“顧小子！
光罩要碎了！“林虎的吼聲混著觸手拍擊的悶響撞進耳朵。
顧舟抬頭時，正看見光罩表面的裂紋像蛛網般爬滿整面，最中央的裂隙裡已經漏進拇指粗的水柱，在船板上濺起細碎的浪花。
小梅從船艙裡鑽出來，懷裡抱著半筐修補船縫的麻絮，髮梢還滴著水：“我、我去堵裂縫！“她的手在發抖，麻絮掉了一半在地上。
“別碰水！“顧舟喊得急了，聲音都破了音，“海妖的黏液有毒！“小梅的手懸在半空，麻絮“啪嗒“掉回筐裡。
他低頭看向方臺，源質數值在視野邊緣跳動：97→92→87——合成需要消耗源質，可再拖下去整艘船都要被拖進海溝。
“拼了。“他咬著後槽牙，把珍珠、磷火貝和海葵觸鬚一股腦推進凹槽。
方臺嗡鳴著升起紫黑色霧氣，磷火貝的藍紋突然大亮，將珍珠染成詭異的青紫色，海葵觸鬚上的黏液“滋滋“作響，像在融化。
合成提示音比上次更尖銳：“叮——合成【灼毒珠（次級品）】，成功率41%。“
顧舟的太陽穴突突直跳。
41%的成功率，在化學實驗室裡連重複實驗的資格都沒有，可現在......光罩“轟“的一聲碎裂，海水裹著腥臭味湧進船艙，濺在他腳面時像被潑了滾油——果然有毒！
“接住！“他抓起剛合成的灼毒珠，反手拋向最近的觸手。
紫青色的珠子撞在觸手上，“刺啦“一聲炸開，藍紫色的火焰裹著黏液四濺。
那隻觸手瞬間蜷縮，表面冒出密集的水泡，青灰色的面板像被濃硫酸腐蝕般剝落，露出下面粉紅色的嫩肉。
“好東西！“林虎的眼睛亮了。
他剛砍斷第三隻觸手，刀刃上還掛著半透明的黏液，此刻卻反手揪住顧舟的衣領，把他拽到船舷邊：“再丟！
往那怪物臉上丟！“顧舟順著他的目光看過去，桅杆上那個裹滿藤壺的怪物正咧著嘴，滿嘴利齒間滴著綠色毒液，剛才那道水柱就是從它喉嚨裡噴出來的。
灼毒珠在顧舟掌心發燙。
他深吸一口氣，瞄準怪物甩了過去。
珠子擦著藤壺砸在它額頭上，藍紫色火焰立刻順著藤壺的縫隙鑽進去，怪物發出刺耳的尖叫，前爪拼命抓撓腦袋，幾枚藤壺被抓下來，露出下面蒼白的面板，上面佈滿神秘的黑色紋路。
“是海妖祭祀！“李叔突然喊起來。
他的手還攥著船舵，指節白得像骨頭：“我爹說過，海妖群裡有會巫術的祭祀，專管召喚......“話沒說完，那怪物突然舉起前爪，海面上的觸手突然全部直立，尖端滲出幽藍的光，像一片插在海里的毒針。
顧舟的後頸又開始發毛。
他摸向採珠袋，卻只摸到一片空，材料用完了！
識海里的源質數值跳到32，方臺的青銅表面出現細密的裂紋，像要裂開。
他突然想起合成臺的提示：“失敗品可能變異為特殊物品“，可剛才的灼毒珠成功了，那......
“顧兄弟！“小梅不知道什麼時候爬到了船頭，手裡舉著個陶瓶，是他藏在船艙角落的“星芒露“，用星芒珍珠粉末兌的淡水，原本打算留著救命的。“這個能行嗎？“她的臉被火光照得通紅，陶瓶在她手裡晃得厲害，幾滴液體濺在船板上，立刻冒起青煙。
顧舟的心跳漏了一拍。
星芒露含高濃度海靈之氣，和灼毒珠的腐蝕毒素......或許能合成更強的東西？
他衝小梅喊：“扔過來！“陶瓶划著弧線飛過來時，他一把抓住，將最後半瓶星芒露倒進方臺凹槽。
紫黑色霧氣瞬間變成亮藍色，源質數值瘋狂下跌：32→15→8→0。
“叮——合成失敗。“
顧舟的腦袋“嗡“的一聲。
方臺劇烈震顫，凹槽裡的液體突然沸騰，噴湧出刺目的藍光。
他本能地閉上眼睛，再睜開時，掌心裡多了顆流轉著藍紫雙色的珠子，表面有細密的裂紋，像隨時會炸開。
合成提示在識海里閃爍：“變異產物【星灼爆彈（危險）】，接觸活物觸發，爆炸範圍5米，附帶海靈灼燒與毒素腐蝕。“
“虎叔！
帶大家退到船尾！“顧舟吼著將爆彈塞進腰帶，抄起船槳衝向船頭。
林虎愣了一瞬，立刻揮刀砍斷最後纏上船舷的觸手：“小梅！
李叔！
快走！“小梅踉蹌著跑過來，被林虎一把撈起扛在肩上，李叔跟著往船尾退，船舵“咔“的一聲斷開，船身開始不受控制地打轉。
顧舟站在搖晃的船頭，能清楚聽見自己的心跳聲。
海妖祭祀的尖叫已經變成嗚咽，它的半張臉被灼毒珠燒得焦黑，正舉起前爪對著他，那爪尖上凝結著拳頭大的藍色光球，裡面翻湧著無數細小的觸手。
“來啊！“顧舟扯開嗓子喊，手按在星灼爆彈上。
他能感覺到爆彈在發燙，像揣了個小太陽。
海靈灼燒的痛感從掌心蔓延到手臂，可他反而笑了。
穿越前在實驗室被濃硫酸濺到都沒哭，現在被海靈之氣燒一下算什麼？
藍色光球砸過來的瞬間，顧舟猛地扯下爆彈扔過去。
兩顆光球在半空相撞，爆彈“轟“的一聲炸開，藍紫色的火焰裹著毒霧席捲方圓五米，海妖祭祀的尖叫戛然而止，連帶著周圍七隻觸礁妖的觸手都被燒得焦黑，像被雷劈斷的枯樹。
船身猛地一震，所有觸手同時鬆開。
顧舟踉蹌著栽倒在船板上，喉嚨裡泛起腥甜。
他看見林虎衝過來扶他，小梅舉著破布要給他包紮，李叔跪在船舵前拼命修理，可這些聲音都像隔著層毛玻璃，模模糊糊的。
“成功了......“他想笑，卻只咳出一口血。
識海里的方臺徹底暗了下去，源質數值停在-3，像道刺目的紅痕。
海風吹過，他聞到自己身上的焦糊味。
更遠處的海平線上，黑帆的影子還在蠕動，比剛才更多了。
林虎的聲音突然近了：“顧小子？
顧小子！“顧舟抬頭，看見這位鐵打的漢子眼眶紅得厲害，手忙腳亂地解自己的水囊：“喝口水，撐住......“小梅的眼淚滴在他手背上，涼絲絲的：“你、你別睡......“
顧舟想說話，卻只能發出嘶啞的氣音。
他望著逐漸暗下去的天空，突然想起穿越前導師說過的話：“所有偉大的實驗，都要付出代價。“現在他知道了，這代價，可能是源質，可能是體力，甚至可能是命。
可海平線那端的黑帆還在逼近，而他的源質，已經見底了。