話說到這裡，管殷哪裡還能聽不明白老漢崩潰的原因？“程勉啊，程勉，爹爹對不起你！”老漢一把年紀哭得涕泗橫流，一點也不顧及形象的伏案喘息。若非是夫人順氣，管殷都懷疑這老漢能夠把自己哭得背過氣去。
“我就知道同他說做個廉官，粉牆黛瓦看得見，卻不肯信他兒一定能夠做到，卻不肯誇一誇他……”
老漢的話不多，管殷已經從當中提煉出前因後果。一次父親言語上的彆扭，讓寒窗苦讀，終於有所成就的兒子徹底累了。
於是程勉為了證明給父親看，看看自己到底是個怎樣的官，證明自己從未忘記父親的諄諄教誨——救了人，自己卻存了死志。
分明能夠活下來，卻因為身心俱疲，選擇讓自己葬身在洪水當中……用悽慘壯烈的死，換來父親對於這個“因公殉職”兒子的一句肯定。
長輩的肯定在兒女身上似乎是個永恆的話題，綿延了幾千年，一直是家庭教育中拋不開的那一部分，管殷對此深有心得。
管殷剛到學校實習的時候，就聽到同事帶著遺憾、不解的語氣，略帶鄙夷的講了一個故事。一個高考六百分的孩子，因為沒有達到父母要求的成績，自以為可能上不了985的好學校，在出租屋裡一襲紅衣，上吊而死。
“你說現在這孩子，抗壓能力真的不行。”
“你也要想想，他們現在和咱們那些年不一樣，當年咱們本科就踏踏實實不愁工作，你看看小管，這剛來的吧……北師大研究生。”
“說這倒也是，可無論如何也不至於動不動尋死覓活的啊！今年不行，又不是考不了明年？再說這分數線出來了，今年整體都不高，那個成績在京的985都夠了，出京除了c9更是隨便選。”
“哎……”
“聽說是父母專門為了這孩子上學，在附近租了房子。”
“現在不都是這樣？你既然要求孩子，那你父母多付出一些也正常。”
“聽鄰居說，成績一下來，那家父親直接就下樓抽菸了，當母親的第二天去上班的時候發生的事兒……等回來的時候，人都僵了。”
“哎……那能有什麼辦法呢？現在孩子也是不容易。”
當原本的不解全都化成對一條曾經鮮活生命的惋惜，幾個老師的話語，也換不回那個正有大好未來的孩子。
那個時候，一路平順、父母恩愛、長輩提攜的管殷才知道：哪吒割肉剔骨的神話，實際上一直未曾脫離現實生活。
以命相搏，渴望的或許只是“一個記得”和“一句認可”，等到父母反應過來的時候，一切卻已經晚的不能再玩啊。
面前的大漢也是一樣的道理，等意識到兒子的死有一半是自己逼的，就只剩下聽見雷雨時，不敢入夢，又渴望能在夢裡見一見那個身影。
畢竟不是誰都能成神話裡紅蓮重塑的中壇元帥，做父母的錯了就是錯了，放不下的面子，不肯說出口的“肯定”，終於成了挪走程勉腳下最後一寸土的洪流，讓人葬身在翻滾的白浪當中。
“你們，想問什麼，我知道的不多，但只要是我知道的，我都可以說給你們聽。”
大漢的情緒穩定下來了，對於面前的兩個姑娘也不再抱有敵意——很難有一個能夠讓做父親的發洩一場，將自己內心的後悔盡數發洩出來的機會，今天大漢的心情裡，更多是感激。
“我可不可以問一問，為什麼程勉會被……誤會？”
“勉兒說，他發現朝廷派下來修繕堤壩的錢被人貪墨，他想要補救卻沒有足夠的錢，反而被發現之後反而為人參了一本，降職赴任，剛好是個靠河的村鎮。”
“我那時候也不是不信他，我只想著寒窗十幾載考出來的功名，哪裡就……”提起舊事，老漢的聲音又有些哽咽，以至於管殷有些聽不清老漢在說什麼了。
所幸，後面的話也沒有什麼重點。再說下去，便發現又是一樁無頭的案子，程勉已死，想要順著這條線插下去，就只能想辦法找到那個給程勉父母送信回來的人。
“不知程老爺和程夫人還能否聯絡上那個送信回來的人？”
“那個人，也死了。”
“也死了？”那程勉的死恐怕就不只是心存死志這麼簡單了，管殷懷疑這背後一定有貪墨銀兩那人的手筆，“怎麼會都死了？”
“安置的銀兩也不知道去了哪裡，路有餓殍，水後又有地方起了疫病，原本也是要落到勉兒頭上的。那人跟著勉兒做事，知道勉兒臨死還想要同我這個父親證明自己。”
“帶著受到我兒庇佑的災民上書，這才……”
原來如此，管殷點了點頭。照理來說，年輕進士，又治災有功，不出意外是能夠得個牌坊光宗耀祖的。
少不得有人為之樹碑立傳，甚至是御筆所題的文字也不為過。
“我會盡力，也為程勉討來一份清白的。”
“應該屬於他們功績的自然不會少。”管殷同程夫人、程老爺這樣說著，也是對自己如此講著。
心裡響起一個迴旋許久的話：“不能讓英雄寒心，也不能讓英雄的家人寒心”管殷知道，歷史上並非是每一個忠臣義士都得到了應有的待遇，可後世的史書與人民會為他們正名。
只可惜，蟻穴潰堤非一日之功，想要把這些貪墨的人一一拉下馬，管殷知道憑一己之力是做不到的。
但一方百姓情願，可以保住一個清官。萬民請願，是不是就能映照乾坤？“罷了……你們要做什麼，我們夫婦兩個都會支援的。勉兒，我們也不求他能正名光宗耀祖，只求他九泉之下，能得償所願。”
“好！”
管殷其實想說：在程父認可這個孩子的時候，程勉就已經得償所願。