“我們到底要找什麼？”坎瑟修士驅馬綴在隊伍最後，肉眼可見的疲憊快把他壓得貼在馬背上了。
連續幾天的騎行，馬蹄和靴底沾滿混著草茬的幹泥，罩袍上蓋了一層山霧似的厚灰。攜帶的東西有減無增，他卻感覺身上越來越重。
穿過嵌在巖牆林海間的分散聚落，就為了追尋一個說不清是什麼的目標，連本尼這種傳統騎士都有點受不了，更別說沒經過專門訓練的修士了。
身體的負擔倒還在其次，精神層面的折磨更令人痛苦。
就像被迫閱讀某本極為枯燥、不知所云且厚度不詳的大部頭專著，每翻一頁都會產生“這怎麼不是最後一頁”的強烈失望感。
“我也不確定。”庫普頭也不回地答道，勒馬減速，拐入進村的泥石道路。
類似的對話已經重複了很多遍，幾乎每到一個新聚落都會被提起。
坎瑟修士本想抱怨兩句，看到伊馮安靜地騎馬從身邊經過，還是選擇閉上了嘴——成年人總不能不如一個女孩吧？
但話又說回來，連本尼都認為她是個適合投身軍旅的好苗子，沉默寡言、體能優秀，耐心充足且善於忍耐，如果拋開性別因素，大概會成為一名統帥無法拒絕的騎士。
當然，伊馮還不知道別人對自己的看法，她正拽回不太受控制的籠頭，強行讓馬匹奔跑中轉向。
從某種角度而言，這也算一種騎術天賦，只要能控制坐騎，無論力量還是技巧都可以。
那匹她親手挑選的黑色戰馬屈從於主人的意志，急轉闖進村落，驚起路旁一片雞飛狗跳。
過快的速度讓它帶著騎手往前衝了好一段，越過慌忙避讓的庫普，到教堂門口才堪堪剎住。
對新手來說這算是相當驚險的局面了，但她顯然不屬於一般新手，停穩後輕鬆翻下馬鞍，看向面前不規則石磚壘起的教堂。
他們到得也許不太是時候。太陽西斜，教堂大門敞開，正是晚禱時間段。大部分信徒會選擇在一天最後的光明中參與禱告，神父或許不會有空閒接待外人。
四人拴好馬匹，放輕腳步走進大門。幾排粗製木椅上空空蕩蕩，聖壇前也沒有佈道者，倒是更深處有壓低的交談聲傳來。
禮貌起見，由坎瑟修士在前，先在椅背上輕敲，提示有人來訪。
交談聲立刻停住了，幾名村民跟著神父走出，後者朝來客點了點頭，做了個稍等的口型，轉身吩咐道：
“無需擔憂，你等回去閉門安歇、照常禱告便是，主自會守護虔信之人，叫他不為魔鬼所惑。”
言畢，他拿著新漆的木製聖徽在幾人額頭上各觸碰了一下，又折了支聖壇前的短燭，交給牽著孩子的母親，低聲唸了兩句祈福經文，送他們出門。
穿著白袍的身影維持著禱告手勢，直到信眾遠去、消失在灰石堆砌的屋舍間，緩緩鬆了口氣。
他抬手止住幾人憋了一肚子的疑問，關上大門，“不急，裡面說。”
教堂面積不大，結構緊湊。離開正廳，經過還沒來得及收拾的懺悔室，再往裡就是讀經室兼更衣室。
一張長桌佔據了大半空間，櫃櫥後擋著通往二層儲藏間的狹窄樓梯。
等幾人掛起罩袍，在長桌邊坐下，神父已經給端上了自制藥茶，光聞氣味就苦得要命。
“願主的平安與你們同在，接待簡陋，請多包涵。”他在坎瑟修士對面坐下，抿了口茶水。
“請理解，最近人心惶惶，我也忙得焦頭爛額，並非有意怠慢。
“今年這真是多事之秋，不久前也來了兩位教友，一位突然犯了病，之後沒幾天村裡又出了意外，老師留給我的銀聖徽還剛好損壞了。”
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