船尾的櫓聲在珊瑚環礁的淺灘裡攪碎月光時，顧舟的鞋尖先觸到了溼滑的礁石。
他反手扶住身後的小梅，姑娘懷裡抱著的陶罐晃了晃，裡面裝著最後半罐火油，在顛簸中濺出幾滴，順著她手腕往下淌。
“李叔，把船推進礁石縫裡。“顧舟扯下腰間的防水皮囊墊在膝頭，藉著火摺子的光檢查林虎的傷口。
老採珠人的粗布短衫已經被血浸透，肋下的齒痕泛著青黑——那是海妖的毒。
他指尖輕輕一碰，林虎疼得悶哼，額角的汗珠子砸在顧舟手背上，涼得像塊冰。
“沒事。“林虎咧咧嘴，卻把臉轉向了漲潮的方向，“這算啥。“他的聲音發顫，可握在顧舟手腕上的手勁卻大得驚人，“小顧，你去看資料吧。“
顧舟喉結動了動。
他摸出懷裡被汗水浸軟的羊皮卷，展開時能聞到淡淡的海腥味。。
篝火噼啪炸響。
小梅蹲在旁邊撥弄樹枝，火星子竄起來，照亮她燒焦的髮梢。“顧哥，喝口淡水吧。“她遞過水囊，手指在發抖，“剛才那三艘船......真的沒追來？“
“反追蹤魔紋能撐到天亮。“顧舟擰開水囊，卻沒喝，只是盯著跳動的火苗。
合成臺在識海里嗡鳴，青銅方臺表面浮起淡金色的紋路，那是他昨夜用海葵觸鬚和月光貝合成的次品魔紋，成功率只有32%，但好歹讓追蹤箭頭亂成了麻。
他摸了摸腰間的銀鏈，章魚紋徽章還帶著體溫，“但他們能找到漁灣村，就能找到這裡。“
李叔從船尾過來，船槳在礁石上刮出刺啦聲：“船藏好了，用海草蓋得嚴實。“他蹲下來，粗糙的手掌擦過林虎的傷口，“這毒得用星芒藻解，可咱們......“
“我來想辦法。“顧舟把羊皮卷攤在膝頭，火光照著上面歪歪扭扭的古文字，“序列融合需同源源質，領航者階位需集齊七枚潮汐徽章......“他的手指突然頓住，“潮汐徽章？“
“嘩啦。“
小梅擦頭髮的手猛地僵住。
篝火的光影裡，她的瞳孔縮成針尖。“顧哥。“她的聲音輕得像海霧，“你聽見了嗎？“
顧舟的後頸瞬間起了一層雞皮疙瘩。
他按住林虎的肩膀示意別出聲，自己摸向腰間的短刀。
夜風吹過珊瑚礁，帶來若有若無的腳步聲，像貝殼在礁石上摩擦，一下，兩下，正往營地這邊挪。
“李叔，繞到左邊。“顧舟壓低聲音，“小梅，守篝火。“他貓著腰鑽進珊瑚叢，短刀貼在大腿外側。
當那道月白身影從礁石後轉出來時，顧舟的短刀已經抵住了對方咽喉。
“別緊張。“那人舉起雙手，青灰眼睛在夜色裡泛著冷光，正是昨夜站在張三船尾的藥劑師。
他的麻袍下襬沾著血，左袖被撕了道口子，露出下面泛著鱗光的面板，是深海盲鰻的血脈，和合成臺提示的一樣。
“王五？“顧舟的刀尖又往前送了半寸，“張三派你來的？“
“如果是，我不會一個人來。“王五的聲音像浸了海水的絲綢，“我在'毒尾號'上灌了迷藥，划著救生艇追了你們半夜。“他低頭看向顧舟腰間的銀鏈，“章魚紋徽章是我的。“
小梅舉著魚叉衝過來，魚叉尖幾乎戳到王五後背：“那你剛才鬼鬼祟祟的！“
“我腿上中了張三的淬毒飛針。“王五掀起褲腳，小腿上腫起紫黑色的包，“走不快。“他突然笑了，“顧先生，你源質珍珠有些特別，對嗎？
張三想要的不只是珍珠，是......“
“住口。“顧舟猛地把他拽進篝火圈。
林虎靠在礁石上，短刀已經出鞘，雖然傷口還在滲血，但目光像把淬了毒的鉤子。
李叔從另一側繞過來，船槳橫在胸前。
“我跟張三不是一路人。“王五盯著顧舟的眼睛，“他和海淵議會做交易，用採珠人的命換源質，用源質換更危險的東西。“他摸出個小瓷瓶扔在顧舟腳邊，“這是星芒藻提煉的解毒劑，給受傷的這位。“
顧舟彎腰撿起瓷瓶。
合成臺突然彈出提示：【檢測到高純度源質，建議立即分析】。
他擰開瓶蓋，藥香混著海風鑽進鼻腔——是真的。
“為什麼幫我們？“
“因為海淵議會要的，是徹底喚醒諸神戰場的封印。“王五的聲音突然低下去，像深海里的鯨鳴，“而命運指向了你，是他們第一個要清除的障礙。“
篝火啪地炸開個火星。
顧舟望著跳躍的火苗，手裡的瓷瓶還帶著王五的體溫。
“你想要什麼？“
“合作。“王五看向顧舟腰間的防水皮囊，“我知道哪裡能找到完整的領航者序列碎片，作為交換......“他頓了頓，“你得幫我毀掉張三手裡的'深淵契約'。“
林虎突然咳嗽起來，血沫濺在礁石上。
顧舟蹲下來給他喂藥，液體滑進喉嚨的瞬間，老採珠人的臉色明顯好了些。
他抬頭時，正看見王五望著篝火的眼神。
“天亮後，我們去黑市。“顧舟把瓷瓶收進皮囊，“但如果你耍花招......“
“我比你們更清楚，海淵議會的觸手有多深。“王五摸出塊碎玉放在地上，月光照在上面，映出模糊的章魚紋路，“這是張三和議會聯絡的信物。
他們在找的，不只是源質珍珠......“
海浪拍打著珊瑚礁，發出沉悶的轟鳴。
顧舟攥緊手裡的碎玉，能感覺到上面殘留的源質在發燙。
海淵議會，深淵契約，領航者序列......
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