朱高煦負手立於窗前，望著窗外的新京城。圖書館的框架已經搭建起來，皇家印書局的工匠們正夜以繼日地趕製著《永樂大典》的樣卷，以及他欽點的幾部農學、工學要籍。知識的種子即將播撒，但僅僅讓人有書可讀，還遠遠不夠。
“新大陸的智慧，不能只靠一兩部書，幾座藏書樓。”朱高煦自語，聲音低沉。他深知，在這個時代，知識的傳播與掌握，依然被少數精英階層所壟斷。而他要建立的，是一個嶄新的帝國，一個需要無數擁有專業技能的人才來支撐的帝國。
“教育，必須進行變革。”他轉過身，回到御案前，攤開了一張早已腹稿良久的規劃圖。上面赫然是新大陸教育體系的初步構想——以專業性高等學院開始建立，基礎的教育還是先沿用中國傳統的教育體系，直接動這些基層教育，動作太大，不合適。
大明的教育體系，有期利也有其弊端，最大的弊端就是培養出的大多是皓首窮經、於實務一竅不通的腐儒。在這片亟待開發的新大陸，他需要的是農學家、工程師、航海家、醫生、數學家，而不僅僅是會做文章的秀才。這寫專業技術人才才是新大陸技術進步的基石。
“鄉試，初步的考核，不應該再是科舉的一部分了。”朱高煦拿起硃筆，在“鄉試”二字上重重畫了一個圈，隨即引出一條線，指向了“專業學院入學考核”。
他的設想是，將傳統的鄉試，轉變為各大專業性學校的統一招生考試，考試內容還是傳統儒學，也加一點簡單的算學，改動不算太大。學子們根據自己的興趣與擅長，報考不同的學院。成績優異者，方可入學深造。
而真正的“科舉”，將被改造為“官員選拔考試”。每年，根據帝國基層官吏的實際需求，從各個專業性學校的畢業生中，擇優錄取。考試內容，既保留四書五經作為文化根基的考核，更要加入對應專業的技能測試。基層做起，優勝劣汰，方能選拔出真正能為帝國效力的棟樑之才。
首批計劃建立的專業性學校，他已有了明確的目標：農業學院、手工業學院、航海學院、醫學院、算學院，以及，保留一席之地的儒學院。
數日後，內閣議事。
當朱高煦將這份堪稱石破天驚的大秦教育體系建立方案丟擲時，整個議事廳內，一時間落針可聞。
內閣首輔林永康捧著那份綱要，手指微微有些顫抖。他跟隨朱高煦多年，深知這位殿下行事素來不拘一格，卻也沒想到，這次的動作會如此之大，幾乎是要將延續千年的教育與選官制度，改動如此之大。
“殿下，”一位鬚髮花白，主管禮部事務的老臣率先打破了沉默，聲音帶著一絲不易察覺的顫音，“將鄉試……改為各學院的招生之考？這……這豈非動搖國本之舉？自古以來，鄉試便是為國選才的初階，如今竟降格為一入學憑證，讀書人寒窗苦讀，所為何來？”
另一位以經學傳家的翰林院學士亦出列附和：“陛下，四書五經乃聖賢之道，立國之基。若將那些農耕水利、營造舟船之‘術’，與聖人之‘道’並列考核，甚至凌駕其上，豈非重術輕道，敗壞學風，長此以往，人心何向？”
這些保守派儒臣的激烈反應，早在朱高煦的意料之中。他們的擔憂，無非是祖宗之法不可變，士農工商的等級秩序不可亂。
“動搖國本？”朱高煦冷笑一聲，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“何為國本？百姓安居樂業，國家富強興盛，方為國本！若國本僅僅是幾本經書，幾場八股，那這國本，不要也罷！”
他站起身，走到地圖前，指著新大陸廣袤的土地：“我大秦立國於新大陸，百廢待興，新大陸眾多資源已經土地需要開發。沒有足夠的糧食，如何養活日益增長的移民？沒有精良的武器，如何抵禦未來可能的入侵？沒有通暢的航路，如何與舊大陸貿易，獲取我們急需的資源？這些，難道是靠吟詩作對就能解決的嗎？”
“陛下，”林永康適時開口，語氣較為平和，“臣等並非全然反對設立專業學府。只是，儒學院的地位，是否應當更為突出？畢竟，治國安邦，仍需通曉經義、明晰事理之才。”這代表了折中派的意見，試圖在傳統與革新之間尋找一個平衡點。
“儒學院自然要辦，而且要辦好。”朱高煦頷首，“但其他學院，同樣重要！農業學院，培養能指導萬民耕作、改良稻種、提升產量的農技官員；手工業學院，培養能設計製造精巧器械、改進工藝的能工巧匠；航海學院，培養能駕駛鉅艦、遠涉重洋的航海人才；醫學院，培養能救死扶傷、防治疫病的良醫；算學院，培養能精密計算、經理財政的專才。這些人，難道就不是帝國需要的人才嗎？”
“每個學院除了對應的專業性課程外，儒學也是必修之一，只不過不會有儒學院學習那麼深刻。”
“至於官員選拔，”朱高煦話鋒一轉，直指核心，“基層官吏，必須先經過專業學習，再透過統一考試方可入職。孤要的是能辦實事、解決問題的官員，而不是隻會引經據典、紙上談兵的空談之輩！若說‘工匠掌權’，那也要看是什麼樣的工匠。若一個工匠，能為帝國設計出威力更大的火炮，能讓糧倉裡的糧食堆積如山，朕為何不能用他？”
財政部尚書此刻面露難色，他最為關心的還是錢袋子的問題：“陛下，興建如此眾多的專業學院，其耗費巨大。加之《永樂大典》的刊印與各地圖書館的建設，已然是不小的開支。師資方面，尤其是醫學、航海等專精之學，教習從何而來，亦是大難題。若數項並舉，財政壓力，恐難以為繼。”
“錢，孤來想辦法。”朱高煦一揮手，不容置喙，“百工之技，關乎國運興衰，儒法不可獨尊！農民耕種，工匠勞作，他們為大秦創造財富，他們的子弟，為何不能有專門學習技藝、提升自身的地方？”
“朕意已決！”朱高煦目光掃過眾臣，“命工部、並新設立一個教育部通力協作，半年之內，必須將首批六大學院的校舍建成！農業學院與手工業學院，優先保障其建設與師資！所需經費，財政部全力支援！若有懈怠，孤唯他是問！”
監國太子不容置疑的決心，讓整個內閣鴉雀無聲。保守派儒臣們面如死灰，他們知道，在這位強勢的開國太子面前，任何祖宗舊制都可能被無情碾碎。而林永康等務實派，則在短暫的震驚後，開始思考如何將這看似瘋狂的計劃，落到實處。
這道關於教育改革的詔令，如同一顆巨石投入新京平靜的湖面，激起了千層浪。
訊息傳出，最先沸騰的是那些剛剛分到土地，對未來充滿憧憬的底層移民，尤其是農戶和工匠家庭。
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