這一次，呼啦啦舉起了大半的手。王老五的手舉得最高最直，彷彿怕王爺看不見。李木匠、錢有才也毫不猶豫地舉了手，其他農人、工匠、商人代表紛紛跟上。
朱高煦點了點頭：“洪濤票多，便由洪濤暫代新京府尹一職。”
洪濤起身，先是朝落選的王縉方向略一拱手，算是致意，然後快步走到堂前，對著朱高煦和眾議員深揖一躬。
“下官洪濤，定不負王爺與諸位所託，必竭心盡力，為新京百姓謀福祉。”聲音洪亮，透著一股幹練。
府尹人選落定，會議氣氛稍微鬆快了些。
朱高煦等洪濤歸座後，繼續說道：“議事會既立，事務繁雜，當選出議長一人，負責主持會議、整理議案、溝通協調。”
他環視一週，目光在幾位儒生代表身上停留片刻。
“議事會諸項事宜，多需筆墨記錄、文書往來。我看，這首任議長，便先從幾位儒生代表中推選，大家以為如何？”
這話合情合理，無人反對。
王老五又忍不住跟李木匠嘀咕：“你看，還是讀書有用吧？當議長，至少開會不用讓別人念給他聽。”
李木匠難得沒反駁，只是撇了撇嘴。
幾位儒生代表相互看了看，有人躍躍欲試，有人則略顯矜持。
朱高煦直接道：“諸位儒生代表，可有自薦，或是相互推舉？”
之前那位提議辦蒙學的趙儒生清了清嗓子，正要開口。
不料，一直沉默的方儒生卻先說話了，聲音平和：“趙兄熱心，令人欽佩。然議長之職，需處事公允，調和各方。下官以為，張秀才年長望重，或可擔此任。”
被點名的張老秀才一愣，隨即臉上露出幾分受寵若驚的神色，捋著鬍鬚微微點頭。
朱高煦也不多言，直接讓儒生代表內部自行推舉。
一番小聲商議和簡單的舉手表決後，結果出人意料，反倒是提出建議且表現一直很務實的方儒生得票最多。
方儒生起身，沒有太多客套話，只是對著朱高煦和眾人再次拱手。
“承蒙諸位厚愛，定當恪盡職守，不負所托。”
他走到議事堂側前方一張稍高些的桌子後坐下，神色平靜，開始準備記錄接下來的議題。
........
選完議長後，錢商人站了起來，對著朱高煦和新任議長方儒生拱了拱手。
“王爺，議長，諸位議員同僚。”
“咱們這議事堂，還有將來的府尹衙門，總不能一直這麼對付下去吧？”
他挪了挪身子，指了指屁股底下的硬板凳，臉上露出恰到好處的苦笑。
“這坐著，實不相瞞，下官這把老骨頭都快顛散了，更別提有失體統。”
“將來若是有土著部落的酋長，或是外邦來客，看到咱們新明帝國的議政之所在此陋室，豈不讓人小瞧了去？”
“再者，府尹衙門若也如此，文書檔案堆放都是麻煩，官吏們辦公也不敞亮，如何能高效理事？”
這話立刻引起了共鳴，不少人都下意識地點頭。
李木匠立馬挺直了腰板接話，嗓門洪亮。
“對！錢老闆這話在理！”
“要建就得建氣派點！這邊樹林眾多，天然木材不缺，如果要建一個氣派的房子，可能還要去尋找一些石頭。”
“王爺您只要點頭，圖紙畫出來，俺們工匠行會保證召集人手，幹得又快又好！絕不偷工減料！”
他比劃著，似乎已經看到了新樓的樣子。
“保管建得比大明那些舊衙門更堅固，更實用！”
王老五聽著，臉上卻露出幾分愁色，甕聲甕氣地說道。
“建是該建，就是……這得花多少錢糧？動用多少人工？”
“眼下定居點第一批作物還在地裡生長，地裡活計還多著呢，抽調人手，會不會誤了農時？”
“還有這運木頭、運石頭的開銷，怕也不是個小數目。”
這話一出，場面稍稍冷卻，農人代表們紛紛點頭，顯然都想到了這個問題。
方儒生作為新任議長，看了看眾人，又看向朱高煦，沒有立刻表態。
朱高煦看著他們你一言我一語，從最初的提議，到工匠的熱情，再到農人的顧慮，臉上露出一絲幾乎察覺不到的笑意。
“錢議員提議甚好。”
他開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
“議事堂與府尹衙門，乃是新京乃至未來地方行政之臉面，亦是理事之基石，確需妥善規劃建造，此事，準了！”
眾人精神一振，尤其是錢有才和李木匠，臉上喜色更濃。
“不過，”朱高煦話鋒一轉，目光掃過眾人，帶著不容置疑的意味。
“王老五議員的顧慮也對，錢要用在刀刃上。”
“新建樓宇，預算必須精打細算，不可靡費民力。”
“圖紙設計，要兼顧實用與體面，但絕不可鋪張浪費，搞那些華而不實的東西。”
“此事不急於一時，先由新任府尹洪濤牽頭，會同議長方儒生，以及工部、戶部的相關人員，先拿出個初步的選址、規制、用料和預算方案來。”
“方案要詳盡，考慮周全，尤其要說明白，錢從哪裡來，人手如何安排，儘量不誤農時，不動搖根本。”
“待方案擬定後，再提交議事會審議，透過了，方可動工。”
他看向洪濤和方儒生。
“洪府尹，方議長，此事就交給你們先期籌劃了。”
洪濤與方儒生立刻起身應諾。
“下官遵命。”
第一次議事會，就在這既有章法又略顯粗糙，既有爭論又有共識的氛圍中結束了。
新的結合了東西方思路的行政與議事體系，如同剛剛破土的嫩芽，帶著泥土的氣息，在這片新大陸上，開始努力紮根生長。
這套班子未來如何磨合，東西方迥異的政治制度理念又將如何在這片土地上碰撞、融合，最終長成什麼模樣，眼下誰也說不清。
朱高煦也在新京有了一個大體的行政制度後鬆了一口氣，開始計劃去其他幾個定居點巡視，將此等地方議會也推廣到其他定居點。