趙天蛟裹挾著滔天血煞與怨毒離去，庭院內只餘死寂狼藉與刺鼻的血腥氣。
赤金霞光被血色衝撞後殘留的碎芒，如同破碎的琉璃，在暮色中無聲閃爍。
“公子！”慕容嫣絕美的臉上憂色未散，語速急促，“那趙天蛟已近半步玄境，血煞蛟魔體更是兇悍絕倫，五日後蛟魂臺上，火燼他……”
她看向盤膝調息、雙臂軟垂卻依舊挺直脊樑的火燼，後面的話不忍出口。
靈海三重硬撼九重巔峰兩擊不死，已是奇蹟中的奇蹟，可擂臺上，沒有第二次僥倖。
牧舟的目光，卻落在火燼那雙燃燒著不屈赤金火焰的眼眸深處。
那裡沒有恐懼，只有被點燃的戰意，如同被投入熔爐的赤金，越是捶打，越是璀璨。
“能爬上去嗎？”牧舟的聲音依舊平淡，像在問今日天氣。
火燼猛地抬頭，嘴角還殘留著金紅色的血跡，牙關緊咬，每一個字都像從肺腑裡擠出來，帶著鐵與血的味道：“能！公子！爬，我也爬上去！
我的命，是您給的！我的路，是您點的！這擂臺，就是我的道！”
“好。”牧舟頷首，只一個字，卻重逾千鈞。他不再看火燼，目光轉向暮色漸濃的天蛟城，“慕容，隨我去趟珍寶閣。”
---
天蛟城珍寶閣，樓高九重，飛簷斗拱，寶光隱隱透出，是城中龍蛇混雜之地。
牧舟一身布衣，慕容嫣白衣勝雪、容顏絕世，這奇特的組合甫一踏入，便引來無數或探究、或貪婪、或驚豔的目光。
牧舟對那些目光視若無睹，腳步未停，徑直穿過琳琅滿目的靈材、符籙區域，目標明確地走向最深處、煞氣最重、也最冷清的角落——妖兵坊！
坊內光線昏暗，空氣粘稠，瀰漫著鐵鏽、血腥和一種令人心悸的狂野妖氣。
巨大的鐵籠如同囚牢，關押著形態各異的“兵”——有通體漆黑、刃口不斷滴落腐蝕毒液的鋸齒妖刀；
有槍身纏繞著嘶嘶吐信的碧綠妖蟒的長槍；更深處，一股令人靈魂戰慄的兇戾之氣如同實質般瀰漫。
“客人止步！”
一個獨眼管事攔在入口，聲音沙啞如破鑼，“裡面都是未馴服的兇兵，見血封喉，靈海境進去也是九死一生！
想要好兵器，外面有的是！”
牧舟眼皮都沒抬一下，一步踏入坊內。
“吼——！”
腥風撲面！一道黑影快如閃電，帶著刺鼻的腥臊直撲牧舟面門！
竟是一隻渾身骨刺倒豎、獠牙滴著涎水的狼形妖兵！它被鎖鏈束縛在角落，兇性卻未減分毫。
牧舟腳步未停，右手隨意一拂，如拂去塵埃。
“噗！”
那兇悍的狼形妖兵，如同撞上了一堵無形的、佈滿荊棘的銅牆鐵壁，連慘叫都未及發出。
整個身軀在半空中詭異地扭曲、塌陷，瞬間爆成一團混雜著碎骨與妖氣的血霧！腥臭瀰漫，濺射的血珠卻在靠近牧舟身前三尺時，被無形之力蒸發殆盡。
獨眼管事倒吸一口涼氣，那隻獨眼瞪得溜圓，彷彿見了鬼。
坊內其他躁動嘶吼的妖兵，竟在這一瞬間齊齊噤聲，籠中兇光閃爍的眸子，死死盯著那布衣身影，竟透出本能的恐懼。
牧舟腳步不停，走向那兇戾之氣的源頭。
最深處，一個比其他牢籠堅固十倍的巨大玄鐵籠。籠中懸著一柄劍。
劍長三尺七寸，通體暗紅，劍身並非光滑，而是覆蓋著一層細密的、如同活物般微微翕動的暗紅鱗片！
劍格處，赫然鑲嵌著一枚豎立的、緊閉的猩紅蛟瞳！
劍柄則是一截扭曲的蛟骨！一股滔天的怨毒、不甘與嗜血的凶煞之氣，幾乎凝成實質的血色霧氣，環繞劍身，隱約能聽到蛟魂的泣血哀鳴。
劍身之下，地面已是一片乾涸的暗褐色——那是歷代試圖馴服它而被反噬之人的精血！
“血蛟逆鱗劍。”牧舟看著那枚緊閉的豎瞳，平靜道出名字，“上階地劍，噬主七人，內含上古血蛟精魄一縷，桀驁難馴，尤厭身負蛟龍血脈者。”
武兵:靈階，玄階，地階，天階，聖階。
他的聲音不高，卻清晰地穿透了血色霧氣。
嗡——！
那劍格上的猩紅豎瞳，猛地睜開！冰冷、怨毒、彷彿來自九幽地獄的目光，死死鎖定了牧舟！
劍身劇烈震顫，覆蓋的鱗片片片倒豎，如同被激怒的兇獸！