話落突然縱身，躍下了齊天樓。
……
皇宮金鸞殿內，燭火搖曳。
段九霄屏退眾人，獨留段天樞跪在冰冷的金磚上。
“天樞！”
落座龍椅的段九霄，緩緩摩挲著潛龍刀的刀身，忽然對段天樞問道，“這柄潛龍刀……你想要嗎？”
段天樞瞳孔劇烈收縮，喉結不自覺地滾動，抬頭看向段九霄，唯見對方眼中盡是殺意，慌忙俯首，額頭重重磕在金磚上，發出“咚”的一聲悶響。
“兒臣……不敢！”
“不敢？還是不想？”
段九霄緩緩起身，龍靴踏在臺階上發出沉悶的聲響，每一步都像是踩在段天樞心尖上。
“父皇乃真命天子，潛龍刀當歸父皇所有！”
段天樞聲音發顫，後背衣袍早已被冷汗浸透。
這些年，他幾乎是被自己的父皇嚇大的。
今日這樣的場面，不知已發生過多少次。
哪怕……段天涯已死。
他父皇對他的態度，仍未有所改變。
段九霄走近段天樞後站定身影，提起潛龍刀，以刀背緩緩挑起段天樞的腦袋，“你父皇……可就只有半年性命了。”
段天樞渾身一僵，大氣不敢喘，緊握著雙拳道，“兒臣願前往天武書院，代父皇向蕭老領死。”
“你有這份心，甚是難得。”
段天樞手裡潛龍刀刀尖稍稍偏離，說著話鋒一轉，“可惜，蕭老可不會接受，你替朕領死！”
“兒臣……定極力爭取。”
段天樞保持著跪伏的姿勢，聲音裡滿是“真誠”。
深知自己只要說錯一句話，就可能命喪當場。
“罷了。”
段九霄收起潛龍刀，轉身回龍椅落座，嘆了一聲道，“這皇位，該是你的！”
段天樞猛地抬頭，眼中閃過一絲難以掩飾的狂喜，又迅速低下頭去，“兒臣……惶恐……”
“待時機成熟，朕會傳位於你。”
段九霄摩挲著龍椅扶手，聲音忽然轉冷，“不過在那之前，朕需要你做一件事！”
“只要父皇下旨，縱有千難萬險，兒臣定不辱使命。”
段天樞立刻表忠心，聲音洪亮得在殿內迴盪。
“好！”
段九霄冷聲令道，“一月後，你率雲隱國眾天驕出使太淵皇朝，赴君臨宴！朕要你在太淵皇朝皇城，為你三弟報仇。”
“什麼？”
段天樞如遭雷擊，猛地直起身子，不可置信地望向段九霄，嘴唇顫抖，“要殺葉凡？可是那葉凡跟蕭老……”
“你不是說，縱有千難萬險，定不辱使命嗎？”
段九霄目光冷冽如刀，厲聲質問段天樞道。
“兒臣！”
段天樞咬牙切齒，沉聲道，“遵旨！”
這一刻，他終於明白了。
他這位父皇，壓根沒打算傳其皇位。
從始至終，都只是將他當做是一枚棋子。
先不說，要殺葉凡得冒什麼樣的風險。
即便最後真殺了，他必成為棄子。
“退下吧。”
段九霄見段天樞答應，臉色這才緩和。
“兒臣……告退！”
段天樞起身躬身，退出殿外。
轉身望向眼前，眼中惶恐之意一掃而空。
取而代之的，是無盡冷意。