蔡福含笑謝過，端起茶盞，目光卻在那氤氳的熱氣後面不動聲色地審視著許琅的每一個細微表情。
這位年輕的國公爺，沉靜得如同一泓深不見底的寒潭。
越是如此平靜，蔡福心中那根緊繃的弦反而越是不安地顫動。長公主殿下看中的人果然沒一個是簡單的。
就在這時，一陣急促而沉重的腳步聲猛地打破了前堂刻意維持的寧靜！
“竇指揮使到！”
隨著外面護衛的一聲通報，竇綸的身影幾乎是撞開虛掩的門扇，踉蹌著衝了進來
他身上那件嶄新的緋紅官袍，不知是走得急還是心緒激盪，顯得有些凌亂，下襬甚至沾上了幾點廊下濺起的泥汙。
甚至額頭上更是佈滿了豆大的汗珠，在堂內略顯昏暗的光線下，油光發亮，顯得狼狽不堪。
其闖進來的勢頭太猛，以至於堂內侍立的幾個小吏都嚇了一跳，下意識地後退了半步。
竇綸也顧不得失儀，喘著粗氣，目光飛快地在悠閒品茗的許琅和麵帶探尋之色的蔡福之間掃了個來回，心臟在胸腔裡狂跳如擂鼓。
他是怎麼也沒想到，許琅竟然也在這裡。
不過此時他也顧不上這個，勉強定了定神後朝著蔡福的方向深深一揖。
“原來是蔡公公前來，真是不勝榮幸。”
蔡福身為黃門郎，頗得永徽帝信任，是除了大內總管李德順外最得勢的內侍。
即使竇綸身為太子的得力干將，也要對這位黃門郎保持最大的敬意。
蔡福點了點頭，上下打量了竇綸一眼後問道：“竇指揮使，您這是怎麼弄得這麼狼狽？”
“蔡公公，下官聽聞天使駕臨，本該遠迎，只是...只是眼下實在脫不開身啊！”
他直起身，語速飛快，像是生怕被人打斷：“雲丘馬場那邊，新到的草原種馬野性難馴，又兼水土不服，鬧騰得厲害！”
“幾匹領頭的烈馬折騰起來，攪得整個馬場雞犬不寧！”
“為免驚擾了種馬，傷及馬場根本，末將已下令暫時封鎖馬場內外，任何人不得靠近！
“這混亂不堪的場面，實在不敢汙了公公法眼，所以還是等馬場安定後再去也不遲。”
蔡福點了點頭，剛想說話，卻被許琅打斷。
“哦...封鎖馬場？”
許琅的聲音不高，“竇大人方才在何處？本公與蔡公公在此品茶閒話，竟不知馬場出了這等熱鬧事？”
他放下茶盞，白瓷底磕在梨木案上，發出一聲極輕微的“嗒”響。
這細微的聲音，在驟然安靜下來的前堂裡，卻顯得格外清晰，敲在竇綸緊繃的神經上，讓他眼皮猛地一跳。
許琅的身體微微前傾，語氣依舊平和，卻多了一份質詢之意：“馬場乃青州軍機重地，更是朝廷牧養戰馬的根本，魏無忌身為指揮副使，專司馬政，他人呢？”
“這等緊要關頭，他不在馬場主持局面，難道也隨竇大人一起，被那幾匹野性難馴的種馬給驚擾地躲起來了不成？”
竇綸只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，許琅那平靜的目光彷彿帶著千鈞之力，壓得他幾乎喘不過氣。
他臉上的肌肉不受控制地抽搐了幾下，汗水流得更急，順著鬢角滑落，在下頜處匯聚成滴，砸在他嶄新的官袍前襟上，洇開一小團深色的溼痕。
“這...這...”
竇綸張口結舌，腦子裡一片混亂，先前想好的託詞在許琅這看似隨意的一問之下，竟顯得無比蒼白可笑。
他情急之下只能硬著頭皮解釋道：“魏無忌...自然是在馬場內，只是...只是場面太亂，下官唯恐他分身乏術，這才決定親自前往！”
“至於封鎖馬場也是為了萬全，國公爺剛從草原返回，這等瑣碎軍務，就不勞您費心了！”
“蔡公公奉旨嘉獎，舟車勞頓，也該早些歇息才是正理，馬場那邊汙穢混亂，實在不宜前往啊！”
蔡福微微皺眉。
身為天子近侍，他察言觀色的本事可不小，所以一眼就看出竇綸似乎有意在隱瞞什麼。
而且多半還是馬場的事情，這讓他瞬間警惕了起來。
要知道馬政可是事關大乾國力，永徽帝在他來之前曾經反覆交代過。
要是出了事，這個過錯就大了。
不過就在這時，一聲炸雷般的嘶吼，瞬間撕裂了府衙前堂所有虛偽的平靜。
“報！！！”
沉重的腳步聲伴隨著金屬甲葉摩擦的刺耳嘩啦聲，如同悶雷滾動，由遠及近，震得地面彷彿都在微微顫抖。
一個巨熊般的雄壯身影，挾著門外湧入的、帶著雨腥味的冷風，轟然撞入堂內。