許家偉坐在龍椅上，沉默片刻後向下方單膝下跪的人問道：“所以……沒人知道史萊克為什麼改了海神島和海神閣的名稱？”
“是的。”
“那你傳遞回來這份情報是為什麼？”
“因為它重要啊。”
“重要嗎？”
“不……不重要嗎？”
“重要？”皇帝重複了一遍這個詞，尾音微微上揚，像是一片羽毛，卻帶著千鈞之力壓在了跪著的人的脊背上。
“朕收到邊關八百里加急，說星斗大森林最近魂獸異動頻繁，有形成獸潮之兆。朕收到南方水患急報，三州十八縣良田被淹，流離失所者眾，恐生民變。”
他的聲音依舊平穩，卻一句比一句沉重。
“朕還收到北方軍報，日月帝國邊軍異動，疑似陳兵邊境，其心叵測。”
許家偉微微前傾身體，目光如實質般落在下方之人的身上，“現在，你告訴朕，遠在萬里之外，一個與我們並無直接利害關係的學院，把它內部兩處建築的名稱換了——這份情報，重、要、在、何、處？”
跪著的密探身體不易察覺地顫抖了一下，額頭幾乎要觸碰到冰涼的金磚。
他預感到陛下會質疑，卻沒想到這平靜的詰問比雷霆震怒更令人窒息。
他吞嚥了一下，艱難地組織語言：“陛下……史萊克地位超然，其內部一舉一動，都可能牽動大陸局勢。海神島與海神閣是其核心象徵，驟然改名，絕非尋常。屬下……屬下只是以為，任何異常都當上報……”
“以為？”
許家偉打斷了他，聲音裡終於帶上了一絲冷意，“朕需要你的‘以為’。監察堂每年耗費巨資，佈下的暗樁無數，送回來的就是這種‘因為不尋常所以重要’的猜測？那朕要你們何用？任何風吹草動都報上來，朕豈不是要被無用資訊淹沒？”
密探的背脊徹底被冷汗打溼。他知道，若下一個回答不能令陛下滿意，自己的前途乃至性命，都可能終結於此。
他猛地一咬牙，抬起頭，儘管不敢直視天顏，卻提高了聲音：
“陛下恕罪！屬下愚鈍！但……但屬下在史萊克城內潛伏三年，深知其內部規矩森嚴，尤其涉及‘海神’之名，更是禁忌中的禁忌，若非天大變故，絕無可能輕動！此次改名城內師生皆議論紛紛卻無人知其緣由，本身就已極不尋常！屬下雖不知其根源，卻敢以性命擔保，此異常背後，必有動搖史萊克根基或足以改變其未來走向之大事發生，並且在改名之前曾出現異象，血紅色的雷霆攻擊內院區域，或與此時有關啊！”
他一口氣說完，再次深深低下頭去，心臟狂跳，等待著最終的判決。
許家偉沒有立刻說話。
他重新靠回龍椅，手指停止了敲擊，大殿內陷入了死寂，只有燭火噼啪的微響。
密探都能清晰地聽到自己血液沖刷耳膜的聲音，以及心臟撞擊胸腔的悶響。
許家偉的目光重新聚焦，不再是一片空茫的威嚴，而是多了一絲極淡的、難以捉摸的探究。
“血色雷霆……攻擊內院？”皇帝的聲音低沉，不再帶有之前的斥責，而是純粹的確認。
密探如同抓住了救命稻草，連忙補充道：“是！就在改名數日前！中午時分，血雷驚天，威壓駭人，直劈海神島方向。但詭異之處在於，次日史萊克對外宣稱海神島，海神閣改名，且現場被迅速封鎖，無人能窺得全貌，也未聞有任何人員傷亡或重大損失。那雷霆……不似自然之力，倒更像……”
“更像什麼？”許家偉追問。
“更像某種……天罰，或者……人為引動的、極具針對性的強大力量。”密探說出自己的判斷，聲音因緊張而有些乾澀。
許家偉的手指無意識地在龍椅扶手的龍首上摩挲了一下。
史萊克學院，底蘊深不可測，擁有對抗甚至掩蓋這種級別異象的能力，他並不意外。
真正讓他在意的，是這兩件事之間的聯絡，以及它們背後可能代表的含義。
海神島和海神閣，以“海神”為名，據傳與史萊克初代史萊克七怪成就神祇的傳說密切相關，是其信仰與傳承的核心象徵。
絕非可以隨意更改的普通地名。
除非……他們不再信仰？
而血色雷霆……這種充滿不祥與毀滅意味的力量，直擊其核心區域。
是與那傳說中的“海神”本身有關？還是史萊克內部出現了巨大的權力更迭或理念衝突？
亦或是……他們在準備什麼？防範什麼？
星斗獸潮、南方水患、北方軍情，這些都是迫在眉睫、看得見的危機。
而史萊克的異常，卻暫時無關星羅痛癢，卻可能在未來某個時刻，掀起顛覆一切的巨浪。
一個足以讓大陸第一學院觸動其核心象徵、並引動未知強大力量的事件，其影響絕不可能侷限於學院一隅。
許家偉緩緩閉上眼，片刻後再度睜開時，已恢復了帝王的清明與決斷。
“起來吧。”
三個字，讓下方几乎虛脫的密探如蒙大赦，他踉蹌了一下，才勉強站穩，但仍深深低著頭。
“你的情報，確有價值。然，知其異常，不知其所以然，於國無益，反增煩憂。”
許家偉的聲音平穩了下來，“監察堂在史萊克的人手，近期首要任務，查明改名與異象的真相。不是猜測，不是以為，朕要儘可能接近事實的答案。需要什麼資源，報上來。”
“是！謝陛下！卑職定竭盡全力！”密探的聲音因激動而顫抖。
“記住，”許家偉的聲音陡然轉冷，“朕要的是真相，不是打草驚蛇。若因你等行事不密，導致線索中斷或引來史萊克的反噬……後果，你清楚。”
“卑職明白！定小心謹慎！”
“退下吧。”
密探躬身，幾乎是挪動著發軟的雙腿，快速且無聲地退出了大殿，沉重的殿門在他身後緩緩閉合，將他那劫後餘生的喘息徹底隔絕在外。
空闊的大殿內，又只剩下許家偉一人，以及跳躍的燭火。
他沉默地坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手。
“史萊克……”
他低聲自語，眸中精光閃爍，“在這個多事之秋，你們內部，究竟發生了何等驚天動地的大事……那血雷，又從何而來？”
他目光轉向御案一側，那裡堆積著如山般的奏章——邊關、水患、軍情。
每一件都需要他立刻處理，每一件都關乎國本。
而萬里之外那座學院裡的隱秘變故，悄無聲息地扎進了這位星羅帝國最高統治者的心頭，讓他隱隱感到一絲不安。
…………
帆羽看著手中來自學院的情報微微皺眉。
嗯……不懂。
來日月交流的各位史萊克學員就這麼看著帶隊老師拿著張紙發呆。
“帆羽老師？”霍雨浩小聲呼喚。
帆羽猛地回過神，將手中的情報紙張下意識地折起，臉上的困惑和凝重卻並未消散。
他看向出聲的霍雨浩，以及其他幾位投來關切目光的史萊克交換生。
“沒什麼，學院傳來的一些日常通報。”
帆羽儘量讓自己的語氣聽起來平穩，但微微蹙起的眉頭還是洩露了他的心緒不寧。
海神島和海神閣改名？這訊息太過匪夷所思，若非情報上有特殊的加密印記確認來源無誤，他幾乎要以為是假訊息。
但他此刻身在日月帝國，作為帶隊老師，首要任務是保證這些學員的學習和交流，不能自亂陣腳。
他將疑惑壓下，準備稍後透過更安全的渠道向學院核實。
就在這時，他的目光再次掃過情報紙的末尾，那裡還有一行剛剛因為震驚而差點忽略的小字。
他的瞳孔微不可察地收縮了一下。
那行字寫的是：「……另，葉祁櫟將於近期秘密抵達明都，此行高度機密，具體任務不詳，必要時或會與你聯絡，請予配合，切勿外傳。」
葉祁櫟？海神閣……不，永恆閣未來的閣主竟然要親自來日月帝國？
宿老怎麼想的？
帆羽的心猛地一沉。
學院內部必然發生了驚天動地的大事！否則絕不可能同時出現核心建築改名和秘密出動這兩件極其不尋常的事情。
葉祁櫟的到來，其任務絕對非同小可，甚至可能……極其危險。
而且選擇在這個時間點，正值他們在日月帝國交流的敏感時期……
一種山雨欲來的壓抑感籠罩了帆羽。
“帆羽老師，您真的沒事嗎？您的臉色……”霍雨浩敏銳地察覺到了帆羽瞬間的情緒波動和愈發沉重的臉色，再次關切地問道。
旁邊的夜曉勝等人也露出了擔憂的神情。
帆羽深吸一口氣，強行將翻騰的思緒壓回心底最深處。
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