時至未時，歸元堂內病患如潮，似約好般一波接一波湧來，重複著上午的喧囂。
秦軒在內堂接診，張銘在外迎客抓藥，兩人忙得腳不沾地。
“下一個！”
秦軒剛診完一名病患，聲音從內堂傳出，帶著幾分疲憊。
他低頭整理桌上的接診記錄，紙頁在指間沙沙作響。
“道友，請入座。”
門吱呀一聲被推開，趙瑞推門而入，衝秦軒微微一笑，拱手道：“秦先生。”
聽到這聲音，秦軒感覺有些耳熟，抬眼一瞥，嘴角微勾，心中暗道：總算湊齊了，果不其然。
只見來人身著青衫，面容清雋，面板卻有些暗黃，腰間掛著一柄短刃，眼神謹慎，掃視內堂一圈後才落座。
秦軒不動聲色，語氣平穩：“道友有何不適？請細說。”
趙瑞清了清嗓子，聲音低沉：“在下趙瑞，獵妖客，常年在瘴氣裂谷混，體內瘴毒堆積，近日修煉時法力不順。
聽聞坊市新開靈醫館，專治我們這行當的病症，特來一試。”
秦軒輕笑，眼中閃過一絲揶揄：“趙道友這話耳熟。
今日我接診十餘修士，皆是這番說辭。
歸元堂名聲傳得快，倒是讓我意外。”
趙瑞心頭一跳，暗罵：那幫蠢貨，連理由都不換，擺明露餡了！
他臉上擠出笑，嘴角略僵：“是嗎？興許真是如此。
聽同行說，秦先生祛毒手段高明，雖在南街僻靜處，名聲卻傳開了。”
秦軒笑意加深，語氣溫和：“借道友吉言。
那我先探查一番，請放鬆，莫抵抗。”
趙瑞點頭，目光微閃：“請。”
秦軒起身，來到趙瑞身前，手指輕點其右手曲池穴。
神識隨法力探入，細查瘴毒。
趙瑞端坐，背脊挺直，呼吸卻不自覺放緩，似在掩飾緊張。
片刻後，秦軒收回手，語氣淡然：“趙道友，瘴毒未深入骨髓，祛除不難。
只是你功法與靈根不合，借木燃火，雖逞一時威猛，長久恐傷身。”
趙瑞眼神一凜，粗眉微蹙：“秦先生眼力過人。
我等散修有功法已算幸事，哪管什麼屬性相合。
請施術吧。”
秦軒頷首，語氣稍緩：“是我多言，稍待。”
轉身走向後院窗臺，聲音低沉：“赤煉。”
後院假山洞內，赤煉蜈蚣聞召，龐大的身軀蠕動而出。
通體赤紅，鱗甲閃爍火光，長逾兩丈，百足齊動，沙沙聲如細浪拍岸。
頭部兩根觸鬚輕擺，眼中幽光閃爍，氣勢懾人。
內堂中，趙瑞耳聞異響，猛地扭頭，瞳孔微縮。
赤煉自窗臺爬入，碩大的身軀擠佔半邊地面，節肢摩擦，聲如刀刮。
他喉頭滾動，法力暗運，手指緊扣椅沿，隨時欲起。
雖常年在瘴氣裂谷與妖獸周旋，如此威勢的火屬蜈蚣仍讓他心驚。
秦軒瞥見趙瑞反應，嘴角微揚，語氣輕描淡寫：“趙道友莫慌，此乃秦某豢養之靈寵，亦是為你祛毒之關鍵。”
趙瑞聞言，緊繃的肩膀略微鬆懈，目光卻仍鎖在赤煉身上，心頭餘悸未消。
他乾笑一聲，試圖掩飾不安：“秦先生這祛毒之術真是奇特，趙某修煉數十載，頭回見識如此手段。
只是不知這靈寵如何飼養？
瞧它體型氣勢，比尋常赤煉蜈蚣強出不少。”
他眼中閃過好奇，語氣帶了幾分試探。
秦軒並未接話，目光依舊平和，淡淡道：“趙道友過獎，秦某不過是仗著家族幾分底蘊，才有此靈寵相伴，算不得什麼。”
趙瑞見狀，摸了摸鼻尖，識趣地不再追問，端坐於椅上，靜待祛毒開始，眼神卻不時掃向赤煉，暗自揣測。
赤煉爬至窗臺，朝秦軒發出一聲低沉嘶鳴。
秦軒目光微動，與赤煉對視一眼，靈寵心領神會，口器一張，噴出一縷赤紅火炁，熾熱氣息瞬間瀰漫內堂。
秦軒抬手，掌心法力流轉，將火炁穩穩接住，五炁五毒法力在其間纏繞，化作一團跳躍的焰光。
緩步走向趙瑞，步伐沉穩，聲音溫和卻帶一絲鄭重：“趙道友，接下來或有疼痛，請稍加忍耐。
若實在難耐，大可喊出，內堂有隔音陣法，無需顧忌旁人。”
趙瑞原本未當回事，聞言卻挑了挑眉，心中升起一絲好勝之意。
他挺直脊背，豪氣干雲道：“秦先生儘管施為，趙某在瘴氣裂谷與妖獸搏殺，些許疼痛還能忍下！”
秦軒聽此，嘴角勾起一抹淺笑，未多言語，掌心火炁微微一顫，緩緩注入趙瑞體內。
趙瑞初感火炁入體，只覺一股暖流在經脈遊走，並無太多不適。
他暗自鬆了口氣，心道：李通那廝定是誇大其詞，散修之言果然不可盡信。
然而，秦軒見他神色從容，眼底閃過一絲意味深長，法力暗催，火炁驟然暴烈，在趙瑞體內如烈焰般衝撞，沖刷淤毒。
趙瑞面色一變，劇痛如刀絞，額頭青筋暴起。
他緊咬牙關，喉間發出一聲悶哼，雙手死死扣住椅臂，指甲幾乎嵌入木中。
汗水自鬢角滑落，他卻強撐著不發一言，眼神倔強，與體內劇痛較勁。
秦軒注視著他，眼底掠過一絲讚許。
五行毒炁以毒攻毒，劇痛難忍，尋常修士早已叫出聲來，而趙瑞硬生生忍住，且秦軒方才並未刻意減輕力道。
秦軒不再分心，凝神施術，掌心法力催動火炁，借其熾烈特性，迅速逼出趙瑞體內淤毒。
趙瑞體內經脈如被烈焰炙烤，痛楚一波強過一波，他雙目赤紅，氣息粗重，卻始終咬牙不吭聲。
終於，秦軒手指一彈，趙瑞猛地張口，吐出一團血紅如焰的毒血，帶著淡淡腥氣。
秦軒反應極快，法力瞬息化作無形屏障，將毒血包裹，懸於半空，未讓其沾染地面。
目光掃過內堂青石地板，上頭坑窪斑駁，皆是過往祛毒時毒血腐蝕所致。
為免日後頻繁修補，每次祛毒之後便以法力收納毒血，省去清理麻煩。
趙瑞吐出毒血後，胸膛劇烈起伏，面色蒼白如紙，額頭汗水淋漓。
他喘息片刻，緩緩運轉法力，察覺經脈暢通，法力流轉較先前順暢了幾分。
他抬眼，目光落在秦軒身上。
那人正低頭書寫病例，毛筆在紙上沙沙作響，側臉沉靜，眉宇間透著一絲專注。
趙瑞嘴角微抿，心中泛起複雜情緒。
他暗自思量：這秦軒的醫術，的確不凡。
即便無秦氏家族庇護，憑此異術，在向陽坊市也能立足。
趙瑞眼神微動，憶起師兄曾提及，秦軒多半是秦家的築基種子。
這靈醫館，或許只是他修身養望的棋局，待築基功成，便可一躍成為秦家長老，地位尊崇。
“門下走狗。”趙瑞心頭忽閃過這詞，目光一沉，帶著幾分自嘲與不甘。
他想起師兄，天賦遠勝自己，卻甘為秦家效力，只為求一安穩。
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