紫府之中，陰符刀靜靜懸浮在金丹上方，刀身血紋與金丹道韻相互勾連，形成微妙迴圈。
彭臻內視己身，能清晰感受到絲絲煞氣正透過刀身反哺金丹，讓修為得以緩慢增長。
“終究還是太慢了……“彭臻睜開雙眼，眉頭微皺。這種修煉速度，比起服用北冥丹時的突飛猛進，簡直如同龜爬。
他至今還記得第一次服用北冥丹時的震撼——那磅礴藥力在經脈中奔湧，一顆丹藥就抵得上三年苦修。
即便後來藥效逐漸減弱，八顆北冥丹也硬生生讓他在一年內走完了尋常金丹修士十年的修行路。
“可惜……“彭臻輕嘆一聲，指尖無意識地敲擊著膝蓋。
如今丹藥耗盡，家族靈脈又只是尋常的三品靈脈，修煉速度頓時慢了下來。
窗外，劍竹山莊的晨霧正在散去。彭臻目光穿過窗欞，望向遠處連綿群山。
是時候考慮換個洞天福地了，或者……再想辦法弄些高階丹藥，比如拿到北冥丹的配方。
“大長老。“門外傳來管事的恭敬聲音，“家主的彭玄虎求見，說是關於家族功勳堂的事……“
彭臻收回思緒，整了整衣袍：“讓他進來。“
修煉之路漫長，但在找到新的機緣之前，家族事務也不能落下。
畢竟，一個強大的家族，才是修士最堅實的後盾。
……
彭家祠堂內，青煙嫋嫋。
彭臻端坐在主位上，指尖輕敲著檀木扶手。
堂下站著兩位年輕修士——彭家炎與彭英怡。
彭家炎低著頭，目光卻不時瞟向彭臻手邊那三個赤玉丹瓶；彭英怡則站得筆直，雙手交疊置於腹前，神色恭敬。
“這三瓶赤焰丹，“彭臻開口，聲音在祠堂內迴盪，“取自一名金丹真人的儲物袋。“
他拿起一個丹瓶，輕輕搖晃，裡面的丹藥發出清脆的碰撞聲。“每瓶十二粒，共計三十六粒。若是火系天靈根修士服用，足以從築基初期一直用到金丹初期。“
彭家炎呼吸明顯急促起來。
他是家族中罕見的火系天靈根，這赤焰丹對他而言無異於仙丹妙藥。
“不過，“彭臻話鋒一轉，目光如刀般掃過彭家炎，“家族規矩不可廢。想要獲得修煉資源，必須用功勳來換。“
彭英怡立刻上前一步：“請兄長放心，我必嚴格監督，絕不會偏袒任何人。“
她轉頭看向彭家炎，眼中帶著警告，“家炎……你雖然天賦出眾，但功勳制度面前人人平等。“
彭臻滿意地點點頭，將丹瓶交給彭英怡：“收入族庫，按規矩兌換。“
當夜，功勳堂執事彭來海正打著算盤，見彭家炎進來，笑眯眯地問：“家炎小子，來換什麼？“
“赤焰丹！一顆要多少功勳？“
彭海翻開賬簿：“一顆赤焰丹，三千功勳。你目前有四千功勳，可以兌換一顆。“
“這麼貴？“彭家炎失聲叫道。
“這可是能助火靈根修士突破金丹的丹藥，“彭來海敲了敲算盤，“要不是家主帶回來，你想買都買不到，你娘可是功勳堂的堂主，你可不要帶頭壞了規矩。“
“切……”彭家炎撇了撇嘴，這丹藥除了他還有誰能用，遲早都是自己的，不過既然是娘掌著規矩，他自然不可能違反，於是遞上自己的功勳令：“換一顆。“
……
家族煉器室內，朱雀神火在青銅鼎中熊熊燃燒，將整個石室映照得通紅。
彭臻赤著上身，凝視著鼎中沉浮的兩件法寶。
破損的九蛇火靈盾，靈性盡失的赤蛇火靈劍。
“雞肋。“彭臻冷哼一聲，指尖掐訣。鼎中神火驟然暴漲，化作九隻火焰朱雀，將兩件法寶團團圍住。
“嗤——“
盾牌表面的九道火蛇紋路最先融化，化作赤紅液體在鼎中流轉。那柄火靈劍則發出不堪重負的哀鳴，劍身如蠟般扭曲變形。
彭臻不為所動，反而加大火力，直到兩件法寶徹底化為兩團屬性各異的液態靈材。
“凝！“
他雙手結印，兩團靈液在空中交織纏繞。九蛇火靈盾的防禦特性與火靈劍的攻擊屬性在朱雀神火中完美融合，漸漸形成一件赤紅鎧甲的雛形。
三天三夜不眠不休，當最後一道禁制打入甲身時，整副寶甲突然爆發出刺目紅光。
鎧甲表面浮現出二百三十道火焰紋路，每一道紋路中都似有火蛇遊走。更奇妙的是，甲冑關節處生著鋒利的火焰倒刺，隨時可以激射而出。
“成了。“彭臻嘴角微揚，伸手一招。
寶甲自動飛到他身上，嚴絲合縫地覆蓋全身。
心念一動，甲冑又化作一道紅光沒入體內，只在面板表面留下淡淡的火焰紋身。
這件新煉製的“赤煉火鱗甲“，既保留了九蛇火靈盾的防禦之能，又繼承了火靈劍的攻擊特性。
尋常法器擊在甲上，不僅難傷分毫，還會被反震的火焰灼傷。
若是遇到強敵，更可主動激發甲上火焰倒刺，化作漫天火雨攻敵。
“總算沒白費這些材料。“彭臻滿意地活動了下筋骨。有了這件攻防一體的寶甲，下次對敵時又能多幾分勝算。
只不過……
彭臻再次取出了七彩羅衣嘗試煉化。
靜室之內，七彩霞光流轉。
彭臻盤膝而坐，雙手掐訣，額頭已沁出細密汗珠。
面前的七彩羅衣懸浮半空，七百二十道禁制如同天塹，任憑他如何催動金丹之力，都無法撼動分毫。
“果然如此……“彭臻收回法力，羅衣緩緩飄落。
他早該想到，這件地級法寶既是千蛛仙子所留，必然有其特殊傳承。
恐怕只有承其道統的彭英怡，在晉升金丹後才能嘗試煉化。
“家主，喬長老求見。“門外傳來侍從恭敬的聲音。
彭臻收起羅衣：“讓她進來。“
喬幼薇一襲白衣，風塵僕僕卻難掩金丹修士的威儀。
她恭敬行禮後，詳細彙報了這段時間的成果：“莫千愁隕落後，百毒窟群龍無首。屬下已協助安插十七名彭家子弟進入擔任要職，現在商會的三條主要商路都已在我們掌控之中……“
她取出一枚玉簡呈上：“這是近三個月的收益明細，比去年同期增長六成有餘。“
彭臻神識掃過，滿意點頭：“做得不錯。“
“只是……“喬幼薇猶豫道，“萬毒門的餘孽仍在暗中活動。屬下請求繼續坐鎮百毒窟，以防變故。“
“準了。“彭臻端起茶盞，“這段時日辛苦你了。“
喬幼薇連忙躬身：“屬下不敢當。若非彭氏鼎力相助，幼薇根本無法結成金丹。為彭氏效勞，是分內之事。“
茶霧氤氳間，她話鋒一轉：“敢問真人，赤蛇真人是否已經伏誅？“
“嗯。“彭臻放下茶盞，發出清脆的碰撞聲，“他的火靈劍和九蛇盾，我已重煉成赤煉火鱗甲。“
喬幼薇眼中精光一閃：“那……七彩羅衣……“
“在我這。“彭臻似笑非笑地看著她，“怎麼？“
“屬下斗膽，“喬幼薇聲音輕了幾分，“那羅衣似乎是女子制式？若家主無用...“
“想要？“彭臻直接打斷。
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