已經進入到深秋，黃原城早早披上了寒意。筒子樓三樓的走廊裡，煤球爐子排成一列，吐著藍色的火苗，各家鍋鏟碰撞聲和炒菜聲交織成煙火氣的奏鳴曲。
葉晨家門口，一個嶄新的鐵皮煙囪，從窗戶裡探出來，呼呼的冒著白汽，這是大姐夫常有林用礦上的邊角料親手做的。
屋裡十五瓦的白熾燈懸在頭頂，燈罩是用報紙疊的蓮花形，已經被油煙燻的泛黃。
燈光下，摺疊圓桌擺的滿滿當當，一大海碗冒著熱氣的酸菜燉粉條，一碟油汪汪的煎豆腐，最扎眼的是中間那盆紅燒肉，姐夫帶來的五花肉燉的紅亮酥爛，油珠子在肉湯上打著轉。
“香！真香！”
常有林用手朝自己的方向扇著，鼻子輕微的翕動著，礦工服袖子挽到胳膊，露出結實的肌肉，笑著說道：
“俺們礦上的大師傅都燉不出這味兒！”
賀秀英記著碎花圍裙，正把最後一盤醋溜白菜端上桌，對著丈夫呵斥道：
“就你嘴貧！快嚐嚐這個，爹新亮著頭道醋做的，特意讓給你們帶過來的。”
賀秀蓮拿過裝著頭道醋的陶罐，深紫色的醋汁在燈光下泛著琥珀色的光暈，她小心地往碟子裡倒了一點，醋香瞬間瀰漫開來，她忍不住誇讚道：
“還得是爹的手藝，真是絕了！”
葉晨光拿著半瓶西鳳酒給自己的姐夫斟滿，笑著說道：
“姐夫每天出力最多，來多喝兩杯，解解乏！”
常永林嘿嘿的笑著，從工具包裡掏出個鋁製飯盒，開啟後，裡面露出兩副掛膠手套，然後就見他炫寶似的說道：
“看看這是啥？礦上新發的勞保手套，厚實著呢！你們小兩口一人一副！”
掛膠手套在當下這個年月還是很少見的，也就是從事井下作業的礦工條件好，能有這待遇，普通工人見都見不到。葉晨和賀秀蓮二人只覺得心裡暖暖的，這就是一家人，有好東西總是會互相惦記著。
酒過三巡，常有林的臉膛泛紅，話也密了起來：
“小晨，秀蓮，你們是沒見著啊！現在咱家醋坊門口，天不亮就排上隊了，縣供銷社的老王說了，咱家的醋現在是他那兒的頭牌！”
賀秀英的眼睛也是亮晶晶的，接過了丈夫的話頭說道：
“最神的是縣廣播站，那天的大喇叭一響，全村人都炸了鍋了！“賀家傳統醋坊”，哎呦喂，當時咱爹正攪醋缸呢，手抖的差點勺都拿不住了！”
眾人是一片歡聲笑語，常有林滋溜的一口酒，接著說道：
“孫玉亭你們還記得吧？那天湊過來遞煙，說啥“早就看出賀老哥不是一般人”！我呸！當初咱家起窯洞時，村子裡就數他風涼話多！”
葉晨安靜地傾聽著，筷子間在醋碟裡輕輕一點，蘸了點醋嚐了嚐。燈光在他的眼鏡片上反著光，看不清眼神。他只是溫和的笑了笑，然後說道：
“咱爹的手藝確實好！”
賀秀蓮給身旁的大姐夾了塊肉，輕笑著說道：
“看把你和姐夫高興的，來，快多吃點！”
“能不高興嗎？”
賀秀英的聲音提高了八度，對著妹妹說道：
“現在村裡人誰見了咱爹，都得喊聲“賀老掌櫃”！就連田支書見了面都主動遞煙哩，聽說……聽說縣裡領導都誇咱家醋坊呢！”
常有林神秘兮兮的前傾著身子，壓低了聲音對妹夫問道：
“安亭縣供銷社的人說，是田主任……是田支書的弟弟，親自打個招呼！小晨，是不是你……”
葉塵輕輕轉動著酒杯，酒葉在杯壁上掛出透明的弧線，他小口抿了一口，然後夾了片白菜，在菜湯裡仔細蘸勻，塞進口中輕輕咀嚼，說道：
“田主任是明白人，知道什麼是好東西，咱家這個醋確實是越陳越香。”
賀秀蓮看著丈夫平靜的側臉，欲言又止。她注意到，丈夫雖然笑著，但嘴角的弧度比平時淺幾分，鏡片後的眼睛微微眯著，像是在思忖什麼。
飯後，常有林明顯是喝高了，他拉著葉晨的手，大著舌頭說道：
“小晨！等明年開春……開春咱把東頭那間房也盤下來……搞個大的！讓咱爹當……當廠長！”
賀秀英一邊收拾著碗筷，一邊笑著對丈夫說道：
“美的你！咱爹說了，啥廠長不廠長的，能把老祖宗的手藝傳下去就行！”
姐夫一家走後，夜深人靜，筒子樓裡的喧囂散去，只剩下窗外偶爾傳來的火車汽笛聲。賀秀蓮鋪好了床鋪，給葉晨打來洗腳水，效果正在書桌前若有所思的丈夫，一邊幫他洗著腳，一邊終於忍不住問道：
“晨哥，晚上吃飯時，我看你聽姐夫說廣播站的事，好像……沒那麼高興？”
葉辰微笑著望著妻子，伸手拉著她在身旁坐下，讓她也褪去襪子，和自己一起洗。然後說道：
“不是不高興，咱家醋坊生意好，爹和大姐姐夫一家一家日子過得紅火，我比誰都開心。我只是在琢磨田福堂、田福軍這兄弟倆的手段，確實不一般啊。”
賀秀蓮的神情有些困惑，不明所以的問道：
“手段？什麼手段？這不是好事嗎？縣裡廣播表揚，多有面子啊？”
葉晨輕輕嘆了口氣，眼神在昏黃的燈光下顯得格外深邃，說道：
“秀蓮啊，這世上很多事，不能光看表面。當初田潤葉落魄投奔杜莉莉的時候，我出於善意幫了她一把，田家，這是不知怎麼知道情況了，在投桃報李呢。
只不過田家兄弟這一手“投桃報李”，裡面的學問可大著呢。你如果感興趣的話，我可以給你掰開揉碎了說說。”
“晨哥，你說嘛。”賀秀蓮認真地點了點頭，像是個等待聽課的學生。
夫妻二人擦過腳後，處理完一切瑣事，靠在床上，葉晨開始了自己的小課堂，給妻子逐條分析：
“第一層是最淺的，也就是還人情。我透過杜莉莉資助田潤葉的事情，讓他們意外的知道了。這份情田家人自認體面，所以他們必須得認也得還。
直接送錢送物，顯得俗氣，也容易落人口實。但透過公家渠道，給咱們家的醋坊來個“認證”，既體面又實惠，面子裡子都給了，這說明他們懂規矩，講分寸。
第二層，這是政治投資。田福軍是縣裡的二把手，他哥哥田福堂在雙水村也是說了算的。他們兄弟倆最需要的是什麼？是成績。
現在上級強調發展經濟，什麼是成績？像咱家醋坊這樣既能安置勞動力，又能壯大集體經濟，還能提供優質產品、受到群眾歡迎的社隊企業，就是活生生的擺在眼前的成績典型。
宣傳賀家醋坊，就是在宣傳他們石圪節公社，宣傳原西縣工作做的好！這報告遞上去，是閃閃發光的。
第三層嘛，則是情感捆綁和關係加固。他們用這種“公對公”的方式回報我們，比私下裡給什麼好處都高明。這等於把咱們賀家，把我和他們田家，和組織更緊密的捆在了一起。
咱們的醋坊發展的越好，就越證明了他們當初支援我們是有眼光決策正確，以後隨著醋坊的規模壯大，他們的這份知遇之恩和扶持之功就越發凸顯，這是一條看不見的紐帶，比請客回禮要結實多了。
第四層，是田福軍最精明的地方，他在進行風險規避和立場展示。秀蓮，你別忘了，現在雖然政策鬆動了，但是還是有很多人在觀望。
田福軍位置敏感，他大力支援一個個體色採濃厚的醋坊，有沒有風險？答案是肯定的。
但是透過廣播站，以宣傳集體經濟、發展社隊企業的名義來進行，這就是絕對的正確，誰也挑不出來毛病。
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