文官們領了旨意，立刻就開始行動。鄭和又要下西洋，這事兒板上釘釘。
銀子花得跟流水似的，可皇上的鈞旨，誰敢不從？何況這裡頭的水，深著呢。
更要緊的，也是他們自認能好好‘說道說道’的，便是給那位遠在天邊的漢王朱高煦，籌備人手和沿途的補給。
這當中可操作的東西有很多。辦得‘體面’，既全了朝廷的臉面，又能給那個素來不怎麼安分的漢王，送上一份‘厚禮’。
退朝之後，吏部尚書蹇義、戶部尚書夏元吉、禮部尚書呂震，這幾位平日裡素有往來的，不約而同地聚到了蹇義的府邸。
府裡頭一派靜謐。
下人奉上了新到的雨前龍井。
茶是好茶，清香撲鼻，可眼下這光景，誰又有那份逸緻去細品。
戶部尚書夏元吉端起茶盞，指尖在溫熱的瓷壁上輕輕摩挲。
“陛下這回，對漢王殿下，當真是‘聖眷優渥’啊。”
禮部尚書呂震鼻子裡哼了一聲，語氣裡滿是壓不住的膩煩。
“什麼聖眷優渥，我看是巴不得把他扔到那萬里之外，任他自生自滅罷了！”
“當初若不是他自己個兒上趕著要隨鄭和下西洋，就藩海外，哪有今日這檔子破事！”
“如今倒好，反倒要從國庫裡頭掏銀子、撥糧食、調人手，去幫助他在海外就藩之地發展！”
蹇義慢條斯理地呷了口茶，將茶盞往桌上輕輕一頓，發出一聲輕響。
屋內的空氣似乎都凝了凝。
“話雖如此，可聖意已決。”
“咱們做臣子的，自當‘殫精竭慮’，為漢王殿下遴選良匠，補充人手才是。”
夏元吉連忙接話：“蹇老所言甚是。”
“漢王殿下在海外篳路藍縷，殊為不易，我等在京中，理應為他分勞。”
“這人手嘛，我看各地大牢裡頭，那些個身強體健、精力過剩無處發洩的囚徒，倒不如給他們指條‘明路’。”
“送去海外，為漢王爺效犬馬之勞，也算替我大明朝卸下些包袱，兩方都能獲利，雙贏！”
呂震立刻心領神會，嘴角勾起一抹冷笑。
“還有那些在地方上橫行霸道，終日遊手好閒、惹是生非的潑皮無賴！”
“與其留在大明境內禍害鄉里，不如一併打包傳送了乾淨！”
“漢王殿下不是嚷嚷著缺人手嗎？這些人送過去，我倒要看看，是他磋磨這些亡命徒，還是他被這些個刺頭折騰得焦頭爛額！”
蹇義微微頷首，將話頭轉向夏元吉。
“至於這批人沿途的補給，夏尚書，戶部那邊，可得仔細斟酌一二。”
“斷不能讓這起子囚犯過得太舒坦，再者說，國庫空虛，能省則省。”
夏元吉一副您就瞧好好吧的表情：“蹇老明鑑。”
“錢糧用度，定然是有的，只是這陳米新米，路途遙遠，一路顛簸下來，怕是也難分彼此了。”
屋子裡的氣氛，登時微妙起來。
三人對了個顏色，都明白了。
給漢王“分憂”，他們自然是“義不容辭”。
東宮之內，氣氛有些凝重。
楊士奇與楊溥二人，立在太子朱高熾左右，將今日朝堂之上的風波，以及幾位尚書間的私下盤算，細細分說。
朱高熾那肥碩的身軀深陷在寬大的紫檀木椅中，紋絲不動。
“父皇待二弟，這次手筆可真不小。”
他依舊慢條斯理，聲音裡聽不出什麼波瀾，彷彿只是在說一件無關緊要的小事。
楊士奇躬身上前一步，語氣中難掩焦急：“殿下，漢王遠在萬里之外，其心難測啊。”
“陛下如今又賜人賜物，長此以往，若真讓他在海外成了氣候，恐為肘腋之患！”
朱高熾輕輕擺了擺手，止住了楊士奇未盡的話語。
他那雙細小的眼睛眯了眯，沉吟片刻，方才徐徐開口。
“二弟信中，不是口口聲聲喊著缺人手，急需支援麼？”
“我身為兄長，自然要‘傾力相助’才是。”
話鋒一轉，他望向一旁默立的兒子朱瞻基，聲音略微放緩：“瞻基，此事，你怎麼看？”
朱瞻基聞言，立刻上前一步，躬身應答，聲音清朗。
“皇爺爺聖明，父王仁厚。”
“二叔遠赴海外，篳路藍縷，確實艱辛。”
“孫兒以為，我等理應挑選最是‘得力’之人，籌備最是‘實用’之物，送予二叔。”
“如此，方能彰顯我大明宗室之和睦，亦能體現我天朝上國之仁德。”
朱高熾微微頷首，肥胖的臉上擠出一絲難以察覺的笑意。
“嗯，瞻基此言甚是。”
他轉向楊士奇：“士奇，你且去與幾位部堂大人商議，此事，務必辦得‘漂漂亮亮’。”
“切莫讓二弟覺得，咱們這些在京中的親人，‘虧待’了他。”
“尤其，那些個在國內‘才華橫溢’卻又‘鬱郁不得志’的讀書人，不妨也去問問他們的意思，看看他們是否願意遠赴海外，一展胸中抱負嘛。”
楊士奇何等人物，聽聞此言，心下早已瞭然，哪裡還不明白太子的弦外之音。
他深深一躬：“臣，遵旨。”
太子殿下這番‘傾力相助’之言，尤其是那句‘才華橫溢卻又鬱郁不得志’，其中深意，耐人尋味啊。
吏部、戶部、工部，三部衙門聞風而動，一道道命令雪片般飛出京城。
一場針對漢王朱高煦的“人才”與“物資”大調撥，在暗中迅速鋪開。
第一個任務便是挑人。
明面上的告示，自然是招募良善百姓、技藝工匠，共赴海外，開創盛舉。
然而，吏部下發給各地官府的公文裡，卻暗藏玄機，夾帶了不少“私貨”。
江南某府衙內。
知府大人將吏部密信湊近燭火，看著信紙邊緣捲曲焦黑，臉上露出一抹了然的笑意。
他喚來心腹師爺。
“老劉，去大牢裡頭走一趟。”
“月前拿下的那批白蓮教逆匪，不論首從，都給他們指條‘生路’，也省得他們白白消耗朝廷的米糧。”
師爺眼珠滴溜一轉，壓低了聲音：“大人的意思是，把這群燙手山芋，都塞進漢王爺的船隊裡？”
知府大人捻著鬍鬚，頗為自得：
“正是此意。”
“漢王殿下不是哭著喊著缺人手嘛，這些人，留在大明也是禍害，不如廢物利用。”
“哦，對了，城東那幾個遊手好閒的地痞無賴，還有前街那個輸紅了眼的窮酸秀才，只會幾句歪詩，一併‘好言相勸’。”
“讓他們也去海外‘開開眼界’，為漢王殿下的大事業添磚加瓦，豈不美哉！”
各地州府，類似的勾當，都在暗地裡上演。
一隊隊衣衫襤褸、面黃肌瘦的“自願墾荒者”，就這麼被“湊”齊了。
隊伍裡頭，不單有“曉以大義”的白蓮教徒。
更有從各地監牢裡精挑細選出來的“輕犯”——偷雞摸狗之輩，抗稅不交的刁民。
甚至還有些無家可歸、吃了上頓愁下頓的乞丐流民。
戶部一名郎中，審視著送往漢王藩地的人員名冊，瞧見上面那些歪歪扭扭的指印和語焉不詳的來歷，鼻子裡發出一聲輕哼。
他提起硃筆，在名冊上重重畫了個圈。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！