正午的日頭斜斜切過窗欞，將朱雄英的身影投在牆壁上，隨著講解時的手勢忽長忽短。
學員們的墨筆在麻紙上沙沙遊走，有人畫下鏡片形狀，有人批註“聚光如焚”，郭宇的紙頁邊緣已寫滿密密麻麻的疑問。
朱雄英收起教具道：“今日便到這裡，課後每人用卡紙做兩枚鏡片，明日我們比試誰能最快點燃紙片。”
待學員們魚貫而出，郭宇捧著札記追上朱雄英：“殿下，若將鏡片磨成月牙狀，是否能讓光線轉彎？”
朱雄英止步輕笑：“明日帶你來格物苑的琉璃工坊看看便知。”
暮色四合時，觀星臺的銅鶴燈已點亮。周顯抱著自制的紙筒鏡組候在石階下，見朱雄英攜著格物苑的老工匠走來，忙上前呈上：“學生用桑皮紙裹竹篾做的鏡筒，還請殿下指點。”
老工匠接過鏡筒端詳片刻，讚道：“接縫處用魚鰾膠密封，心思倒是細。”
朱雄英對著月亮調好焦距，遞給周顯：“你且看看。”
少年屏息望去，忽然低呼：“月面上竟有山巒！”
周圍學員紛紛傳閱，驚呼聲此起彼伏。
郭宇望著鏡中盈虧的月輪，忽然悟道：“白日陽光聚於一點，夜間星光散於八方，莫非光的行止，本就與遠近有關？”
朱雄英頷首：“明日我們便做個實驗，用針孔成像，看看光線到底是直是彎。”
三更的梆子聲從遠處傳來，觀星臺的人影仍未散去。
周顯在石板上畫圖推演，郭宇蹲在地上用樹枝模擬光線走向，老工匠則在一旁除錯著青銅製的鏡架。
朱雄英望著這群沉浸其中的少年，忽然想起年初在格物苑燒製第一塊琉璃鏡時，也是這般星月相伴。
次日晨課，朱雄英帶學員們在暗室裡做針孔實驗。
當白紙上浮現出窗外槐樹倒立的影子時，趙衡拍著額頭道：“原來光線真是直著走的！”
“那為何凸鏡能聚光？”有學員追問。
朱雄英取過水盆，將筷子斜插入水中：“諸位看，筷子似是彎折了，實則是光線遇水變了方向。”
他指向窗欞道：“鏡片曲面讓光線折轉，就像河道轉彎處的水流，最終匯於一點。”
這番講解讓學員們豁然開朗。郭宇忽然起身：“學生想試試用不同材質的鏡片，看是否都能聚光。”
“準了。”
朱雄英笑道：“格物院的庫房裡有水晶、琉璃、乃至西域傳來的玻璃，儘可拿去試驗。”
接下來的半月，格物院日日傳出新奇動靜。
有學員用冰製成凸透鏡取火，被朱雄英贊為“善假於物”；
周顯改良的鏡筒能觀測到木星的四顆衛星，引得欽天監監正親自前來拜訪；
郭宇則發現不同顏色的鏡片聚光效果各異，在札記裡寫下“色異則光異”的猜想。
這日午後，朱雄英正在審閱學員們的實驗記錄，忽然聽聞院外傳來喧譁。
出門一看，只見郭宇與幾個勳貴子弟爭執不休，地上散落著破碎的鏡片。
“他說格物之術是奇技淫巧！”郭宇攥著拳頭，指節發白。
為首的勳貴子弟昂然道：“孔聖人何曾教過這些把戲？我等讀聖賢書，當明經致用，而非擺弄這些琉璃片子！”
朱雄英緩步上前，拾起一塊碎鏡片對著日光：“《大學》有云：格物致知。
若連眼前的光為何聚散都不明，又談何明經致用？”
他轉向眾學員道：“今日便加一堂課，用這些碎鏡片，做一架能測日影長短的儀器。”
三日後，當學員們用拼接的鏡片組測量出準確的日影角度時，那幾個勳貴子弟也湊了過來。
朱雄英見他們眼中流露出好奇，便笑道：“格物並非要廢黜聖賢之道，而是要讓聖賢所言，有物可證。”