十天後，縣衙大堂內。
許貢坐在主位上，面色陰沉，朱治恭敬地站在堂下。
許貢沉聲問道：“凌操的事情查得如何了？”
朱治拱手回道：“回太守，屬下已經派人四處搜尋，但至今仍無凌操蹤跡，不過屬下猜測，他應該是帶著妻兒逃出吳縣了。”
“廢物！”
許貢一拍案几，怒道：“這麼多天了，連個人影都找不到！”
“太守息怒，屬下定會加緊搜查......”
朱治話還沒說完，就見管家匆匆跑進大堂，神色慌張。
“太守大人！不好了！”
管家氣喘吁吁地稟報。
許貢皺眉道：“何事如此慌張？”
“回大人，揚州牧劉繇大人率軍已到城外十里！”
“什麼？”
許貢騰地站起身，滿臉震驚，“怎麼來得這麼快？前兩日不是才傳信說即將撤軍，讓本太守做好準備嗎？”
朱治在一旁沉聲道：“太守大人，蕪湖失守後，孫策的水軍可以沿中江直接殺到震澤。”
“雖然州牧大人命嚴白虎率軍守住了震澤入口的陽羨，但如此一來，丹陽郡還是會被一分為二。”
“若孫策揮師北上，州牧大人隨時都有被包圍的可能，撤退是必然的事情。”
許貢聽罷，緩緩點頭，“你說得對，看來局勢比我想象的還要嚴峻。”
“可惡！”
他咬牙切齒地補充道：“都是那個凌操，若不是他敗軍失城，何至於此！”
勝敗乃兵家常事，輸贏都很正常，更何況凌操的對手可是他家少主。
再說了。
你讓人家鎮守蕪湖，還囚禁人家家眷，這種行為難道不更無恥？
強壓心中不適，朱治提醒道：“太守大人，眼下州牧大人已至，我們還是趕緊出城迎接吧。”
“對，對！”
許貢連忙整理衣冠，“速召集郡中官員，隨本太守出城迎接州牧大人！”
很快，許貢便帶著朱治以及吳郡一干官員，匆匆出城而去。
城外十里處，劉繇的大軍已至。
許貢帶著一眾官員剛剛趕到，還未來得及行禮問候，劉繇便陰沉著臉迎了上來。
“許貢！”
劉繇聲音冷厲，不等許貢開口，便直接質問道：“你給我說說，這到底是怎麼回事？”
說著，劉繇從袖中取出一張通緝令，狠狠甩在許貢面前。
“你是沒有腦子，還是不怕丟人？竟然幹出這等荒唐事來！”
許貢一愣，連忙彎腰拾起通緝令，定睛一看，正是緝拿凌操的告示。
他愣了一下，連忙解釋道：“州牧大人，這事是這樣的…...”
“閉嘴！”
劉繇怒喝一聲，打斷了許貢的話，“凌操領兵在外為你征戰，你不多加幫助也就算了，竟然還囚禁對方的家眷！”
“那以後還有誰會為你效命？還有誰敢為你賣命？”
劉繇越說越氣，指著許貢的鼻子罵道：“現在更好，凌操兵敗之後，你不想著如何安撫部下，竟然到處張貼通緝令，要緝拿凌操？！”
“簡直不可理喻！”
朱治站在一旁，聽著劉繇的斥責，心中暗暗點頭。
然而許貢被罵得狗血淋頭，心中惱火，眼珠一轉，突然指向朱治，“州牧大人，這緝拿凌操，並非下官的主意，而是朱治提出的！”
“下官也是聽了朱治的建議，這才…...”
朱治聞言，頓時無語，沒想到許貢竟然在這個時候把責任推到了自己身上。