新京城裡，那股子因為改信、改曆法而懸在頭頂的陰雲，被一道關於“西洋參”的詔書徹底撕碎。
一個發財的機會就這麼直愣愣地砸了下來。
砸得整個新京城，乃至整個大秦的土地，都開始冒出滾燙的熱氣。
“聽說了沒？北邊林子裡有寶貝！”
“什麼寶貝？金子還是銀子？”
“比金子還金貴！叫西洋參！就是前幾天那個老農獻上去的玩意兒，殿下親口封的！賞了一千錢銀幣！”
“一千錢！我的老天爺！一根草根？”
“什麼草根！那是仙藥！”
茶館裡，酒肆中，田間地頭，所有人的話題都只有一個。
西洋參。
這個被朱高煦憑空創造出來的詞，在短短几天內，就成了財富和奇蹟的代名詞。
它比東正教的上帝更容易理解，比公曆農曆的換算更牽動人心。
它簡單，粗暴，充滿了最原始的誘惑。
去北邊的林子裡，挖一根長得像人的草根，你就能一步登天。
大秦的農民們，是第一批被這股熱浪點燃的人。
他們剛剛從大明的故土遷徙而來，分到了屬於自己的土地。
刨土，種地，日出而作，日落而息，這是他們刻在骨子裡的生存方式。
可現在，有人告訴他們，有一種比種地快一萬倍的發財路子。
新鄭州外的一處農田裡，幾個剛歇下來喝水的河南老鄉湊在一起，汗水順著黝黑的臉頰往下淌，滴進腳下乾裂的泥土裡。
“二叔，你咋看？這事兒，真的假的？”一個年輕些的漢子抹了把臉，喘著粗氣問一個年紀最大的老農。
被稱為二叔的老農，悶著頭抽了一口旱菸，煙霧繚繞中，他那張飽經風霜的臉看不真切。
“一根參，一千錢。俺們這一畝地，伺候得再好，一年到頭，刨去吃喝嚼用，能剩下幾個子兒？”他沒直接回答，只是反問了一句。
這話一出，周圍頓時沒了聲音。
是啊，他們背井離鄉，九死一生來到這片新大陸，為的是什麼？
不就是為了有地種，有飯吃，不再受那黃河決堤、官府盤剝的苦。
可面朝黃土背朝天的日子，太苦了，也太慢了。
“他孃的！”另一個壯漢把手裡的鋤頭狠狠往地上一戳，泥土飛濺，“俺們河南人，啥苦沒吃過？當年連樹皮草根都啃過！不就是進山挖個草根嘛！怕個球！”
“幹了！”
“對！幹了！掙上他一筆，回來買牛，買好農具，把這附近的地全他孃的開出來！再也不過那窮日子了！”
最樸素的願望，在這一刻，被財富的火焰引燃，爆發出最驚人的行動力。
鋤頭被扔在田裡，家裡的乾糧被搜刮一空。
他們對人參的瞭解，僅限於官府告示上那幾句簡單的描述：有紅色的果子，葉子長啥樣，根像個小人兒。
但這足夠了。
他們不需要懂太多，他們只需要知道，那東西，能換錢。
能換來他們夢寐以求的一切。
與此同時，新京城裡的醫館藥堂，也炸開了鍋。
一群穿著長衫，身上帶著草藥味的郎中們，正圍坐在一起，神情激動，爭論不休。
“西洋參！諸位，這可是天大的事啊！”一位白髮蒼蒼的老郎中，手指都在微微顫抖。
“我華夏自古以來，人參便是百草之王，有起死回生之效。可惜啊，那傳說中的上黨參，產量早不如百年之前，只存在於醫經之中。如今遼東女真之地的人參，又被那些蠻子把持，價若黃金，我等尋常醫家，誰能輕易得見？”
“是啊，”另一箇中年郎中接話道，“我行醫二十載，開過的方子裡，用到人參的，屈指可數。不是不想用，是用不起啊！多少病人，就因為缺了這一味吊命的藥，眼睜睜地看著沒了。心裡頭，憋屈！”
他們不像農民那樣只想著發財。
在他們眼裡，這漫山遍野的西洋參，是無數個瀕死的病人，是無數張可以起死回生的藥方，是一個醫者所能追求的最高殿堂。
“只是不知，這西洋參，藥性究竟如何？”一個年輕的郎中提出了疑問，“此地水土，與我大明迥異。長出來的東西，真能和遼東參、高麗參相提並論？萬一藥性相沖，或是徒有其表，豈不是空歡喜一場？”
這個問題，讓在場所有人都冷靜了下來。
是啊，醫者，人命關天，半點馬虎不得。
“所以，我等必須親自去看看！”老郎中一拍桌子，下了決心，“備上藥鋤，帶上藥簍，我等親自進山，採挖幾株回來。辨其形，聞其味，嘗其性，細細炮製，以驗其效！若此物當真有大用，我大秦之民，乃至我華夏萬民，都將受此恩惠！此乃功在千秋的大事！”
“我等附議！”
“同去！同去！”
一群平日裡手無縛雞之力的郎中，此刻卻個個摩拳擦掌，恨不得立刻就衝進北方的深山老林。
驅動他們的，是醫者的仁心與探求真理的渴望。
如果說農民和郎中是單純的興奮，那麼新京城裡的商人群體，則是徹底陷入了冰火兩重天的境地。
城東一處最豪華的酒樓，整個二層都被包了下來。
能坐在這裡的，非富即貴。
他們是東天竺公司的股東，是朱高煦最早的一批追隨者和投資者。
此刻，他們一個個紅光滿面，推杯換盞，笑聲幾乎要掀翻屋頂。
“諸位，諸位！”戶部的一位侍郎，也是公司的股東之一，端著酒杯站了起來，“我提一杯！敬殿下！若無殿下天縱之才，我等哪有今日之富貴！”
“敬殿下！”眾人轟然應諾，一飲而盡。
“哈哈哈，當初投錢的時候，還有人心裡打鼓，覺得是把銀子往水裡扔。現在呢？怎麼樣？”
“悔！悔得腸子都青了！當初就該砸鍋賣鐵，多買幾股！”
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