但當他真正置身於此，他才感受到那種跨越時空的、直擊靈魂的震撼。
這不是冰冷的歷史，而是活生生的、仍在跳動的文明脈搏。
他彷彿能感覺到，查士丁尼的雄心，希拉剋略的堅韌，巴西爾二世的威嚴，都還在這座大殿的空氣中迴響。這裡，是羅馬魂之所繫。
這一刻，他來此的目的，除了政治、軍事和貿易，似乎又多了一份沉甸甸的、名為“守護”的使命感。
從聖索菲亞大教堂出來，眾人的心情都有些複雜。那份震撼久久不能平息。
朱高煦沒有過多停留，而是提議前往北面的金角灣。
隊伍穿過幾條寬闊卻人煙稀少的街道，來到臨海的城牆邊。與人們想象中不同，這裡的城牆顯得有些低矮，甚至可以說是簡陋。海灣對面，就是熱那亞人的殖民地——加拉塔。一座高塔矗立在對岸，像一隻不懷好意的眼睛，時刻監視著君士坦丁堡的港口。
安德羅尼卡指著平靜的海面，自豪地解釋道：“殿下請看。從那座加拉塔高塔到我們這邊，水下橫著一條巨大的鐵鏈。只要將鐵鏈升起，任何船隻都無法進入金角灣。所以，這裡的防禦，固若金湯。”
朱高煦看著那片狹窄的水域，心中卻是一聲嘆息。他太清楚這段歷史了。幾十年後，奧斯曼帝國的蘇丹穆罕默德二世，就是用了一個匪夷所思的方法，讓他的艦隊“翻山越嶺”，在岸上鋪設塗滿油脂的圓木，硬生生將幾十艘戰船從陸地上拖行，繞過了這條鐵鏈，直接送進了金角灣。
所謂的固若金湯，瞬間成了一個天大的笑話。
“鐵鏈戰術確實精妙。”朱高煦不動聲色地說道，“在我遙遠的故鄉，也曾有王朝據大江天險，在江心佈下鐵索橫江，以為萬無一失。”
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來。
“但進攻者總能找到破解之法。他們或是派出死士潛水鑿斷鐵索，或是乾脆繞開天險，從意想不到的地方出現。所以，在我看來，僅僅依靠一條鐵鏈，恐怕並不穩妥。真正的防禦，不應該存在任何僥倖。”
安德羅尼卡臉上的自得僵住了。他想反駁，卻發現對方說得有理有據，讓他無從開口。
隊伍最後來到了城市的西面，登上了那道傳說中的狄奧多西三道城牆。
這才是君士坦丁堡真正的驕傲，羅馬帝國最後的堅盾。外牆、壕溝、主牆，三位一體的防禦體系，在冷兵器時代堪稱無解。站在高大的主牆之上，向西望去，是一片平坦的原野。千百年來，無數覬覦這座城市的軍隊，都在這道城牆之下折戟沉沙，屍骨累累。
朱高煦帶來的幾名築城工匠，一踏上城牆，立刻四散開來。他們一會兒用手敲敲牆磚，聽聽聲音，一會兒蹲下身子。
很快，一名年長的工匠快步走到朱高煦身邊，眉頭緊鎖，壓低了聲音。
“殿下，這牆……有問題。”
“哦？說來聽聽。”
“這牆身確實堅固無比，用料紮實，千年不倒，名不虛傳。可這牆頂的馬道，太窄了！”工匠伸出雙手比劃著，“人走馬過，綽綽有餘。若是弓箭手對射，也足夠用。但如今是什麼時代了？是火器的時代了！這麼窄的牆面，連一門小炮都擺不下，就算勉強放上去，這根本不能持續的開炮！”
朱高煦點了點頭，將工匠們的意見，原封不動地，用一種探討的、而非指責的語氣，轉述給了臉色越來越難看的安德羅尼卡。
安德羅尼卡聽完，嘴唇動了動，卻一句話也說不出來。
這些東方人，眼光太毒辣了！
朱高煦沒有理會他的尷尬，而是從親衛手中拿過一卷早已準備好的紙張，遞了過去。
“大臣閣下，請看。這是我們東方一種常見的城防設計，名為‘甕城’。”
安德羅尼卡疑惑地展開圖紙。只見圖上在原本的城門之外，又多加了一圈半月形的、更加厚重的城牆，將城門整個包裹了起來。
“敵人即便攻破第一道城門，也只會進入這片封閉的區域。屆時，四面八方的城牆上都可以向下射擊，投擲火油滾石，如同甕中捉鱉，來多少死多少。”朱高煦指著圖紙，清晰地解釋道。
他還沒說完，又從地上撿起一塊碎石，在城牆的垛口上畫了起來，畫的是城牆外側的剖面圖。
“另外，我建議，在城牆外的壕溝內側，用土石堆砌一道平緩的斜坡。這樣一來，無論敵人衝到任何位置，都會完全暴露在城牆上火槍的射界之內，再無任何死角可言。”
甕城！斜坡！
安德羅尼卡雖然不是軍人，但作為皇帝的首席大臣，基本的軍事素養還是有的。他只聽了一遍，腦子裡瞬間就構想出了那幅畫面，額頭上立刻滲出了一層冷汗！
這兩個設計，簡直是為火器量身定做的！一個將攻城的敵人困死，一個將他們徹底暴露在火力之下！
這已經不是什麼“微不足道的參考”了，這簡直是足以改變整個君士坦丁堡防禦格局的救命方案！
他握著那些紙張，手都有些顫抖。他抬起頭，再看向朱高煦時，原先那種作為帝國大臣的矜持和禮節性的客套，已經蕩然無存。
這個東方君主，不僅有強大的艦隊，有精良的火器，竟然還對城防工事有如此深刻、如此致命的理解！
他究竟是什麼人？他到底還藏著多少底牌？
朱高煦看著他震驚的表情，滿意地笑了笑。他拍了拍身旁的城垛，堅硬的石頭髮出沉悶的響聲，彷彿在為他的話語作證。
“大臣閣下，再堅固的城牆，也需要勇敢計程車兵和犀利的武器去守護。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中，像一把重錘，敲在安德羅尼卡的心上。
“我的人，我的船，我的火槍，都已經在這裡了。”
朱高煦轉過身，直視著安德羅尼卡的眼睛，語氣平靜，卻帶著不容置疑的分量。
“現在，我只想知道，大牧首和神聖主教會議，什麼時候能給我一個答覆？”