對於李德恭這番毫不客氣的話，福王倒是沒有生氣，反而笑眯眯地說道：
“李總商說的也不無道理，咱們海州畢竟以鹽利發家，整個大乾皇朝鹽稅的三分之一全都仰仗在場的各位總商。”
“其實今日將諸位請來，一來是敘敘舊，二來也是秋鹽收穫的時間很快就到了，提前跟大家商量一下鹽運分配以及後續的相關事宜。”
聞言，眾人都是面色一正。
海州每年共有兩次海鹽收穫的時間，分為春鹽和秋鹽，其中尤以秋鹽收穫季節所產的海鹽質量最好，產量也最高。
因此每逢秋鹽收穫季節，都是海州最為繁忙的時候。
同時因為事關鹽稅收入，無論是總商還是各級鹽運使都不敢怠慢。
“殿下，如今海州鹽道共有二十三條，比之前些年多了數條，我覺得是時候應該重新分配一下了。”
吳世昌率先發難。
“沒錯，這兩年梁家和許家賺得已經夠多了，是時候讓出來了！”
李德恭緊接著開口，目標直指許山和梁溪。
有他們兩人表態，其餘老字號的總商也紛紛開口，要求重新劃分鹽道分配。
看著這一幕，梁溪不由冷笑出聲。
“你們可真是要笑死我了，海州現在這麼多鹽道是怎麼來的，你們心裡一點數也沒有？”
他一邊扒拉著手指頭一邊說著，“不說新增的這幾條鹽道是我和老許親自趟出來的，就說原本的鹽道中就有數條因為匪患等原因常年處於荒廢，要不是我和老許兩人出錢出力去疏通，根本不可能重新開通！”
“你們現在上嘴皮碰下嘴皮就想跟我們搶鹽道？”
“想得美！”
聽到這話，老字號的總商們都有些心虛地面面相覷。
然而吳世昌卻是面不改色地說道：“那又如何，你們做出的貢獻大家都有目共睹，但這並不是你們一直霸佔這些鹽道的理由。”
“我要求重新分配鹽道！”
一時間，整個大殿充斥著激烈的爭吵聲。
涉及利益，眾人誰都不想讓步。
看著這一幕，江淵露出了一絲不耐煩的神色。
他本就是武將出身，對於這種商賈爭利的行為沒有絲毫興趣。
就在他準備向福王請辭之時，卻見福王伸手拍了拍桌子。
“都給我停下！”
大殿之上的騷亂頓時一靜，眾人紛紛看向福王。
福王環視一圈眾人後說道：“鹽道分配一事日後再說，今天我想跟大家說的是鹽稅的事情。”
“近年來大乾各地災害頻發，又有外敵時常侵擾邊關，國庫日漸吃緊。”
“因此，今年的鹽稅還要再提三成。”
聞言，一眾總商雖然眉頭微皺，但並未出聲反對。
畢竟鹽稅再漲他們也自有手段轉嫁到別處，根本不影響他們賺錢。
“既是朝廷所需，我們自然萬死不辭！”
許山率先表態，其餘一眾總商立馬跟上。
福王笑著點了點頭，“大乾有諸位總商，是大乾之幸！”
“我敬諸位一杯！”
眾人皆是舉杯，準備暢飲一番。
就在這時，原本一直默默看著眾人的錢仁禮忽然出聲道：
“等一下！”
說罷，他起身來到福王面前恭敬地行了一禮。
福王有些意外，連忙上前將其扶了起來。
“錢老，您這是？”
“回稟福王殿下，我今日前來其實是有一事相求。”
聽到這話，許琅眼神一凝。
來了！
福王聞言一愣，但神情依舊看不出任何變化。
“錢老請講，只要我能做到的一定不會推辭！”
錢仁禮看著福王許久後緩緩說道：“還請殿下能奏請聖上取消鹽鐵專營，還天下一個朗朗乾坤！”
此話一出，大殿內的眾人皆是滿臉震驚。