陸城的掌心傳來銅鑰的灼燒感，系統面板在視野邊緣閃爍，任務提示跳出猩紅字型：【觸發最終試煉：心魔具象化】。
他深吸一口氣，向前走了兩步，指尖剛觸到石碑表面——
寒意從指尖竄上脊椎，眼前的景象瞬間扭曲。
等他再睜眼，腳下是焦黑的土地，風裡裹著鐵鏽味，那鐵鏽味刺鼻濃烈，遠處立著個身影。
那人身著破碎的玄色長袍，半張臉被刀疤扯得變形，正是趙無極的殘魂。
“陸城。”殘魂的聲音像風颳過骨茬，那聲音乾澀而恐怖，“你以為殺了張喜、闖過幻象，就能擺脫命運？”他抬起手，指尖凝聚的黑霧裡浮起陸城的記憶碎片——柏鈴咳血的帕子、陸父被催債人推搡的後背、李彎彎嘲諷的笑，“你護不住他們的。你所謂的‘逆襲’，不過是我佈下的局。”
陸城的太陽穴突突直跳。
他想起系統剛啟用時，新手任務就是“在氣血考核中成為笑柄”；想起張喜暴起傷人時，系統突然彈出“制伏張喜可獲得古神八式”的提示。
這些碎片在腦海裡炸開，他喉嚨發緊：“你...你一直在操控我？”
“不然呢？”殘魂的笑聲像碎裂的瓷片，那笑聲尖銳而刺耳，“青銅鑰是我留給這世界的鎖，你不過是撞開鎖的笨老鼠。”黑霧裹住他的手腕，“現在，把鑰匙交出來，我可以讓你家人死得痛快些。”
陸城的指甲深深掐進掌心。
柏鈴煮藥時的霧氣、柳雪塞給他續骨散時的溫度、周川為他擋下幻象時的顫抖，這些畫面突然清晰得刺眼。
他想起在石棺峽谷，張喜的黑血濺在他臉上時，系統提示的不是“擊殺反派”，而是“守護重要之人”；想起柳雪說“小陸子你眼裡有火”時，他第一次覺得“反派”這個標籤，或許能被自己重新定義。
“去你媽的棋子！”陸城吼出聲，拳頭裹著古神八式的勁氣砸向殘魂。
風掀起他的校服下襬，拳風帶起的氣浪撕碎了黑霧，那氣浪呼嘯而過，發出呼呼的聲響。
殘魂的身影晃了晃，露出驚愕的神情：“你...你怎麼可能掙脫我的精神束縛？”
“因為我要護的人，比你的陰謀重要一萬倍。”陸城的拳鋒擦過殘魂的面門，在虛空中炸出藍色電弧，那藍色電弧閃爍著刺眼的光芒，發出噼裡啪啦的聲響。
他想起系統面板上“守護家人”的主線任務進度條，想起每一次完成任務時，柏鈴的藥錢就多一分著落。
這些真實的溫度，比任何系統提示都更灼人。
殘魂的身影開始消散，最後一句話被風撕成碎片：“你會後悔的...鑰匙的力量不是你能承受的...”
陸城踉蹌著單膝跪地，掌心多了枚銀色碎片。
碎片表面刻著與青銅鑰相同的紋路，貼合在銅鑰上時，他聽見“咔嗒”一聲輕響——像是某種鎖釦閉合的聲音。
但胸口的灼熱感突然加劇，像有團活火在血管裡亂竄，那灼熱感讓他全身燥熱，汗水溼透了衣衫。
他捂住心臟位置，指縫間滲出冷汗。
“出來了！”
柳雪的驚呼讓陸城猛地抬頭。
他這才發現自己還跪在大廳中央，周川的短刀正指著他身後——林秋白不知何時站在石碑旁，左腕的藍繩結著冰碴，灰藍色瞳孔裡映著陸城掌心的雙鑰。
“這只是開始。”林秋白的聲音比之前更冷，那聲音冰冷刺骨，“鑰匙認主需要三重試煉，你過了心魔關，還有生死關、因果關。”
“鑰匙到底是什麼？”陸城撐著石碑站起，銀色碎片的涼意與銅鑰的熱度在掌心交織，那交織的感覺複雜而奇妙，“你說的守護者，到底在守護什麼？”
林秋白的目光掃過他胸口，那裡的灼熱感讓校服布料泛起焦痕：“你知道得越多，死得越快。”他轉身走向大廳角落，靴跟叩在地面的聲音像倒計時，“記住，鑰匙不是力量，是詛咒。”
“轟——”
一聲悶響打斷了他的話。
陸城還沒來得及從戰勝心魔的疲憊和震驚中緩過神來，就被腳下傳來的震顫驚到，他感覺腳下的地面在震顫，轉頭時正看見右側石壁裂開蛛網狀紋路，碎石像暴雨般砸落，那碎石砸落的聲音噼裡啪啦作響。
柳雪尖叫著撲過來拽他，周川的短刀挑飛一塊飛石，擦著柳雪耳際釘進石壁。
“迷宮在崩塌！”周川吼道，他的傷臂再次滲血，卻仍護在柳雪身前。
陸城望著逐漸傾斜的穹頂，突然發現地面裂開一道深縫，黑黢黢的像野獸的嘴，縫裡湧出的風帶著潮溼的土腥氣，比之前的冷霧更沉，那土腥氣刺鼻難聞。
林秋白站在裂縫邊緣，回頭看了他一眼。
那眼神裡有惋惜，有警告，還有一絲...期待？
“接下來的路，只能靠你自己了。”林秋白的聲音被轟鳴淹沒，他最後看了眼陸城掌心的雙鑰，轉身躍入裂縫。
“林秋白！”陸城想追，卻被柳雪拽住胳膊。
“小陸子你看！”柳雪指著裂縫，那裡的黑暗中似乎有幽綠的光在浮動，像無數雙眼睛，那幽綠的光閃爍不定，透著一股神秘的氣息，“下面...下面有東西。”
周川扯下衣角纏住傷臂，短刀在掌心轉了個刀花：“走嗎？”
陸城望著裂縫裡翻湧的黑暗，胸口的灼熱感突然化作一股銳痛，像有什麼在催促他跳下去。
他想起系統面板上突然變更的任務——【終焉之路：深入迷宮核心】。
青銅鑰與銀碎片在掌心發燙，紋路亮起的瞬間，他聽見深處傳來一聲低吼，像某種沉睡的巨獸被驚醒，那低吼低沉而震撼，讓人心驚膽戰。
“走。”陸城握緊雙鑰，“就算是陰謀，我也得走到底。”
他率先跨過裂縫邊緣，下墜的風灌進衣領時，他瞥見下方有幽藍的光帶纏繞在石壁上，像某種古老的鎖鏈，那幽藍的光帶閃爍著神秘的光芒。
而在更深處，有座被黑暗籠罩的建築輪廓若隱若現——那是...一座塔？
此前在迷宮中，偶爾能聽到一些古老的傳說，隱隱提及這迷宮深處或許藏著一座神秘的塔。
失重感襲來的剎那，陸城聽見柳雪的尖叫和周川的低喝。
風裡飄來若有若無的檀香，混著某種腐朽的甜味，像極了石棺峽谷裡那口青銅棺的氣味。
他不知道下方等待的是機遇還是陷阱，但有一點很清楚——這條“終焉之路”，才剛剛開始。