玄冥凝露閣包廂之中，孫柯庭見時機成熟，眼底閃過一絲精光，放下手中玉箸，語重心長道：“凌老弟，你淩氏以種植靈谷靈植聞名，底蘊深厚。
我這秦世侄新開的靈醫館，正缺靈藥來源。
不知淩氏能否襄助一二，促成此事？”
他語氣誠懇，目光卻牢牢鎖定凌雲，帶著幾分期待。
凌雲聞言，微微一怔，手指輕敲案几，似在思量。
秦軒則端坐一旁，屏息凝神，心中暗自揣測：這番試探，怕是要揭開今日宴席的真正目的了。
凌雲端坐於靈膳桌前，目光在孫柯庭與秦軒之間流轉，面上雖掛著和煦笑意，心中卻早已翻起波瀾。
今日這場宴席，名為品嚐玄冥凝露閣的靈膳，實則暗藏玄機。
他並非初出茅廬的愣頭青，孫柯庭那看似隨意的引薦，分明是想借此促成秦、凌兩家的交易。
凌雲手指輕叩桌面，暗自掂量：這筆買賣，怕是要讓淩氏一族掏出不少真金白銀。
不過，若能借此機會與秦家這位風頭正勁的青年才俊攀上交情，些許靈石的代價，倒也未必虧本。
他輕咳一聲，語帶三分試探：“孫老兄親自開口，小弟自當盡力。
秦小友，你那歸元堂每月需耗多少靈藥？”
秦軒聞言，先朝孫柯庭微微拱手致謝，隨後轉向凌雲，語氣不卑不亢道：“多謝凌族長垂詢。
歸元堂每月所需靈藥，約合百餘靈石的價值。
我無意讓凌族長為難，只需按市價交易即可。”
凌雲一怔，手中玉碗輕頓在桌，眼中閃過一絲意外。
他原以為秦軒會借勢獅子大開口，誰料這青年竟如此實誠，非但不佔便宜，還主動提出公平交易。
他嘴角微抽，心中暗道：這秦軒，倒也實誠。
若是順著秦軒的話，豈不是白白錯失了結交的機會？
很快便調整好表情，搖頭苦笑：“這怎能如此？
若是傳出去，說我凌某人佔晚輩的便宜，豈不是讓人笑話？
這樣吧，秦小友，靈藥就按市價八成給你如何？”
秦軒略一遲疑，眉間微蹙：“這……會不會太優惠了？”
孫柯庭順勢插話，語氣溫和卻不容置疑：“賢侄，既然凌老弟都開口了，你就不要推辭了。”
秦軒嘴唇微張，又合上，片刻後微微低頭：“那便多謝世叔和凌族長的好意了。”
凌雲哈哈一笑，笑容更加燦爛道：“好！那就這麼說定了。
明日我便派人去你那歸元堂，商議靈藥供應的具體事宜。”
秦軒鄭重地點了點頭道：“好，明日我就在歸元堂恭候佳音。”
事情既已談妥，孫柯庭也更加開懷，招呼兩人繼續享用靈膳。
桌上很快便杯盤狼藉，觥籌交錯，歡聲笑語不斷。
酒足飯飽之後，孫柯庭起身示意宴席結束。
三人一路來到五氣朝元樓下，凌雲率先拱手告辭：“孫老兄，秦小友，我就先告辭了。”
秦軒和孫柯庭也拱手回禮，目送凌雲的身影消失在熙熙攘攘的街道上。
待凌雲走遠後，秦軒轉身面向孫柯庭，神色鄭重：“世叔，今日之事，多謝您的鼎力相助。”
孫柯庭哈哈一笑，擺了擺手：“賢侄，不必如此客氣。
你我秦孫兩家百餘年來守望相助，近些年又多有聯姻，本就是一家人，不說兩家話。
況且，助你也是族長的意思，為的是促進兩家之間的友誼。”
秦軒眼中閃過一絲感激，拱手道：“不論如何，世叔的恩情，秦軒銘記於心。”
孫柯庭笑容更深，眼角的皺紋也舒展開來：“好了，天色不早了，我們就此別過吧。我先走了。”
說罷，轉身離去。
秦軒目送孫柯庭的身影消失在暮色中，這才深深地吸了一口氣，整了整衣袍，朝著歸元堂的方向走去。
回程途中秦軒便感覺腹中傳來陣陣異樣，體內濁氣好似要噴湧而出，當即加快腳步。
秦軒踏入歸元堂後院，腳步略急，衣袍下襬隨著步伐微微晃動。
月光灑在後院水潭邊，潭水泛起細碎波光。
玄溟察覺到動靜，圓潤的腦袋從水面探出，溼漉漉的眼睛眨了眨。
在確認是秦軒後，它輕快地躍出水面，落在青石地上，朝秦軒呱了一聲，聲音短促而得意，像在邀功：“我可沒偷懶，家看好了。”
秦軒嘴角微微上揚，露出一抹笑意，右手輕輕撫上玄溟溼滑的腦袋，指尖感受著涼意。
“好，辛苦你了。”
左手卻沒閒著，熟練地伸向腰間，解下靈獸袋，靈力微動，四道光芒自袋中飛出，化作四隻靈寵，落在院中。
它們或蹲或立，目光齊齊望向秦軒，等待指令。
秦軒掃視五隻靈寵，深吸一口氣，語氣急促地說道：“快，準備修煉！”
靈寵們似懂他的急切，動作利落，各自奔向五行方位，站定後身形穩如磐石。
秦軒不再多言，盤膝坐在院中青石上，雙手結印置於膝前。
秦軒的臉龐在月光下顯得肅穆，眉心微蹙，強壓著體內翻湧的不適。
回程路上，那股自腹中升起的濁氣愈發強烈，像是無數細針在經脈中亂竄，讓他額角滲出細汗。
秦軒咬緊牙關，心中暗道：“九轉玉液湯的藥力比想象中強，若不盡快煉化，怕是要白白浪費。”
五隻靈寵同時運轉體內靈力，五色毒炁自它們體內升起，化作薄霧，緩緩聚向秦軒頭頂。
青、紅、白、金、黑五色交織，凝成一輪五炁輪盤，懸浮空中，散發淡淡腥氣。
秦軒閉上雙眼，鼻翼微動，深吸一口氣，默運《五毒輪轉訣》。
秦軒神色專注，額頭青筋隱現，體內法力順著經脈遊走，與頭頂輪盤的毒炁呼應。
毒炁如絲，緩緩滲入秦軒體內。
秦軒眉頭緊鎖，臉頰抽動了一下，顯是經脈承受不住毒炁的衝擊，傳來陣陣刺痛。
呼吸變得沉重，每一次吐納都像在與體內濁氣搏鬥。
九轉玉液湯的藥力此時徹底發作，腹中如火燒般熾熱，濁氣翻騰，似要衝破經脈。
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