高昌城的地牢裡，鳩摩智早就沒了當初意氣風發、超然物外的氣度，此時的他被關在一處鐵牢之中，僧衣襤褸，雙手雙腳都被栓上了鐐銬，耷拉個腦袋，似是閉目待死。
這時，鐵牢傳來了腳步聲。
在獄卒的引路下，蕭易和明教幾個法王快步入內，開啟其隔壁的牢門，將覆海龍王等人放出。
一見蕭易，覆海龍王便知明教的起義必然成功，先是在心中鬆了口氣；再聽聞蕭易一舉平定西域，不禁大為開懷，這些日子的牢獄之災倒也算不上什麼了。
龍王對蕭易深揖一禮，感恩戴德地道：“若非蕭副教主相救，我這條老命恐怕就要葬身於此…今後願為閣下肝腦塗地，效犬馬之勞！”
救出龍王后，蕭易又來到鳩摩智的牢房裡，站在他的面前好整以暇地道：“鳩摩智大師，別來無恙？”
鳩摩智抬頭看了他一眼，嘲弄地一笑：“蕭大王要殺要剮，小僧決計不皺一下眉頭…”
蕭易啞然失笑：“閣下未免太小覷我了。我又怎會做那種無聊的蠢事？
其實你的底，我早就摸得一清二楚了。
你們紅教（寧瑪派）與白教（噶舉派）、花教（薩迦派）在吐蕃爭鬥不斷，是以你潛伏西域，成為講經師，藉此擴大宗教的影響力…”
鳩摩智臉龐一紅，不由惱羞成怒起來：“既然你什麼都知道，還來找我做什麼？”
蕭易揮了揮摺扇，氣定神閒地道：“如果我說…我要放你回吐蕃去，如何？”
鳩摩智不敢相信自己的耳朵，吃驚地瞪大雙眼看著他：“你說什麼？你肯放了我？”
蕭易點點頭：“多一個敵人，不如多一個朋友…我本無意破壞你的計劃，但是西域我是志在必得，所以只能委屈大師了。在此之前，我和貴教可以說是毫無衝突…
放你回去，一方面是釋放我對貴教的善意；另一方面，現在我是西域之主，不如兩方結盟，你將在北方多一個強援，這恐怕也是你來西域的原因吧！”
鳩摩智呆呆地看了他片刻，最後無力地嘆道：“閣下心思縝密，神鬼難測，我原也該敗於你手。如今敗軍之將，安敢言勇…一切便由蕭大王做主，小僧聽從便是。”
蕭易哈哈一笑：“識時務者為俊傑，大師果然是個聰明人！”
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跨過西域的千里戈壁，便可見到南部巍峨的西崑崙，雪景如畫。
此地是原本是西域佛國於闐的故土，後於闐與信仰伊斯蘭的喀喇汗爆發戰爭，最終被後者所滅，這裡自此就成了黑汗王朝的領地。
一輛馬車緩緩駛來，蕭易在前方領路，蘇星河和四大法王率領侍衛，護在車子的兩旁。
最終馬車停在了黑汗與吐蕃的界山腳下——這座山在後世被稱為“達坂”，那首著名的歌曲《達坂城的姑娘》，便是源自於此。
鳩摩智從馬車上下來，此刻看到眼前寬闊而上的山路，他才真的相信蕭易要放他回去，心中五味雜陳，不知是喜是悲。
蕭易騎在馬上，邀指山路：“從這裡上去，越過山頂隘口便是吐蕃了。願鳩摩智大師此行，一路順風。”
鳩摩智面露感激之色：“開釋之恩，沒齒難忘。蕭大王放心，今後你我便是親密的盟友！”
送走了鳩摩智，眾人在蕭易的引領下轉而西向，深入崑山，返回了明教總壇光明頂。
剛至半山腰，石絕天便帶著索拉雅、光明雙使及五行旗主趕來迎接。
這些日子索拉雅茶飯不思，一顆芳心始終系在蕭易的身上…如今見他平安凱旋，情難自抑，笑著撲入他的懷中。
兩人的關係在明教早已是公開的秘密，石絕天等人雖覺尷尬，倒也並沒有太多驚異。
眼見覆海龍王平安歸來，石絕天心中石頭這才落地，錘了他一下肩膀笑道：“我聽說你被高昌王抓了，生死未卜，還擔心了好一陣子…你這老小子果然命大！”
龍王抱拳行禮道：“龍王出師未捷失手被擒，累得教主掛念，實在有罪…幸得蕭副教主相救，否則焉有機會再見教主。”
“不錯，不錯…”
眼看蕭易與索拉雅訴完衷腸，石絕天這才上前對他說道：“此番起義成功，推翻了高昌王，多虧有蕭兄弟運籌帷幄，指揮有方！”
蕭易淡然一笑：“這是明教兄弟拼殺出來的結果。教主放心，如今我已成為西域之主，這片土地上，敬道、敬佛，也敬摩尼…所有子民信仰自由，官府決不干涉！”
石絕天聞言頓感欣慰，這數十年來明教顛沛流離，不斷遭人驅逐，如今總算是有了一片安穩立足之地。
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