然後，玄宗皇帝對於哥舒翰的期待並不只是守住潼關，他交給哥舒翰更重要的任務是收復洛陽。鳳迦異帶著他的南詔兵馬趕到潼關增援的時候，哥舒翰也剛剛收到皇帝的聖旨，要他引兵出關，剿平叛軍。
哥舒翰收到聖旨大驚失色，趕緊上奏請求固守潼關，以逸待勞，不可中了敵人誘敵之計。
就在此時，郭子儀和李光弼在河東取得了嘉山大捷，上表請求皇帝允許他們繼續北上進攻范陽。同時指出潼關守軍應當堅守關隘，等待叛軍師老疲敝，千萬不可輕易出擊。待到安祿山的老巢被攻克，叛軍必然軍心動搖，內部潰散，何愁洛陽不復。
哥舒翰屢經戰爭，郭子儀何李光弼新立奇功，三人的上奏有理有據，卻沒能抵擋住朝堂之上楊國忠的三言兩語和李隆基的剛愎自用。
原來安祿山反叛是打著”清君側“的旗號，哥舒翰的部將王思禮便勸哥舒翰趁著兵權在握，要求朝廷誅殺楊國忠，讓安祿山出師無名。
哥舒翰沒有采納王思禮的建議，他知道皇帝對楊家的寵信並非那麼容易撼動，若是不能成事，引起楊國忠在皇帝面前進自己的讒言，恐怕會步高仙芝和封常清的後塵。
沒有對楊國忠下手，哥舒翰卻把目光轉向了自己的老冤家，安思順。
安思順雖然是安祿山的兄弟，但很早便舉報安祿山意圖謀反，所以在安祿山真的起兵之後，並沒有被牽連，玄宗只是將他從朔方節度使的任上調回京城做了戶部尚書。然而他與哥舒翰同在隴右、河西節度使王忠嗣帳下效力之時卻是水火不容，爭鬥不止。
哥舒翰偽造了安思順與安祿山的信件，誣告安思順私通串謀，迫於他手握兵權的強大壓力，玄宗不得不將安思順賜死，全家流放嶺南。
哥舒翰雖然沒有接納王思禮的建議把手伸向楊國忠，但這訊息還是傳到了楊國忠的耳朵裡。加上安思順的死，讓楊國忠意識到哥舒翰手握影響社稷命脈的軍權，朝廷中根本無人能逆其意，即便是貴為宰相的自己也無能為力。
楊國忠怕自己成為下一個安思順，但此時國難當頭，帝國的命運都系在哥舒翰身上，又不便說他的讒言，於是就拼命慫恿玄宗讓唐軍出關迎敵，收復天下。如果唐軍勝了，可以早日收回哥舒翰的兵權；如果唐軍敗了，哥舒翰自然承擔兵敗的後果，無論如何楊國忠都少了心頭之患。
長安派往潼關傳旨的宦官一批接著一批，命令哥舒翰立即出兵的聖旨一道接著一道，哥舒翰除非真的要抗旨謀反，否則只有兩條路可以走，一條是率兵出關，另一條還是率兵出關。
六月初八，哥舒翰率領的潼關大軍與崔乾祐統率的叛軍在靈寶縣西相遇，對決就此展開。
哥舒翰身體不便，轉而將騎兵交給了部將王思禮統轄，而步兵則交給了高仙芝的部將李承光統轄。王思禮和李承光相互不服，根本做不到協調一致。
潼關大軍被哥舒翰分為三撥，第一撥是擔任先鋒任務的五萬精銳，由王思禮率領，鳳迦異的南詔騎兵便在其中。第二撥是緊隨其後的十萬步兵，哥舒翰則親率三萬人在黃河北岸的高地瞭望助威。
再看地方的崔乾祐，卻把誘敵深入的戰略方針貫徹到底，把主力埋伏在一條長約七十里，通道狹窄的山上，只派出了不到一萬人迎戰王思禮的五萬精銳。
接戰之後，叛軍果然難以抵擋唐軍的攻勢，很快便開始後撤，唐軍見敵人潰散，趁勝追擊進入峽谷，卻沒有想到掉入了崔乾祐的埋伏圈。
叛軍居高臨下，將滾木雷石一股腦的推將下來，一時間唐軍死傷慘重。
哥舒翰發現前方的部隊陷入包圍之後，立即指揮將數十輛馬拉毛氈車調往隊伍的最前方，試圖以軍馬陣衝出一個突破口。
然而哥舒翰萬萬沒想到的是，正當這些戰車威風凜凜向前衝鋒的時候，突然颳起了東南風，唐軍剛好處於風口之下。崔乾祐抓住這一戰機，命人點燃茅草，裝在馬車上衝向唐軍的戰車隊伍。
東南風暴起之際，唐軍被漫天的煙霧燻的無法睜眼，敵我難分的廝殺起來，大批人馬白白送了性命。
日落西山煙霧散去，兩軍都精疲力竭，崔乾祐在此時派出了安祿山麾下最強悍的軍隊，同羅精騎兵。
同羅精騎兵的衝擊，給了唐軍最後也是最致命的一擊，王思禮率領的五萬精兵潰不成軍，不是被殺被俘，就是在渡河逃散時溺亡。隨著先鋒部隊的全軍覆沒，緊隨其後的十萬中軍竟然不戰而潰，連哥舒翰親自指揮的三萬人眼見河對岸兵敗如山倒，也一鬨而散。
鳳迦異帶著自己剩餘的南詔兵馬，護著王思禮逃回了潼關，同樣逃回來的還有哥舒翰和火拔歸仁等蕃將。只是浩浩蕩蕩開出潼關的十八萬大軍，如今逃回來的僅有八千人。
這八千人還沒有得到喘息的機會，崔乾祐的大軍已經兵臨城下，哥舒翰只得棄關西逃，一直退到關西驛站方才勉強立住腳跟。
就在郭子儀、李光弼取得嘉山大捷的十日之後，長安乃至整個關中最重要的門戶潼關，就這樣陷入敵手，原本大好的形勢付之東流，戰爭的局面急轉直下，一發不可收拾。
長安再無可守之險，亦無可戰之兵。
哥舒翰原本還試圖扭轉乾坤，打算收攏逃散計程車卒重新奪回潼關，卻沒想到部下火拔歸仁叛變，將其生擒交與了叛軍。
讓人沒想到的是，“北斗七星高，哥舒夜帶刀”的大唐將星被俘之後，在面對老對手安祿山的斥責之時，居然做了搖尾乞憐的逆子貳臣。
為了活命，哥舒翰竟然願意為叛軍寫信招降曾經的部下，常山李光弼、南陽魯炅、東平李衹、河南來調。只可惜所有這些老部下的回信，都是義正詞嚴的責備他在喪師辱國之際，不僅不能以死報國，反而折節投降，實在是有辱斯文。
王思禮，李承光等人雖未投降，卻也是丟盔棄甲，鳳迦異護送著他們一路逃往長安，只可惜還未等他們回到京城，帝國的首都就已經淪陷了。