘影，喉結動了動。
識海里的青銅方臺還在發燙，那個金色身影的話像根細針，正一下下挑著他的神經：真正的風暴……他攥緊胸口的序列碎片，碎片紋路里滲著的血珠突然泛起微光——是源質在共鳴。
“先去議事廳。”他扯下染血的袖布裹住手掌，轉身時瞥見老漁夫正蹲在船尾，懷裡抱著本破破爛爛的羊皮書，枯瘦的手指在書頁上摩挲，“老丈，要一起嗎？”
老漁夫抬頭，渾濁的眼睛裡映著紫電餘韻：“等會兒吧，我得把這頁預言看完。”話音未落，他又埋下頭，羊皮紙發出細碎的沙沙聲，像極了某種古老生物的低吟。
議事廳的門被撞開時，李姐正站在長桌前，指尖敲著一疊染了海腥味的契約。
她今天穿了身靛藍錦緞，袖口繡著金線錨紋——這是黑市大商人才能用的紋飾。
見顧舟進來，她把契約往桌上一推，髮間銀簪隨著動作輕顫：“趙剛倒了，那些牆頭草現在都縮在殼裡。我聯合了十二家中立商隊，擬了《海域和平倡議》。”
“倡議內容。”顧舟扯過張木椅坐下，目光掃過契約上的火漆印——都是他之前用魔藥和源質晶核拉攏過的勢力。
“以破浪號為核心，建立貿易聯盟。”李姐探身向前，指節叩在“顧舟”兩個字上，“你當盟主，統一收稅、護商，那些小幫派要麼歸附，要麼滾出黑市海域。”她忽然笑了，眼角細紋裡浸著算計，“趙剛的船塢、倉庫，還有他藏在珊瑚礁裡的三船源質晶核，都算入聯盟公產。”
顧舟垂眸盯著契約上的墨跡。
合成臺在識海輕輕震顫，像在回應某種算計——趙剛經營黑市五年，積累的資源足夠讓艦隊升兩級。
但更重要的是，統一貿易意味著穩定的源質供給，而源質……是合成臺的命。
“好。”他抬頭時眼底閃過銳光，“但得加一條：聯盟所有商隊必須給破浪號預留三成艙位，優先運輸我要的材料。”
李姐的銀簪頓了頓，隨即笑出聲：“顧老闆果然是做大事的。”她把契約推過去，“簽字吧，我讓人立刻用源質信標發往各海域。”
墨跡未乾，議事廳的門又被推開。
紅衣女子裹著海風進來，裙角沾著暗褐色的汙漬——是血，或者更黏膩的東西。
她指尖夾著片焦黑的鱗片，往桌上一丟：“趙剛的密室裡有墮落氣息。”
顧舟的呼吸一滯。
他認得這種氣息——三個月前在紅鳶島，那隻被墮落海皇控制的海妖，身上就有類似的腐臭。
“密室牆壁刻著獻祭陣，地面有二十七個血洞。”紅衣女子指尖劃過鱗片上的倒刺，“剛用幽影會的探魔草試過，殘留的源質是黑紫色的。趙剛跑前應該在召喚什麼。”她忽然傾身，玫瑰香混著腐味鑽進顧舟鼻腔，“您猜，他說的‘深淵裡的老東西’，是不是墮落海皇的眷族？”
顧舟的手掌按在合成臺上——青銅方臺此刻涼得刺骨。
他想起趙剛敗逃前的冷笑，想起紫電裡的鱗片巨影，喉間泛起鐵鏽味：“清剿殘黨。”他轉向門口，“小刀。”
陰影裡走出個穿皮甲的男人，刀疤從左眼尾扯到下頜。
他摸了摸腰間的短刃，聲音像砂紙擦過鐵板：“要活口嗎？”
“要舌頭。”顧舟盯著紅衣女子留下的鱗片，“問清楚獻祭的時間、物件，還有趙剛背後的人。”
小刀點頭，轉身時帶起一陣風，門“砰”地撞上。
李姐整理著契約，銀簪在髮間一閃：“我讓商隊的護衛隊配合，三刻鐘內封鎖黑市所有出口。”
顧舟起身，目光掃過窗外——碼頭上的火光已經小了，幾個商隊的護衛正用長戟驅趕哄搶的流民。
他忽然想起老漁夫的羊皮書，抬腳往船尾走。
老漁夫還蹲在那裡，羊皮紙被海風吹得嘩嘩翻頁。
見顧舟過來，他顫巍巍指著某行古字：“災厄之主的預言裡說，‘破浪之船，將載其歸途’。”他渾濁的眼睛突然亮起來，“孩子，你那艘船不是普通的戰艦。大陸破碎時，諸神用封印之海困住戰場，而能載著封印鑰匙的……”
“必須是能穿越深淵海溝的船。”顧舟介面，掌心的序列碎片突然發燙。
他想起合成臺裡沉睡的“領航者”序列，想起林娜說過的“只有真正的領航者能看清星圖”，喉嚨發緊，“您是說，破浪號是鑰匙？”
老漁夫沒有回答，只是把羊皮書往他懷裡一塞。
遠處傳來小刀的呼喝，混著鐵器碰撞聲——清剿行動開始了。
“去船塢看看馬龍吧。”老漁夫站起身，拍了拍褲腿的木屑，“那老頭修船時總說，‘好船是有魂的’。你那艘破船，現在該有新魂了。”
船塢的燈火隔著兩條街就能看見。
顧舟走到近前，聽見木槌敲擊的悶響，還有馬龍的吼罵：“笨蛋！源質塗料要順時針抹三圈！”他扒著船塢欄杆望進去，看見老造船師正站在“破浪號”的船首，掌心凝著金色膏體，往新換的龍骨縫隙裡按。
月光下，龍骨表面浮現出細密的星紋——那是他用合成臺改良過的源質木，能吸收海霧裡的源質。
馬龍突然抬頭，衝他喊：“顧老闆！等我把源質驅動帆裝上，這船能在無風天跑三百海里！”他舉起手裡的晶核，在月光下映出幽藍光芒，“就是帆骨得用你給的合成鋼，那材料……”
顧舟沒聽完。
他望著船首新刻的“破浪”二字，聽著遠處清剿的喊殺聲，聞著海風裡若有若無的腐臭，忽然笑了——真正的風暴要來了，但他的船，已經開始吃水。
船塢的木槌聲戛然而止時，馬龍的破鑼嗓子先炸了開來：“顧老闆！
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