在山林中，受過特殊訓練的忍者發揮著巨大的作用。他們能將前線情報以最快的速度讓德川家康得知。
“很好！”
家康點了點頭，手持指揮扇，大喝道：
“全軍出擊！”
“目標：朝倉義景！！！”
“兒郎們，建立功勳去吧！！！”
“嘿……嘿……哦！！！”
德川家康採用沼田祐光的策略，利用丁野城和大嶽城成功分散了朝倉義景的兵力，給了德川家可乘之機。
朝倉義景狼狽應戰，被德川家康追著屁股打。
而織田信長那邊，在得知德川家康的伏兵顯出奇效，瞬間意識到這是一個解決掉越前的大好機會，立刻親自出戰，與德川軍合兵一處，討滅越前。
……
“兵法有云：圍魏救趙……”
“越前朝倉家，敗了！”
北近江國，小谷城西側不遠處的山林間，木下秀吉的軍師，竹中半兵衛拿著一根樹枝，與蜂須賀正勝、木下秀長等秀吉的家臣們分析戰場局勢。
“織田大人命令我部三千兵馬盯著小谷城的動向，真是遺憾吶，沒能和柴田大人、丹羽大人和佐久間大人他們爭搶武士功勳……”
木下秀吉支著腦袋一副興致缺缺的樣子。
雖說木下秀吉近些年在織田家混得也算是有了起色，但他與其他名門出身的武將相比，戰爭能力還差得多，畢竟人家從小是受過正統武士訓練，而秀吉自己則是連地都沒得種的農民。
出身的差距代表著能力，織田信長將頭腦靈活卻並不算驍勇善戰的猴子留在小谷城盯著淺井長政，是一個很明智的決定。
只不過，織田信長忽略了木下秀吉想要在仕途上更進一步的野心……
“主公，京極丸由淺井家足輕大將阿閉貞征戍守，據說此人之勇猛不遜色於海赤雨三將！”
竹中半兵衛一眼便看出木下秀吉想要襲擊小谷城，建立武士功勳的急迫心情，立刻給他潑了一盆涼水。
“嘶！難怪就連柴田大人的兩輪進攻都沒有成效，敵人恐怖如斯啊！”
木下秀吉倒抽一口涼氣，無奈道：“眼下就只能乾等著，只要主公和德川大人解決掉朝倉家，淺井家那還不是手到擒來？”
而就在這個時候，不遠處的草叢處突然發出異響。
“什麼人？！”
蜂須賀正勝率先起身，他按著武士刀嚴陣以待。
秀吉等人也紛紛站起身來，氣氛漸漸緊張起來。
“在下阿閉貞徵，想要面見你們番隊的大將！”
“阿閉貞徵？！！！”
木下秀吉聽到這個名字，立刻大喊道：“戒備！小心敵襲！！！”
只是秀吉話音未落，直接被阿閉貞徵打斷。
“不必緊張，在下隻身一人！”
弟弟木下秀長俯在秀吉耳邊警惕道：
“兄長大人，小心有詐。”
“我知道。”
木下秀吉點了點頭，上前兩步，抬起頭看向這個身材魁梧，凶神惡煞的武士，厲聲道：
“我就是織田家部將，木下秀吉！”
“原來是閣下。”
秀吉的名字在北近江這裡也算是有點名氣，阿閉貞徵從懷裡拿出一封信狀遞了出來，說道：
“這是阿市夫人的信狀，請您過目……”
“阿市小姐？”