從中浦江畔那片廣袤無垠的大平原歸來，朱高煦回到了新京定居點。
這裡是他一手建立的新家，雖然遠沒有大明京師的漢王府那般雕樑畫棟、層樓疊榭，但踏入這簡陋卻整潔的府邸時，一種久違的安穩感還是包裹了他。
然而，這份短暫的寧靜很快被現實衝散。
定居點千頭萬緒的事務如同潮水般湧來，將他重新拉回了作為定居點的領導者的職責之中。
新京的盛夏，空氣溼熱得像塊擰不幹的布，黏糊糊地貼在人身上，無端讓人心頭煩悶。
田地裡，小麥和小米正茁壯成長，豐收的景象似乎觸手可及。
但朱高煦心裡知道，維持這五個初創定居點的運轉，絕不僅僅是糧食的問題。
他掐指算著日子，派船隊前往瀛角城，甚至遠航回大明本土，向父皇朱棣和母后報個平安，這事已經不能再拖了。
一想到遠在萬里之外的父皇，朱高煦就感到一陣無形的壓力。
那位雄才大略的永樂大帝，此刻恐怕正伸長了脖子，想知道他這個“不安分”的兒子在海外究竟折騰出了什麼名堂。
空著手回去？那絕對不行。
尤其是在面對那位既英明神武又猜忌心極重的父親時，任何一點疏忽都可能引發不必要的聯想。
禮物必須得精挑細選。
既要能顯出他這片新領地的獨特富饒，證明這裡的價值，足以與中原進行互利的通商。
更要能讓父皇和宮裡的貴人們感到新奇、滿意，最好是龍顏大悅。
這樣，後續的人口、物資支援才有著落，他這遠在海外的藩王在大明朝廷眼中的地位，才能更加穩固，而不是被視為一個潛在的威脅。
這不僅僅是送禮，更是關乎他新事業根基的政治操作，關乎未來數十年發展命脈的關鍵一步。
送些皮毛？北美不缺，但父皇什麼好東西沒見過，皮毛在漠北就有，深入北方的遊牧民族可以獲得來自西伯利亞的皮毛，然後經過戰爭或者貿易來到大明，未必能真正打動他。
送些土著的玩意兒？獵奇有餘，分量不足，怕是上不了檯面。
送金銀？墨西哥那邊的銀礦還沒影呢，現有的這點家底，在富甲天下的父皇面前，恐怕不夠看。
他需要的是一種既能體現新大陸特色，又能帶來實際利益，甚至能讓父皇覺得“這兒子在外面幹得不錯”的東西。
他必須讓父皇看到，他朱高煦能夠給大明帶來一些新奇的事物，並以此來交換一些緊要的物資。
恰在此時，一個不大不小的訊息傳來。
新威海那邊，第一批試產的紙張運抵了新京府庫。
朱高煦立刻放下手頭文書，起身親自前往檢視。
庫房裡，一摞摞新紙堆放著，散發出淡淡的草木和鹼水混合的氣味，有些刺鼻。
他走上前，隨手拿起一張。
入手的感覺相當粗糙，紙面纖維分佈不均，甚至能清晰摸到細小的草梗凸起，剌手。
顏色是那種未經仔細漂煉的暗黃，跟記憶裡江南蘇杭一帶潔白細膩的宣紙，簡直是雲泥之別。
他舉起紙對著光看了看，透光不勻，厚度也有些參差不齊。
隨行的官員臉上有些尷尬，搓著手上前，低聲解釋：“殿下，這、這工藝尚在摸索，才剛開頭……”
“此地不比大明，許多工具都得現造，原料也和咱們常用的竹、麻不同，還需慢慢改良……”
朱高煦卻擺了擺手，示意他不必多言。
這紙確實糙得很，用來寫字作畫，怕是連最窮酸的書生都要嫌棄。
但他手指捻了捻，感覺紙張挺厚實，韌性倒也還過得去，用力扯了扯，不容易碎裂。
這就夠了。
他手指無意識地捻著粗糙的紙面，一個已經在腦海裡盤桓許久的念頭，瞬間變得無比清晰。
紙！菸草！
有了這看似不起眼的糙紙，那個計劃的關鍵一環，終於補上了。
捲菸！
這東西抽起來可比菸斗方便多了，隨手抽出一根，點火即吸。
這可是新大陸獨有的寶貝，後世那源源不斷的利潤，簡直是印鈔機一般。
提神醒腦，帶來片刻放鬆，更要命的是，它有癮頭。
一旦讓人離不開，背後就是天文數字般的貿易額。
這不僅僅是菸草，這是未來的經濟支柱，是重要的財政來源，甚至可以成為撬動舊大陸貿易格局的槓桿。
如今，這批土法制造的紙張終於出來了，雖然粗劣，但正好可以用來試製捲菸。
至於過濾嘴……那是什麼？
朱高煦腦子裡閃過這個念頭，隨即拋開。
沒有過濾嘴的捲菸一樣能抽，無非是吸進去的雜質多些，口感嗆點。
他現在可顧不上那麼多。
再說，任何新事物都是在不斷改良中完善的。
等以後有人覺得嗆得受不了，自然會琢磨出菸嘴之類的玩意兒。
況且，這捲菸初期主要是用於出口，或是賣給那些土著部落。
帶點危害？
正好，還能順便削弱一下潛在的競爭對手，或者是不太順從的部落。
朱高煦嘴角幾不可察地微微上揚，心中的算盤已然打得噼啪作響。
這趟送回大明的禮物，除了精選的皮毛、新奇的土產，必須加上這捲菸。
得讓父皇和京師裡那幫眼高於頂的勳貴們，也嚐嚐這來自新大陸的風味。
他立刻動身前往菸草工坊。
工坊設在新京城郊一處偏僻角落，不過是幾個簡陋的木棚支起來的場子。
棚內光線昏暗，四處堆滿了晾曬、烘烤過的菸葉垛，空氣裡那股子濃烈又沖鼻，還夾雜著一絲古怪甜膩的菸草氣味，燻得人腦門發緊。
工坊管事一看來人是漢王朱高煦，嚇得差點絆倒在菸葉堆上，慌忙跑過來就要行禮。
朱高煦不耐煩地擺了擺手，免了他的虛禮，開門見山。
“把這些烘好的菸葉，給我切成細絲。”
他指了指旁邊一堆色澤深褐的上好菸葉。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！