浪濤過後，諸葛絕羅、黃妄和楚驚蟄狼狽地爬起來，卻發現葉凡已經不見了蹤影。
“葉凡呢？”
楚驚蟄焦急地四處張望。
“被潮水捲走了？”
黃妄抹去臉上的水。
諸葛絕羅臉色陰沉。
“不，是被人帶走了...”
與此同時，在遙遠的茶子村，幾個婦人正在河邊洗衣服。
“娟子，你都二十了，怎麼還不找個男人？”
一個胖婦人笑著問道。
名叫娟子的姑娘紅著臉。
“我想跟著池老師多學點知識，將來出去看看世界。”
胖婦人不以為然。
“女人讀那麼多書做什麼？早點嫁人才是正經。”
這時，一個漂亮女人走了過來，村民們紛紛打招呼。
“池老師，我們在說娟子該找男人了。”
胖婦人笑道。
池老師溫和地說。
“娟子還小，應該多讀點書。組建家庭要靠愛和尊重，不能草率。”
“愛？太虛了。”
胖婦人撇嘴。
“好男人要靠搶的，總不能等著河神給你送一個吧？”
突然，有人指著河面驚叫。
“快看！河裡有個人！”
眾人望去，果然看到河面上漂浮著一個年輕男子。胖婦人立刻跪了下來。
“河神顯靈了！”
其他人則慌忙找工具準備救人。
池老師看清河中那人的面容後，突然捂住嘴，眼中閃過震驚和喜悅。
“底迪...”
她輕聲呼喚，毫不猶豫地跳進河中，向那個昏迷的年輕人游去。
男人站在簡陋的教師宿舍門前，手裡小心翼翼地捧著一個紙包，臉上堆著殷勤的笑容。
他特意用袖子擦了擦額頭的汗水，又整理了一下洗得發白的襯衫領子，這才輕輕敲門。
“池老師，您在嗎？我是鐵柱啊。”
門內傳來輕柔的腳步聲，木門吱呀一聲開啟，露出一張清麗的面容。
池以南扎著簡單的馬尾，幾縷碎髮垂在耳邊，襯得面板更加白皙。
她穿著樸素的藍色連衣裙，腰間繫著一條細繩，勾勒出纖細的腰身。
“王老師？有事嗎？”
池以南的聲音溫和卻帶著疏離。
王鐵柱的眼睛亮了起來，急忙遞上手中的紙包。
“池老師，我今早特意走了四十里地去鎮上給您買的桂花糕。聽說您吃不慣咱們這兒的粗糧，這個...這個可好吃了。”
池以南微微蹙眉，但還是接過了紙包。
“謝謝王老師，不過以後不用這麼麻煩。”
“不麻煩不麻煩！”
王鐵柱連連擺手，黝黑的臉上泛起紅暈。
“能為池老師做點事，我高興還來不及呢！”
池以南禮貌性地笑了笑，轉身走向屋內。
王鐵柱踮起腳尖，目光越過她的肩膀，看到床上躺著一個人影。
他的笑容僵在了臉上。
“池老師，那是...”
池以南沒有回答，而是走到床邊，輕輕拍了拍床上人的肩膀。
“小凡，吃點東西。”
床上的人沒有反應。
池以南拆開紙包，取出一塊桂花糕，掰下一小塊，送到那人嘴邊。
那人機械地張開嘴，咀嚼了幾下，又閉上了眼睛。
王鐵柱站在門口，手指不自覺地絞在一起。
“池老師，他...他是病人吧？這糕點這麼金貴，他嘗不出味道的...”
池以南迴頭看了他一眼，眼神平靜得可怕。
“這是我弟弟。
他身體不舒服，需要補充營養。”
“弟弟？”
王鐵柱的聲音提高了八度，隨即又強壓下來。
“沒聽池老師提起過啊...”
池以南沒有理會他的疑問，從抽屜裡取出兩張百元鈔票，遞到王鐵柱面前。
“這是糕點錢，謝謝王老師跑這一趟。”
“這怎麼行！”
王鐵柱連連後退。
“我是送給池老師的，怎麼能收錢！”
“拿著吧。”
池以南的語氣不容拒絕。
“不然下次我就不收了。”
王鐵柱猶豫了一下，最終還是接過了錢，手指在碰到池以南指尖時明顯顫抖了一下。
他戀戀不捨地看著池以南蹲在床邊，用溼毛巾為床上的人擦拭臉龐。
那人的胸口赫然有一個核桃大小的血洞，深可見骨，池以南正小心翼翼地為他更換繃帶。
“池老師...”
王鐵柱的聲音有些發乾。
“校長讓我來叫您，說是要商量期中考試的事。”
池以南頭也不抬。
“我知道了，你先去吧，我隨後就到。”
“要不...我等等池老師？咱們一起過去？”
王鐵柱試探著問。
“不用。”
池以南的語氣冷了下來。
“你先走。”
王鐵柱訕訕地退出門外，臨走時又回頭看了一眼桌上的兩百塊錢。
他咬了咬嘴唇，快速折返回來，將錢揣進了口袋。
等腳步聲遠去，池以南才鬆了一口氣。
她輕輕撫摸著床上人的頭髮，聲音溫柔了許多。
“小凡，姐姐要去學校一趟，你乖乖躺著別亂跑，傷口還沒好。”
床上的人沒有回應，只是呼吸平穩地睡著。
池以南嘆了口氣，拿起教案本離開了房間。
幾分鐘後，一個鬼鬼祟祟的身影再次出現在教師宿舍門口。
王鐵柱左右張望，確認沒人後，輕輕推開了門。
他手裡緊緊攥著一封信，臉上帶著既緊張又興奮的表情。
“池老師？”
他小聲呼喚，確認屋裡沒人後，才躡手躡腳地走了進來。
他的目光首先落在梳妝檯上，那裡放著學生的作業本。
王鐵柱想將信壓在作業本下面，又怕太顯眼會被發現，猶豫了一下又抽了回來。
“不行不行，被發現就太丟人了...”
他自言自語道，額頭上滲出細密的汗珠。
他的視線轉向床邊，眼中帶著嫉妒。
床上的人靜靜地躺著，胸口纏著厚厚的繃帶。
王鐵柱走近幾步，竟然伸手摸了摸池以南的床單，臉上露出陶醉的表情。
“池老師的味道...”
他然後從口袋裡掏出那封信，想要塞到池以南的枕頭下面。
就在他掀開另一個枕頭的瞬間，一隻冰冷的手突然鉗住了他的脖子！
“呃！”
王鐵柱驚恐地瞪大眼睛，對上了一雙漆黑如墨的眸子。
床上的人不知何時已經睜開了眼睛，那隻手掐著他的喉嚨，讓他幾乎窒息。
他拼命拍打著對方的手腕，臉色由紅轉紫。