一路到了三樓，明晟才發現，此地早已是賓朋滿座。
此刻鹿鳴宴時辰將近，除了蘇州知府，主考官和他這位院試案首之外，歷屆院試上榜的學子幾乎早早便已經到了。
其中有不少資格頗老，名望不弱之人。
見他此刻方至，眼神中皆有幾分不喜。
“即便被點為案首，貴為解元，如此託大，未免太過不將我等放在眼裡。”
“林兄說的是，這性子確實令人難以苟同。”
“何兄，依小生看，這明晟小小年紀便中得院試案首，性子驕縱也是難免，我等倒也不必與之計較。”
不少人議論紛紛，片刻間便給他打下了年少得志，驕縱不堪的名頭。
明晟對此視若無睹，在小廝的帶領下，很快便到了堂首下方左側第一個位子落座。
也唯有他這個院試案首，方有資格。
見狀，許多人眼中的不滿和不服便又更添了幾分。
明家出身又是院試案首，這些光環加起來的確不弱。
但在座的，也未嘗沒有大家族出身之人。
而他說到底，不過一區區庶子。
這個時代的嫡庶之分，可是相當嚴苛。
身份尊貴程度也是天差地別。
所有世家大族，乃至是皇族。
沒有特殊的情況，永遠都是嫡子擁有最為正統的繼承權。
而他明晟不僅僅只是個庶子，還非明家長房出身。
明家三房庶子的這個身份，最多也只能讓旁人不敢輕易招惹，卻談不上有多重視。
他們心中不滿，議論起來，自也是沒有半分遮掩。
“僥倖得了案首，不過是因為學政大人看重，真論起才學，我等也未就差了什麼。”
一名白衫公子手持搖扇，滿臉不屑。
“段公子言之有理。”
一旁，有人當即出言附和。
一時間，竟似引起了不少人的共鳴。
紛紛出言，大有相談甚歡之感。
見狀，明晟卻是神態從容，甚至還頗有興致的四下打量起了這些人。
他本以為這樣的場景若非刻意為之，怕是不會輕易出現。
但細細觀察之後，他發現，這些人似乎當真只是因為看不慣他，其中嫉妒和不服的情緒佔了絕大多數的因素。
觀一葉而知秋。
從眼前這些人，他大致可以看出這江南士林的風氣了。
細細想來，這江南富庶之地出來的讀書人，似乎也的確不如那些苦寒之地出來的讀書人性情堅韌。
終歸是日子過得太好。
江南富庶，卻是富貴者夜夜笙歌，貧困者無立錐之地。
連年水患，無數百姓流離失所，飽受飢寒之苦，然世家大族卻反而藉機壯大，兼併土地無數。
明晟一念及此，心頭竟也有幾分沉重之感。
只是很快，他就將這憂國憂民的多餘心緒抹去。
世道已變。
他不該將上一世的性子帶入此身。
在這個世界，為國為民，想要以一己之力改變天下的葉輕眉已經被砍成了肉泥。
前車之鑑猶在，他自當引以為戒。
身後，安靜站立的桑文聽著這些學子說話，卻早已經氣極，一副氣鼓鼓的模樣，恨恨的瞪視著那些人。
若非明晟有言在先，她生怕惹了麻煩，只怕早已經忍不住出言辯駁了。
她微微壓低了身子，湊到明晟耳邊，小聲道：“主子，他們定是嫉妒您，可千萬莫要讓這些汙言穢語髒了耳朵。”
說著，她便伸出小手，輕輕將明晟的兩隻耳朵擋了起來。
明晟失笑，抓住這個小丫頭的手。
“我可沒這麼玻璃心，用不著這般掩耳盜鈴。”
桑文小臉一紅，連忙抽出小手，重新站了回去。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！