羽化殿內，空氣凝重如鉛。
青銅燈盞投下的光影在古老的石壁上搖曳，勾勒出斑駁的羽族圖騰，彷彿沉睡了千年的神祇正默默注視著殿堂中央的儀式。
那是一座臨時搭建的“淨火壇”，以三塊蘊含著微弱靈氣的日長石為基，壇上刻滿了繁複而蒼勁的祝禱符文。
青羽一襲白衣，素手結印，神情肅穆得如同冰封的湖面。
她的每一個動作都精準而優雅，帶著一種與生俱來的神聖感。
壇中央，郭清雙目緊閉，盤膝而坐。
他的臉色蒼白如紙，額角滲出細密的冷汗，顯然正承受著巨大的壓力。
那枚由林十一託付，如今深植於他胸口的“火種”，此刻正散發著一種令人不安的悸動。
“凝神，守心。”青羽的聲音清冷，卻帶著不容置疑的力量，“儀式一旦開始，便無法回頭。火種會焚盡一切不屬於你的東西，無論那是力量、記憶，還是……生命。”她的目光掃過一旁神情緊張的眾人——手持蛇骨杖的陳九娘，口中唸唸有詞的江婆婆，以及緊緊攥著拳頭的阿滿和柳知微。
郭清沒有回答，只是喉結艱難地滾動了一下，算是應答。
青羽深吸一口氣，指尖一點，一縷純淨的青色火焰自她指端躍出，輕盈地落在淨火壇的符文核心。
“羽祝秘儀·火種淨化，啟！”
嗡——
一聲低沉的共鳴響徹大殿。
壇上的符文逐一亮起，流光溢彩，瞬間將整個淨火壇化作一個巨大的熔爐。
那朵青色火焰彷彿得到了無窮的燃料，火焰如甦醒的巨獸般驟然暴漲，化作一道熾熱的火柱，瞬間將郭清吞噬！
“啊——！”
一聲不似人聲的嘶吼從火焰中迸發，淒厲而絕望，充滿了無盡的痛苦。
郭清的身體在火中劇烈地抽搐、扭曲，面板寸寸開裂，彷彿要被這神聖的火焰活活撕碎。
“穩住！”青羽低喝，雙手印訣變換得更快，額上也沁出了汗珠。
她能感覺到，火種的力量遠比她預想的更加狂暴，也更加……汙穢。
就在此時，異變陡生！
一縷縷比墨汁還要濃郁的黑霧，竟從郭清體內被火焰灼燒的傷口中瘋狂湧出。
那黑霧充滿了陰冷、邪惡、絕望的氣息，與神聖的淨火格格不入。
它們非但沒有被火焰淨化，反而像是被激怒的毒蛇，張牙舞爪地與青色火焰纏鬥、侵蝕。
火焰的顏色開始變得渾濁，青色中夾雜著詭異的暗紫。
黑霧越來越多，升騰至半空，竟漸漸匯聚、凝聚，最終在眾人驚駭的目光中，勾勒出一隻巨大烏鴉的虛影！
那烏鴉通體漆黑，雙瞳卻閃爍著猩紅的血光，它張開足以遮蔽殿頂的巨翼，發出一聲尖銳刺耳的鳴叫。
整個羽化殿的溫度驟然下降，彷彿從盛夏墜入了寒冬。
“不好！是歸墟的影！”江婆婆臉色大變，手中的舊神符文亮起微光，卻在這股龐大的威壓下明滅不定。
烏鴉虛影在空中扭曲、收縮，最終化為一道修長的人影，緩緩落在崩裂的淨火壇邊緣。
他身著一襲繡著暗金烏鴉紋路的黑袍，面容俊美而蒼白，嘴角噙著一抹冰冷的、嘲諷的笑意。
他，正是歸墟影使，“黑鴉”。
“羽族的淨化秘儀？真是可笑。”黑鴉的聲音沙啞而富有磁性，卻帶著令人不寒而慄的惡意，“你們以為這火種還是純淨的嗎？它早已被我的影子所浸染，與我融為一體，根本無法剝離。”
話音未落，他隨意地一揮手。
轟隆！
一股磅礴的黑暗力量如海嘯般席捲而出。
整個淨火壇瞬間四分五裂，燃燒的符文盡數熄滅，狂暴的能量衝擊波將青羽狠狠震退數步，嘴角溢位一絲鮮血。
“保護郭清！”陳九娘厲喝一聲，將蛇骨杖猛地頓在地上。
無數慘白的蛇骨從地面破土而出，瞬間交織成一道巨大的結界，將黑鴉與昏迷的郭清隔開。
“舊神在上，縛爾之影，鎖爾之形！”江婆婆乾枯的手指在空中疾速划動，吟誦著古老而拗口的咒文。
一道道無形的鎖鏈憑空出現，纏向黑鴉的四肢。
黑鴉輕蔑地瞥了一眼，甚至懶得動手。
他周身的黑霧自動翻湧，輕易地就將那些蛇骨結界腐蝕出大洞，無形的咒文鎖鏈在靠近他三尺之內便自行消散。
實力的差距，判若雲泥。
“一群螻蟻，也敢螳臂當車？”黑鴉的目光落在火焰已經微弱下去，被黑霧重新包裹的郭清身上，只要他收回這枚被汙染的火種，他的力量將再上一個臺階。
就在這千鈞一髮之際，一直沉默的阿滿突然動了。
這個看起來最不起眼的少年，眼中卻閃爍著一種奇異的光芒。
他能“看”到別人看不到的東西。
他能感覺到，郭清胸口的火種並沒有熄滅，它在哀鳴，在掙扎，像一頭被困在泥潭裡的雄獅，即將窒息。
而郭清的意識，更是一片混亂的戰場。
“郭先生……”阿滿喃喃自語，
他猛地衝上前，不顧一切地穿過殘破的蛇骨結界，在眾人驚呼聲中，一口咬破自己的右手食指，鮮血湧出。
隨即，他將那根沾滿鮮血的手指，重重地按在了郭清的胸口，正對火種的位置！
“以我通靈之血，開你心神之門！”
阿滿的身體劇烈顫抖，臉色瞬間變得和郭清一樣慘白。
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