TVB大廈，三樓形體訓練室
巨大的落地鏡映照著二十個年輕窈窕的身影。空氣裡瀰漫著汗水的微鹹與廉價香水混合的味道。冷氣開得很足，卻吹不散排練廳裡緊繃的氛圍。
指導老師穿著緊繃的黑色舞蹈服，拍打著雙手，發出短促有力的口令：
“抬頭！挺胸！收腹！目光！想象你們站在維港的渡輪上，海風是鏡頭，微笑是給全港島看的！”
她的高跟鞋在地板上有節奏地敲擊，像在給某種無聲的角力打著拍子。
柳茹夢站在鏡子的邊緣，正一絲不苟地跟著口令調整姿態。形體課的內容繁多而瑣碎：頂著書本走直線練習儀態，穿著緊身練功服拉伸筋骨鍛鍊柔韌度，反覆演練舞臺定點亮相時那不到三秒卻需萬種風情的轉身。
汗水從她光潔的額角滑落，她卻像感受不到疲憊，每個動作都力求標準。她知道，這裡競爭的殘酷性遠超過大陸文工團的篩選。
午後的泳裝訓練環節臨近尾聲。
空氣中蒸騰的水汽還未散去，更衣室裡已是一片繁忙與低語。柳茹夢拉開隔間門簾，正準備換下那件式樣保守的連體泳衣，旁邊幾個隔間傳來的刻意壓低的粵語調笑便鑽入耳中。
“喂，你們講，某些人今朝穿著泳衣行catwalk，是不是專門練過點扭啊？”
“人家大陸來的北姑，識得個屁catwalk啊！頂多系鄉下插秧行田埂的姿勢！”
“哈哈！阿May你衰口啦！不過講真，人家條命生得好嘛，一邊勾著東瀛闊少小林天望少爺，一邊仲有霍家大公子霍震挺少東送上門，‘小林概念股’咁威，唔通仲要同我哋爭呢個港姐？”
“系咩咯！靠賣弄風騷、腳踏幾隻船博出位，真繫好有本事！以為自己系乜嘢絕世尤物？睇佢幾時撲街！”
“聽講成日扮清高，唔理人哋，裝得仲以為真系大世家女！我屋企老豆話啦，大陸佬個個窮酸樣！”
聲音不大不小，恰好能讓柳茹夢聽見，帶著濃重的港島本地口音和毫不掩飾的鄙夷。她們料定這個“北姑”粵語半桶水，聽不懂這般夾槍帶棒的譏諷，正好趁她換衣服背對著的機會肆無忌憚地“講笑”，順便拉攏其他本就對柳茹夢超高人氣暗生嫉妒的佳麗，孤立排擠的意圖昭然若揭。
柳茹夢手上的動作一頓。鏡子裡映出她低垂的眼簾和瞬間繃緊的下頜線。一股冰冷的怒意從心底升起，但隨即被她強行壓下。她記得丈夫林火旺的話：港島是名利場，也是鬥獸場，示弱就等於任人宰割。
她轉過身，面朝著那幾個聚在一起、臉上仍掛著刻薄笑意的佳麗。目光平靜如水，卻像淬了冰，直直地刺過去。她開口了，聲音清亮，字正腔圓，用的是比她們地道得多的西關腔粵語：
“講完了？踩低別人抬高自己，踩完還要拉幫結派？果然好家教。”
她的聲音不大，卻像帶著某種穿透力，瞬間讓整個更衣室都安靜下來，所有目光都集中過來，或驚愕，或心虛，或看戲。
那幾個帶頭起鬨的佳麗——阿May、Cindy，臉上的笑容僵住了，難以置信地看著柳茹夢。
柳茹夢向前一步，目光掃過她們那張描畫精緻的臉：
“你們剛才口口聲聲‘北姑’、‘大陸佬’叫得很過癮？那我倒要問問，你們祖上三代，哪個不是從大陸來的？是潮州？是客家？還是順德？只不過你們父輩、祖輩早幾年十幾年來港島做工、搵食罷了！你們身上流的，難道不是大陸的血？”
她的聲音不高，卻像重錘敲打在每個人心上：
“我不覺得我從大陸來有什麼可恥。大陸今天是不富，我們承認。可我們的人民窮得有骨氣！打美國，打蘇聯，世界上最強的兩個國家，我們都沒低頭！知道什麼是國格，什麼是尊嚴嗎？”
她的目光陡然銳利起來，帶著一種讓那幾個女孩感到刺痛的鄙夷：
“而你們呢？你們港島人覺得天生高人一等？睜開眼看看！腳底下這塊土地是誰的？是中國的！現在卻被英國鬼佬殖民著！在這港島，警司是鬼佬，法官是鬼佬，所有的高位都是鬼佬！你們每天坐天星小輪，看他們高高在上，坐頭等艙，住山頂獨立屋，生下來就覺得我們中國人低他們幾等！連自己走路都習慣性給人讓路，說話不敢大聲，見著鬼佬就膝蓋發軟！你們，難道從不覺得羞恥？！從不覺得羞憤嗎？！”
她的話像一把鋒利的匕首，撕開了某種心照不宣的精緻面紗。更衣室裡落針可聞。那些剛才還嘰嘰喳喳的佳麗們，此刻像是被潑了一盆冰水，一個個臉色漲紅或發白，眼神慌亂地四處躲閃，無人敢再與之對視。那句“羞恥”、“羞憤”的質問，像無形的鞭子抽打在心坎上。
柳茹夢冷冷地掃視一圈，不再看那群啞口無言、羞愧低頭的佳麗。她利落地拿起毛巾和個人物品，頭也不回地走向更衣室盡頭的淋浴間。高跟鞋敲擊地面的聲音在沉寂的空間裡異常清晰，每一步都帶著決然和不容侵犯的氣勢。
冰涼的水沖刷下來，帶走泳池的氯氣，卻帶不走心頭的冷意。
柳茹夢閉上眼睛，任由水花拍打在臉上。剛才的一幕幕在腦中回放。她知道，那番話必定會得罪一些人。但在港島這個現實到骨子裡的地方，她更清楚，軟弱和退讓只會換來更多的欺凌。林火旺說得一點沒錯，在這裡，強者為尊。權勢、財富、地位，甚至強硬的態度，才是贏得尊重和讓人不敢輕易冒犯的根基。
她想贏得港姐，但絕不會委屈自己而跪著贏。
洗去一身粘膩，換上舒適的便裝，柳茹夢用毛巾擦拭著頭髮，推開了淋浴間的門。
剛走出幾步，經過一個拐角放置清潔工具的狹窄過道時，旁邊一個隔斷的布簾突然被人從裡面猛地向外一撩！
同時，一條穿著高跟鞋的腿飛快地伸出來，目標直指柳茹夢行進路線的前方，意圖在她毫無防備下將她絆倒！
是那個叫Cindy的佳麗！她臉上還帶著剛才被當眾羞辱的恨意，眼神兇狠。
電光火石之間，柳茹夢瞳孔一縮。來自軍人父親從小教導的本能反應，加上最那幾個月跟隨林火旺習練的防身技巧瞬間啟動。
她沒有驚慌閃避，而是在那條腿絆過來的剎那，左腳看似不經意卻又極其迅速地向前踏出小半步，身體重心同時向右微沉，右手手肘如閃電般猛地向斜下方一磕！動作幅度不大，快、準、狠！
“砰！”
“哎呀！”
一聲痛呼夾雜著重物墜地的悶響。柳茹夢的手肘狠狠地磕在了Cindy的小腿骨外側最吃痛的位置。而柳茹夢那半步微妙的切入，更是徹底破壞了Cindy自身的重心平衡。
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