最讓許琅起疑的是，當提到水軍三大營目前的狀況和需要哪些支援時，蘇國瑞雖然口口聲聲說損失慘重，但言語間卻隱隱透露出一種對現有力量尚可維持的奇怪自信。
甚至不經意間流露出一絲對許琅帶來的黑袍軍插手水軍防務的牴觸。
“蘇將軍！”
許琅放下酒杯，“依你所述，海寇主力兇悍異常，他們既能全殲破浪營，重創江老帥，為何不趁勢強攻海州城？”
“反而放任流寇在外劫掠，打草驚蛇，這不合常理吧？”
“莫非他們另有所圖？或是在等待什麼？”
蘇國瑞臉色微微一僵，隨即露出苦笑：“國公爺明鑑，末將也百思不得其解！”
“那群東夷海寇行事確實詭異莫測，如同鬼魅，或許是他們自身也損失不小，需要休整，也可能是在等待後續援兵。”
福王見狀，立刻笑著打圓場，親自執壺為許琅斟酒。
“哎呀賢侄...蘇將軍他們也是剛從屍山血海裡爬出來，驚魂未定，許多細節記不清也是情有可原。”
“海寇狡詐，非我等能度之。”
“如今賢侄攜百戰雄師駕臨，正是我海州定海神針！”
“來來來，滿飲此杯，本王代海州父老，再敬賢侄！”
許琅看著福王那張熱情洋溢的臉，又瞥了一眼明顯鬆了口氣的蘇國瑞和何濤，心中冷笑更甚。
他的轉頭看向許山問道，“父親，家中一切可好？這兵荒馬亂的，鹽務想必也受了不小影響吧？”
許山神色明顯一滯，不自覺地轉頭看了福王一眼，隨後迅速收回。
“還好，託王爺洪福，家中尚算平安。”
他強裝鎮定地繼續說道：“鹽務有王爺主持大局，雖有波折，也還算尚能維持。”
這反應絕不是一個久經商場、見慣風浪的總商面對功成名就歸來的兒子該有的，更像是一個心懷巨大秘密、恐懼被揭穿的人。
許琅心中瞭然，不再逼問，只是淡淡哦了一聲，彷彿只是尋常的關心問候。
他舉起杯，對著福王和眾人示意：“王爺盛情，諸位心意，本公心領。”
“然軍情緊急，實無心宴飲，本公以茶代酒，謝過諸位。”
說罷，他將杯中清茶一飲而盡，隨即起身，“王爺，諸位，本公離營日久，需即刻回營整頓軍務，部署城防。失陪了。”
福王臉上的笑容瞬間凝固，眼中閃過一絲陰鷙，但很快又恢復如常，起身挽留：“哎呀，賢侄何必如此著急？酒宴才剛開始...”
“王爺，軍情如火，片刻耽擱不得。”
許琅語氣斬釘截鐵，“待蕩平海寇，本公再設宴回請王爺與諸位，告辭！”
說完，他對眾人抱拳一禮，轉身便走。
張定方等親衛立刻跟上，簇擁著許琅大步離開花廳，留下一屋子神色各異的眾人。
福王看著許琅離去的背影，臉上的笑容徹底消失，眼神陰冷得如同毒蛇。
蘇國瑞和何濤對視一眼，都看到了對方眼中的不安。
隨著許琅的離席，宴會也是不歡而散。
蘇國瑞與何濤跟著福王回了書房，見福王沒出聲，兩人也沒敢言語。
“王爺，我看那姓許的小子已經有所懷疑，咱們是不是先下手為強？”
何濤終於憋不住，抬起右手在脖子上做了一個滅口的手勢。
福王像是看傻子一樣看向何濤，“要是就這麼把他殺了，本王何必大費周章把他引回來？”
一旁的蘇國瑞眉頭微皺道：“可是王爺，我看那姓許的小子好像並沒有要跟咱們合作的意思啊。”
“如今他帶著黑袍軍駐紮在城裡，萬一發現了什麼，可就不好辦了。”
福王輕笑一聲，絲毫不在意。
“放心，他鬧不出來什麼！”
“很快，他就會明白，只有跟我合作才是最明智的選擇。”
他轉頭看向身後的兩人，“你們兩個在這段時間忙自己的事就行，不要去招惹許川和他的黑袍軍。”
“懂了嗎？”
“喏！”
蘇國瑞與何濤聞言，皆是抱拳行了一禮。