石棺的縫隙已裂至半尺寬，銀白光芒如活物般翻湧，那光芒亮得刺眼，在洞穴穹頂投下搖曳的光斑，彷彿無數靈動的小精靈在跳躍。
陸城的手背血管泛著幽藍，心跳聲震得耳膜發麻，那強烈的心跳聲如同擂鼓一般，連呼吸都染上了金屬味的腥甜，那股味道在鼻腔中瀰漫，帶著一絲刺鼻。
他盯著石棺，忽然聽見布料摩擦的窸窣——那聲音細微卻清晰，如絲線在風中飄動。
那道縫隙裡浮起一團霧氣，霧氣潔白如棉絮，在三人面前凝出個穿月白對襟褂子的老者虛影，銀鬚垂至腰間，眼尾皺紋裡還凝著星子般的光，那光一閃一閃，如同遙遠夜空中的星辰。
“你終於來了，鑰匙的繼承者。“老者的聲音像古鐘輕叩，震得陸城太陽穴突突跳，那聲音低沉而厚重，彷彿從遙遠的時空傳來。
他瞳孔微縮，喉結動了動，表面卻壓著震顫，指尖悄悄掐進掌心，那指尖的疼痛讓他瞬間清醒：“守護者？“
“千年前終焉之門現世時，我們這一脈便立誓鎮守。“老者目光掃過陸城掌心的銅鑰，眼底欣慰更濃，“七把鑰匙原是星辰碎片所鑄，既是門樞，也是容器。“他抬手虛點，陸城腦海裡突然炸開畫面：七柄銅鑰懸浮在血色星雲中，每柄都纏著鎖鏈，鏈尾拴著墜落的星辰，那畫面宏大而震撼，彷彿能聽到星辰墜落時的呼嘯聲。
“靈魂容器？“陸城脫口而出，胸口的灼熱感突然加劇，像有根紅繩在鑰匙和心臟間猛拽，那股灼熱如同火焰在胸膛中燃燒。
他想起幻象裡斷鑰男人的嗚咽，喉間發緊，“儲存能量...需要精神力？“
“正是。“老者的虛影開始變淡，聲音卻更清晰，“你此刻的灼痛，是鑰匙在試練靈魂強度。
若強行驅使——“他忽然頓住，目光穿透洞穴石壁，“罷了，有些事須你自己悟。“
“等等！“陸城向前半步，指尖幾乎要碰到老者的虛影，那虛影虛無縹緲，觸碰到的只有一片微涼的空氣，“終焉之門後是什麼？
我...為什麼是我？“
回答他的是周川突然抽氣的聲音。
“有人。“周川的刀已經出鞘三寸，刀身映著他緊繃的下頜線，那刀身閃爍著寒光，“東南方向，腳步聲三輕兩重，是張威那夥人的暗號。“他話音未落，柳雪已貓腰湊近洞穴入口，攥著玉佩碎片的手青筋暴起，那青筋如同扭曲的蚯蚓：“封印在抖！
他們用了符文干擾器，在破解石陣！“
陸城的指甲深深掐進掌心。
張威的人會追來早在意料之中，但比預想的快了半柱香——定是祠堂裡走漏了風聲。
他迅速掃過洞穴結構：入口狹窄，若等對方衝進來，柳雪和周川都要暴露在攻擊範圍內。
“周學長，護好柳姨。“他壓低聲音，古神八式的口訣在腦海裡翻湧，“我繞後。“
話音未落，陸城的身影已模糊成一道灰影。
幻影遁術的訣竅是將氣血順著“隱脈“執行，他能清晰感覺到血液在特殊經脈裡灼燒，面板表面騰起細密的汗珠，那汗珠順著肌膚滑落，帶著一絲溫熱。
洞穴外的動靜越來越近，兩個男人的對話飄進來：“老大說那小子拿了鑰匙，咱把人截下——“
“截你奶奶個腿！“陸城從兩人側後方的石筍後閃出身，右掌成刀砍向第一個人的後頸。
那男人連哼都沒哼出，直挺挺栽進草叢，草叢發出沙沙的聲響，彷彿在為他的倒下嘆息。
第二人剛要轉身，陸城的左拳已抵住他腰眼，用上了三分古神勁。
這招是從張喜那學來的陰招——腰眼是氣血弱穴，中者三息內提不起半分力。
“搞定。“陸城抹了把額角的汗，那汗帶著一絲鹹澀，剛要回洞穴，忽然聽見更遠處傳來金屬碰撞聲。
是刀鞘磕在岩石上的脆響，那脆響清脆而尖銳，是十數人同時壓低的呼吸，那呼吸聲急促而緊張，是某個熟悉的沙啞嗓音：“都給老子搜仔細了，活要見人，死...死了也要把鑰匙摳出來。“
陸城的後背瞬間繃直。
他認得這聲音——張威的喉結被自己打斷過，說話總帶著漏風的嘶鳴，那嘶鳴聲如同破舊的風箱。
洞穴裡傳來周川的低喚：“小陸？“
他深吸一口氣，將暈過去的兩人拖進灌木叢，指尖無意識摩挲著掌心的銅鑰。
之前就曾聽聞鑰匙可能與某種危險氣息或者特定人物的氣場有感應，此時鑰匙的震顫又開始了，三短一長，和張威的腳步聲莫名契合。
“來了。“陸城對著洞穴方向輕聲說，聲音被山風捲散，那山風帶著一絲涼意，“比預想的...多得多。“
洞穴外的蟲鳴突然被踩斷。
陸城背貼著潮溼的巖壁，那巖壁冰冷而潮溼，指節在石面上壓出青白。
張威的沙啞嗓音像生鏽的鋸子，正從東南方向的灌木叢裡滲進來：“都給老子散開！
那小崽子能藏到哪去？“金屬摩擦聲緊隨其後——是那把淬了黑毒的匕首在刮石塊，火星子濺在陸城繃緊的手背上，那火星子帶著一絲灼熱。
“十七個。“周川的刀鞘輕輕碰了碰陸城的鞋尖，聲音比刀鋒還冷，“剛才那兩個是探路的，現在正主帶了十五個。“他單膝跪地，用刀尖在地上劃出簡略的地形圖，“洞穴入口寬兩米，左邊有塊凸起的鐘乳石能擋三個人，右邊石筍群能藏兩個——“
“夠了。“陸城打斷他，掌心的銅鑰突然燙得像塊燒紅的炭。
他想起老者說過的“試練靈魂強度“，喉間泛起鐵鏽味，“柳姨，您的玉佩碎片還能撐多久？“
柳雪正蹲在洞口的石堆旁，佈滿皺紋的手按在一塊嵌著硃砂的碎石上。
玉佩碎片是一種封印力量的載體，其能量來源於家族傳承的神秘力量。
它與石棺封印相互呼應，共同維持著洞穴內的平衡。
而符文干擾器則會擾亂玉佩碎片的能量運轉，削弱其封印效果。
她額頭的汗珠順著銀髮往下淌，脖頸青筋暴起如蚯蚓：“原本能撐半柱香...但張威那夥人帶了符文干擾器。“她突然悶哼一聲，碎石表面的硃砂紋路裂開蛛網，“最多再撐三分鐘！“
洞穴深處傳來石棺的輕響。
陸城的後頸汗毛倒豎——那道銀白縫隙裡又滲出了霧氣，可這次老者的虛影沒再出現，只有一串嗡鳴順著銅鑰往他腦子裡鑽：“引向符文區...引向符文區...“
陸城雖還沉浸在石棺的謎團中，但聽到周川的警示，瞬間意識到危險迫在眉睫，他將石棺的疑問暫且壓下，全身心投入到應對張威等人的戰鬥準備中。
“周學長，您帶柳姨往洞穴深處撤。“陸城扯下校服外套系在腰間，古神八式的勁氣在四肢遊走，“我去把他們引進石筍群——那裡有柳姨之前布的爆裂符。“
周川的刀突然出鞘三寸，刀光映出陸城緊繃的下頜線：“你確定？
石筍群離入口太近，萬一符陣提前——“
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