雲丘馬場的後堂，空氣凝滯得如同暴雨將至前的悶熱，又透著一股子揮之不去的潮氣。
竇綸站在窗邊，看著外面灰濛濛的天空。
厚重的雲層壓得很低，彷彿隨時會不堪重負，潑下傾盆大雨。
“這破天氣！”
竇綸罵了一句，臉色陰沉得可怕。
此時的他已經換了一身全新的官袍，那象徵三品武官的緋紅顏色，在這片昏沉中顯得格外刺眼。
篤篤...
門外傳來了敲門聲。
“進來！”
身著半久皮甲的雷橫推開房門走了進來。
他身形魁梧得像半截鐵塔，腰間佩著沉重的環首刀，刀柄被粗糙的手掌磨得油亮。
“事情辦得怎麼樣了？”
已經轉身坐回桌邊的竇綸，看著剛剛進來的雷橫問了一句：
雷橫微微躬身，“回竇帥，魏無忌、陳平等一眾人都鎖在西倉那間最結實的石屋裡，王煥帶著人在看著，他們插翅難飛”
“至於馬場四門，末將已經讓手下的弟兄們看得死死的，誰都不允許靠近。”
竇綸點了點頭，彷彿又想起了什麼，聲音又急又低地問道：
“京都來的特使當真進城了？”
雷橫遲疑道：“蔡福的儀仗半個時辰前剛過北門甕城，這會兒...怕是快到府衙了。”
聞言，竇綸雙眼微眯。
“京都的特使既然來了，不可能不接待，本帥儘量穩住他。”
“反正也是走一個流程，只要不讓他知道馬場的事，咱們的嘉獎就不會少。”
說到這，他看向雷橫囑咐道：“你負責鎮守馬場，務必不要讓許川的人接近馬場。”
“這件事一定是他在背後搞的鬼，但他不見得知道馬場現在的情況，只要把特使送走，咱們回頭再收拾他！”
聞言，雷橫獰笑一聲，“竇帥說的是，末將一定不會讓您失望。”
說罷他轉身大步流星地走了出去，沉重的腳步聲迅速消失在迴廊深處。
竇綸深吸一口氣，那口氣息卻彷彿帶著灼熱的火星，燒得他五臟六腑都隱隱作痛。
他用力搓了搓臉頰，試圖擠出一點符合他新任指揮使身份的從容氣度。
“穩住...穩住...只要過了這一關，他姓許的又能奈我何？”
竇綸喃喃自語，又像是給自己鼓氣加油道：“許川？哼，在太子爺面前，你算個什麼東西！”
他整了整衣襟，那緋紅的袍子似乎也給了他一點虛假的底氣，這才強作鎮定，朝著府衙的方向快步走去。
......
宋洛城，府衙前堂
一張打磨光滑的梨木茶案擺在堂中，上面兩隻官窯白瓷茶盞，嫋嫋升騰著幾縷淡白色的水汽，散發出雨後新茶的清洌香氣。
黃門郎蔡福，一身代表天子近侍身份的硃紅圓領常服，氣度雍容地端坐在主客位上。
他面容白淨，幾縷長鬚修剪得一絲不苟，嘴角噙著一抹恰到好處的、讓人捉摸不透的淡淡笑意，正慢條斯理地用茶蓋拂著盞中的浮沫，動作舒緩優雅。
他對面的鎮國公許琅則是一身半舊的玄色常服，沒有半點國公的煊赫排場，反倒像個普通的軍中閒散將領。
他隨意地靠著椅背，一手支著下頜，另一隻手端著茶盞，神情專注地聽著蔡福說話，不時微微頷首，臉上帶著一種近乎溫和的傾聽神色。
彷彿這青州地界上，除了眼前這杯香茗和蔡福口中無關痛癢的京中軼事，再無其他值得他掛心之事。
“如此說來，烏洛渾部首領被刺殺一事還是多虧了國公爺當機立斷，這才算是塵埃落定。”
“陛下在御書房提起此事，也是頗多嘉許啊。”
蔡福放下茶盞，聲音不高，帶著宦官特有的那種柔滑腔調，目光似有若無地掃過許琅平靜無波的臉。
許琅微微一笑，“蔡公公過譽了，食君之祿，忠君之事，分內而已。”
“倒是公公不遠千里而來，一路風塵僕僕，著實辛苦。”
“青州偏遠，沒什麼好招待的，也就這雨後採的青峰雲霧，勉強還能入口，公公多飲幾杯。”
他抬手提起案上的紫砂壺，親自為蔡福續上了茶水。
那琥珀色的茶湯注入白瓷盞中，水聲潺潺，更襯得堂內一片祥和。
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