“巨人號”將在深度兩千三百餘米的礦業前哨站停泊10個小時。
前哨站的名字很長很拗口，但歐文船長在船員們下船休息之前強調過，這將是他們在“歐羅巴海脊”區域停留的最後一站，只要透過前方的航道，下一次停泊時，他們將進入被稱為死亡地帶的“無光之海”。等到了那時，不僅停泊間隙將被拉長，沿途的環境也將更加惡劣，可用的前哨站也會顯著減少。
相對於玩家們的波瀾不驚，原住民們對此反應各異。
那些已經在船上留了很久或者無處可去的船員默不作聲地接受了這個方案，隨後一頭扎進前哨站的酒吧狂歡。剩下的不少船員則趁機提出了辭呈，倒是方便了船長助手們不用挨個勸退，只不過比他們預計中多了幾個船員名額上的窟窿。
礦業前哨站的幾處冰下礦井正處於幾近枯竭的狀態，一下船，玩家們就從遊蕩在對接區的人數感受到了這點。所有原本充當過道和連線室的艙室牆角都坐著人，通向居住區的閘門入口貼著大量的租金不足驅逐告示，兩名安全官持著裝填了豆袋彈的霰彈槍在門口嚴格確保公告執行。
新到來的潛艇吸引了無業遊民們的目光，對接區又一次因為“巨人號”的到來被擠得人滿為患，各種應聘文書如雪花般飛來。
比起在前哨站終日遊蕩，枯朽困死，登上一艘潛艇也不是那麼難以接受的決定。
作為連通各個前哨站的唯一交通工具，乘員培訓相當於歐羅巴上的義務教育，現在船長助手們需要頭疼的僅僅是如何從中間找到真的能勝任的人，篩除可疑人員和破壞分子。
當然，綜上所述的一切都跟玩家們沒關係。
她們一下船就各奔東西找事去了。
來自主世界的現代人們已經被豐富多彩的娛樂手段慣壞了，就算是最樸實不怎麼刷網路的伍天然，在潛艇上枯坐了一整天也閒得冒泡。到站之前的最後兩個小時是最難熬的，她甚至透過面板上的【資料室】找了本書，開始旁若無人地研究囚徒健身，如果不是小荷把她強行拉下潛艇，她恐怕還要沉浸在自己的行為藝術裡好一陣。
礦業前哨站相對上一個居住前哨站更擁擠，但擁有一些在歐羅巴上堪稱罕見的大廳設定，還能看到漫長的傳送帶滿載礦物從牆內透過。
“這顆星球的冰層厚到連冰內縫隙都能當航道用，其實這根本不能算是航海啊。”小荷趴在能看到礦物傳送帶的觀察窗上望了好一陣，“這頂多算是洞潛，潛艇在冰縫裡的那種洞潛，考慮到歐羅巴的海洋深度和星球直徑......
“......總而言之冰層下方那些才算真正的海洋，這裡不過是海平面之上的部分，這大概也是水壓過低的原因之一。”
伍天然在旁邊不時點頭。
雖然那一大串論述她只聽懂了個開頭結尾，但不妨礙她給小荷捧場。
現在她們是單獨結伴行動。
臨耀進站之後就去種植區蹭太陽燈，測試具體的太陽能量了。
酒慧也沒有自討沒趣，端著魔法書找了個僻靜地方寫寫畫畫，暫時沒有分享自己具體能力的意思。
至於她們兩個，自然是和往常一樣結伴逛街——散步也算一種逛街，大概吧。
前方突然傳來一陣笑聲，有人在開門時踩中了香蕉皮，摔了個四腳朝天。
罪魁禍首邊笑邊逃，從兩人旁邊閃過時，還不忘按手裡的小喇叭。
哪怕深度下降了又兩三百米，這裡還是有小丑。
“我可以理解這裡的人為什麼精神狀態這麼差了，沒希望，沒娛樂，空間和資源又緊湊。總得自己沒事找事，製造點樂子。”小荷轉回頭，看著那惡作劇受害者朝小丑的方向揮舞拳頭，最後氣鼓鼓走開，“根本跟坐牢沒區別——說到坐牢，你在這兒掛上十天半個月的，中轉點同盟那邊不用值班嗎？”
伍天然：“還沒輪到我，星雲那邊都是提前一天發來通知的。也許開路者很多，所以工期沒那麼緊張？”
“也可能是靈魂遊戲話語權比較高，他們不敢把你當普通開路者使喚。”
“有道理。”
穿過又一道隔水門，她們毫無徵兆地踏進一間酒吧。
由於前哨站裡缺乏路牌、街道和門面櫥窗，這種隨機闖入某個功能區或者商店的事情並不罕見。吧檯附近擠著一堆“巨人號”的船員——身份牌都別在胸前口袋，因此很好認——其中有位是火控室的炮手指揮，或者說總炮手，看到她們靠近，還轉頭打招呼。
“嘿菜鳥，聽蕾雅說你們已經合格了，恭喜啊。來一杯嗎，我請客。”
“不了，你們喝。”
小荷拉緊了伍天然，從又一波湧來的酒客中間擠過。
人群摩肩接踵，擁擠著湧向吧檯。
“誰踩我！”
“收個腳，別擠了！”
“喂，誰啊，在這種地方給我管好自己的刀子，扎到人了不知道嗎？”這個嗓門是總炮手。
這名大漢直接從椅子上站了起來，怒視周圍的酒客們。
酒吧裡為之一靜。
總炮手環顧一圈，沒找到有誰佩著沒入鞘的刀，最終只得重新坐下。他摸了摸被刺到的地方，本以為會找到一個流血的傷口，結果搓了半天面板，也找不見傷處。
這時酒吧的老闆抱著新的一桶酒上來了，炮手趕忙轉回去，加入那些吵嚷著要再來一杯的人當中，把這件事拋在了腦後。
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“又走回來了。”
伍天然和小荷望著擁擠的對接區，一眼看到了巨人號氣密門上的標誌。
她們之前是從右手邊出去的，現在竟從左手邊的門回來了。
礦業前哨站整體是圓形的，礦井則在前哨站正上方，這種佈置倒是新奇。
“這地方比我想象中大一點，咱們走一圈花了......怎麼才五十分鐘啊？”小荷哀嘆一聲，“還要九個鐘頭，等得人都要長草了。”
“再去上層逛逛嗎？我們剛才在站務辦公室拐的彎，要不——”
“那邊沒什麼好逛的，人家還嫌我們礙事。去底層看看？”
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