章越在書房裡目送邢恕離去，回到桌案邊默默道：“遼使已過白溝。你以為太皇太后此刻召我，真是為聽什麼佛理？”
說到這裡，章越回到書房，提筆作墨。
他要寫幾封壽帖給高太后。
他的字一字千金，寫給高太后自是博得她高興。
就算先帝在時作壽，章越也從不提筆作墨，如今對高太后倒是破例，這也是表示主動靠攏的一等方式。
人嘛，總是皆要鬥也要和。
……
慈壽殿內燭影幢幢。
張茂則手捧詔書副本，在青磚上投下修長的剪影道：“呂相等擬定，太皇太后出入儀衛依章獻明肅皇后，但故事不可考，便依慈聖光獻太后而行。”
呂公著拿出一個模稜兩可的答案。
高太后一直在試探自己能否達到章獻明肅皇后的地位，但將宰臣中比較刺眼的蔡確，章惇暫時拿下。呂公著，司馬光等拿出的，仍只是慈聖光獻太后的待遇罷了，推說章獻明肅皇后不可考。
“好個'故事不可考'章獻明肅皇后臨朝十一載的典章，竟都湮沒了？”
高太后轉過身來，銅鏡映出她鬢邊新添的銀絲。
“娘娘.“張茂則停頓片刻道，“要三省重擬？””
“罷了。“高太后突然拂袖，“老身計較這些虛禮作甚？這天下終是他趙家的。”
高太后忽嘆道：“老身說得不是這，而是今日殿上官家對章越言語之事。”
“官家對章越那聲'章卿'章越之神態……猶然可見。”
張茂則脊背滲出冷汗。他清楚記得午後資政殿上，十一歲的天子仰著臉喚章越時，那雙與先帝如出一轍的眼睛裡閃過的光芒。
大臣們忠的畢竟是他趙家，就算是呂公著，司馬光，韓縝等人在對太后效仿章獻明肅太后的儀制上，也是陽奉陰違。
說到底高太后最多隻能到曹太后了，不能到劉太后了。
否則司馬光，呂公著也會不答允的。
“老奴斗膽，“張茂則跪著向前挪了半步，“章越外柔內剛，這次處置蔡確並不用力，只是讓蘇轍旁敲側擊。若用他顧命，內臣擔心怕是有韓琦讓慈聖太后撤簾之事重演啊！”
張茂則跟隨高太后多年，忠心耿耿，這樣的話自是不顧忌。
韓琦當年讓曹太后撤簾的事，也令高太后印象深刻。
高太后道：“章越畢竟是受先帝遺命，乃本朝的諸葛武侯，一直壓著則人心不服。說到底老身何嘗不是先帝顧命。”
“章越豈可與太皇太后相提……”張茂則說了一半，被高太后截斷話頭道：“只是在御史連章彈劾下，蔡確依舊不辭相，亦當罷去！老身便擔著這罵名如何？”
說到這裡高太后有些恨意，蔡確不能主動辭相，就要迫使她罷相，如此逼得她顏面上實不好看。
說到這裡，高太后已有了決斷，對張茂則道：“今夜宿直翰林何人？”
張茂則道：“鄧溫伯。”
高太后道：“宣鄧溫伯至東門小殿，罷蔡確相位……拜章越為侍中兼尚書左僕射！”
……
次日蔡確罷去相位，以正議大夫充觀文殿學士、知安州。
宰相去位是帶觀文殿大學士，以觀文殿學士出外就是被貶。
身在府上的蔡確聽到此事時，容色不變，似早在意料之中。
這些日子王巖叟彈劾了他十幾疏，劉摯七八疏，蘇轍二三疏，宮裡沒有批評御史的意思，任由他們如此辱罵蔡確，章惇。而蔡確他仍是巍然不動，你罵便是罵就是，我照例入宮辦差。
直到半個月前，一直挨批的蔡確終於頂不住了，與章惇一起告病在府。
蔡確打定主意，無論你如何彈劾，我就是不辭，你奈我何？如今逼得高太后罷了蔡確相位，如同大家撕破了臉皮，兩邊都不好看。
蔡碩，蔡渭都在一旁，蔡確持貶官詔書笑道：“太皇太后終是入我的算計了。”
蔡碩，蔡渭垂頭，他知道蔡確此番逼得高太后強行罷去他的相位，固然令高太后名聲受損，但蔡確以後日子更難過了。
蔡確轉過身來道：“若無章度之在朝，我固然不敢如此，但有章度之在，我方行之。”
“先帝駕崩不過半年，太皇太后便罷去先帝所遺的輔臣，無疑在指責先帝用人不明！還妄圖孤立人主，使天下寒心！”
說罷蔡確大笑。
彷彿被辭罷的不是他蔡確，而是高太后一般。
“從古至今婦寺干政皆是惡名！”
蔡碩，蔡渭看了長嘆，蔡確這一計確實狠毒。高太后一個孤立人主的名聲是逃不了，所以才急命章越為相，挽回名聲。
蔡渭道：“只是便宜了章度之，他又未必會迴護爹爹。”
“蠢材！“蔡確輕拍蔡渭的面頰，“他既要坐穩相位，豈能不照拂你們？“
頓了頓蔡確道：“我老了，受這點屈辱算得什麼。”
“怕得是以後沒有昭雪的日子。是了，章度之拜相任何職？”
蔡渭道：“侍中兼尚書左僕射。”
蔡確嘆道：“此乃殊禮！”
蔡碩道：“是殊禮，門下省以侍中為長官，門下侍郎副之，章越以尚書左僕射和侍中出任，無論尚書還是門下二省都是說一不二。以後司馬君實要聽他差遣了。”
蔡確與王珪出任左相時都是兼門下侍郎銜，而章越起步就是侍中，這令他心底怎不泛起一絲嫉妒之意。
蔡確道：“如此倒也合得他先帝顧命的身份。”
蔡確整了整衣冠，對鏡將鬢間白髮抿得一絲不苟：“記住，明日出京時，要讓汴京百姓都看見——我蔡確無愧於心，無愧於先帝！“
……
章府裡的菜園。
菜畦泛著青黃，章越挽著袖口蹲在隴間，指尖撥開覆土的枯葉，露出底下新發的菘菜嫩芽。章丞劈好的柴禾整齊碼在牆角，木香混著廚下飄來的炊煙，將庭院籠在暖意裡。
章越正忙著照料他的菜園，章亙一旁幫忙，章丞則劈柴，而廚裡十七娘與新媳黃氏正在整治飯食。
“父親看這蘿蔔！“章亙從土中拔出一截白玉似的根莖，泥星濺在簇新的錦袍上——自娶了黃履之女，這少年眉宇間愈發見著沉穩。章越接過蘿蔔掂了掂。
先帝駕崩百日後，章亙已是大婚，也算放下了他一樁心事。
至於元豐八年這一科因先帝駕崩，便罷去了殿試，直接以第二次省試的成績排定名次。
章丞雖獲得了國子元直通殿試的資格，但因沒有參加省試，只好在家中等下一科。
章越如今日子過得頗為舒適，每日晨起冷水敷面，看看書讀讀經。
章越辭相之後，一直身體力行在家中耕作。
這時院子十七娘步出，滿是笑靨地道：“先用飯罷，新磨的菽乳正嫩。“
“好！”章越應了一聲，到了院落裡。
新婦黃氏正在布箸時，對方乃大家閨秀，侍奉公婆十分恭順。
飯桌上，章越嚼著自種的薺菜，聽著章亙轉述朝議。
自先帝駕崩，他這起居郎兒子便成了最靈通的耳目。
蔡確在資政殿硬扛御史彈劾時如何冷笑，還有司馬光如何抨擊新法，章越聽著樁樁件件的事都佐著菹齏嚥下。
說到底還是粗茶淡飯最是養人。
自己種得的蔬果，晚上便採了作為家常飯菜。不得不說種田，就是種花家的天賦，章越走到哪種到哪，在建州時整治些桑茶，回到汴京照樣種著。
章亙笑章越是學陶侃運甓。
章越則哪理會那麼多，但也確實是使自己清閒不下來罷了。
自先帝駕崩後，雖受託遺命，但也經過了小半年的等待和蟄伏。
如今市易法，保馬法在舊黨連章彈劾下已是廢除，司馬光又將矛頭指向了其他的新法。
章越雖在府上有些作壁上觀的意思，但也是耐得住，坐觀事態的發展。他早預料到新法會被逐步廢除，但對朝廷廢除市易法，保馬法，他沒有表示反對。
市易法他本來就持否定之論，這本是破壞工商之舉，只是顧忌先帝的面子，他任相時沒有廢除。司馬光廢除市易法，對他而言本就是一樁大快人心。
而保馬法本就非常擾民，現在朝廷有了涼州馬場後對保馬法進行廢除。章越也保留了意見。
“保馬法既廢，涼州馬場倒該增派監司。“章越吃飽擱箸，忍不住還是發表了議論。看著窗外柿樹，屈指算來，章越離開宰相之位已是快兩年了。
之前任相五年時，睡眠一直不太好，但如今倒是輕鬆多了。現在每日種菜劈柴之後，章越可以與章亙，章丞一起繞著府裡散步，或者坐在庭院中喝茶，這等享天倫之樂的日子，這都是任宰相時不敢奢談的。
不過在廢除市易法，保馬法後，章越也在進一步思索以後的朝局。
高太后什麼時候啟用他，這事是不可預見的。
他當然知道罷掉蔡確只是一個幌子罷了，真正決定的，在於元豐之政和元祐之政之間，以後朝廷到底選哪條路上。
同時以後如何高太后相處？只要高太后仍處分軍國事，無論誰出任宰相，都要受她的左右。
高太后權力慾望直比劉娥，不可能讓曹太后被韓琦逼迫撤簾之事在自己身上重演。
如何與高太后相處？這讓章越想起明朝張居正與李太后之間。
但這事又複雜多了，高太后對自己仍持有顧慮和猜疑。但只有讓高太后感覺到放心的前提下，自己才有充分的選擇空間，決定大宋未來的路如何走。
這期間章越也時常與韓忠彥，蔡卞，蔡京等人商量，同時讓章亙，章丞也聞知政事。
正當章越細思時，院外傳來了急促的叩門聲。
……
京一處僻靜宅院內，十數名緋袍官員圍坐在青煙繚繞的銅爐旁。爐火映得眾人面色陰晴不定，茶盞中龍團茶梗浮浮沉沉。
“蔡持正此番罷相，竟敢妄言'太皇太后孤立天子'！”一名御史拍案而起，驚得燭火搖曳，“大旱如此，當依兩漢故事，策免三公。民間皆作言語，烹弘羊，天乃雨！”
“不錯要下雨，就要罷新法！”
此言差矣！“角落裡的一名年老官員捋須冷笑，“蔡確之罪，實在於獨攬定策之功。如此僭越，置太皇太后於何地？“
眾人聞言紛紛頷首，卻見侍御史劉摯輕叩茶盞。
清脆的瓷器碰撞聲中，滿室頓時肅靜。這位新晉的臺諫領袖目光如電，掃過在座諸公：“諸君莫要歡喜太早。去了個蔡確，卻來了章度之。“
“正是！“年輕氣盛的言官忍不住插話，“章越當年許下五年之約，如今食言回朝。司馬公德高望重，侍中之位合該.由他出任！“
“不可讓章越出任侍中，否則新法豈有盡廢之理，此位當歸司馬公！”
“糊塗！豈有章越一人？“劉摯突然厲聲打斷，“除惡務盡！豈不聞'三賢三奸'之說？“
他蘸著茶水在案上劃出三組名諱：司馬光、範純仁、韓維位列左，蔡確、章惇、韓縝排於右。
“是極，樞府還有章惇、韓縝虎視眈眈，這二人也要一併逐去！”眾人齊聲道。
“三奸不除，猶四凶之在舜朝！“劉摯聲音陡然壓低，“蔡確以獄吏進身，韓縝性暴才疏，章惇輕佻無狀.“忽然停頓，指尖重重點在最後那個水漬最深的姓名上。
“章越，雖有應務之才，而其為人難以勝任侍中之職…”
燭光下，水痕漸漸暈開，卻見劉摯突然以袖拂案，將水漬抹去。
眾人撫掌而笑：“侍御史所言在理，舉直錯諸枉，則民服。”
劉摯笑了笑袖中滑出一卷奏章副本。
“今若蔡確先去，則進司馬公，以補蔡確之闕。若章惇，韓縝去，進範純仁，補門下侍郎之闕；進韓維，補韓縝之闕。”
“至若張璪、李清臣、安燾，皆斗筲之人，持祿固位，安能為有？安能為無？”
眾人都是稱是。
比起之前舊黨勢力越來越大了。
彈劾了蔡確下臺，舊黨風頭正盛。
新黨另令兩員大將監察御史安惇貶為利州路轉運判官，監察御史劉拯也被貶為江南東路轉運判官。
扳倒了蔡確，如此開了一個口子，當即劉摯主張乘勝追擊。
不僅與蔡確同在一個戰壕的章惇，還是獻上投名狀，主動向太后，舊黨靠攏的韓縝一律都要罷去。
當然章越也在狙擊的行列。甚至張璪、李清臣、安燾也在其中。
眾人也是激動，劉摯因為罷免蔡確而升官，這權位也來得太容易了些。
他們自當奮勇向前。
……
來章府宣詔的是張茂則。
“恭賀侍中！”張茂則再度向章越道賀。
“恭賀侍中！太皇太后有言：'論治國安邦之才，滿朝朱紫無出章卿之右'。如今重新回朝理政，小人在此恭賀了。”
章越整肅衣冠，目光卻越過詔書望向皇城方向道：“不敢拜受！”
對於宰相之位一辭是必須，這都是固定套路。
旋即章越又道：“蔡相如何了？”
張茂則意味深長地看了章越一眼，似在掂量言辭分量道：“觀文殿學士，貶之安州了。”
章越聞言動容道：“蔡相雖有他罪過之處，但侍奉先帝多年，總是有一些功勞的。”
“說他是獄吏，著實不公。”
張茂則心底感嘆，蔡確章惇都得罪過章越，但章越仍是能為二人開脫，足見他心胸之寬廣，寬厚待人。
張茂則持重地道：“侍中真是宰相肚量。”
章越道：“不敢當，侍中，左僕射乃百僚之首，鎮安四海，我章越才薄，安敢居之。”
“倒不如使文彥博，王安石，他們沉敏有謀略，知國家治體，能斷大事。二人出將入相，功效顯著，天下之所共知也。”
“只要這任意一人出為宰相，天下則安，如此我附翼於左右，也可乘勢而為！”
張茂則笑了笑道：“侍中過謙了，其實天下之事便是這般，你把手握緊了什麼都沒有，把手鬆開了，什麼都有了。”
“侍中進退從容，謙抑自處，太皇太后對你從來只有賞識和器重。”
頓了頓張茂則知如此不足以打消章越顧慮，又道：“太皇太后已下旨挽留章惇為樞密使了，太皇太后並非要廢新法，否則不會取元豐之意了。”
“再說如今遼軍鐵騎虎視眈眈，沒有章公出來視事，如何安天下之心？”
“咱家侍奉太皇太后多年，絕無半字虛言。”