簾子微微敞開，橘黃的暖色暈染房間的一角，像是金粉般散落在蘿絲琳·佛雷的睫毛上，她依偎在阿提斯的懷裡，露出光潔的後背。
阿提斯輕吻懷裡麗人的額頭，到鼻子，再往下探去.蘿絲琳輕輕呻吟著，雙臂環繞著阿提斯的脖子乃至後背，微微向上提起腰，將玲瓏有致的身材輕輕貼住阿提斯的身體。
“阿提斯”蘿絲琳輕輕說著他的名字，唇部卻被阿提斯的食指抵住，蘿絲琳緊閉著雙眼，洶湧的攻勢又起。
臥室裡盡是蘿絲琳愉悅的呻吟聲與驚叫聲。
紅暈瀰漫在蘿絲琳的兩頰，像是片片花瓣，溫熱的臉頰貼在阿提斯的脖頸處，緊緊相擁。
“你是.老瓦德第幾個女兒，蘿絲琳。”阿提斯問。
蘿絲琳閉著眼睛，找個舒服的姿勢與阿提斯糾纏在一起，“第五女，我的大人。”
“蓓珊妮·羅斯比夫人.”阿提斯回憶著，遲疑地說。
“是我的母親。”蘿絲琳小巧的嘴唇貼著阿提斯的喉結處，惹得有些發癢。
阿提斯的嘴角揚起弧度，用手把弄著蘿絲琳，“老瓦德真是有太多的老婆和子女了。”
“您不喜歡嗎？”蘿絲琳輕聲說著，她此刻睜開了雙眼，明亮的眼神盯著阿提斯的臉，“河間地的貴族總說我們是黃鼠狼，一窩竄。”
阿提斯沒有說話，只是看著蘿絲琳。
“甚至我母親也曾經暗自罵佛雷是黃鼠狼，佔著孿河城的窩，偷著來往路人的雞。”蘿絲琳不無幽怨地說。
阿提斯臉上的弧度更深，若不是蘿絲琳在場，他早就笑出了聲。
“我的父親.”蘿絲琳的聲音稍微變得低沉些，小心翼翼地說。
“為什麼林恩·科布瑞會找上你，我的小姐。”阿提斯沒有聽蘿絲琳接著說下去，而是輕輕捏起她那小巧玲瓏的精緻鼻子，看著她的雙眼，問道。
蘿絲琳顯然沒有意識到阿提斯為何突然提出這個問題，支支吾吾不知道該怎麼回答，生怕說錯了什麼話，“林恩爵士找上了我的父親我的父親找上了我，我”
“你找上了我，是的，我的小姐。”阿提斯笑著說，像是在笑女孩的不知所措。
蘿絲琳臉上更加緋紅，她上下兩齒輕咬自己下唇內的皮肉，腦中組織著言語。
“林恩爵士認為我年紀正輕，難敵美色，希望用此來討好我，甚至想要借伱來影響我，是嗎？”阿提斯輕聲說。
“我不懂”蘿絲琳臉色突然有些煞白，她緊張地抓住阿提斯的手臂，“我很抱歉，公爵，我只是”
“你是無辜的，我的小姐，”阿提斯說，他雙手扶住蘿絲琳的腰，提了起來，“自責什麼，任何把罪責推給女孩的人都是懦夫和廢物。”
蘿絲琳兩眼有些失神，她不知道阿提斯要說些什麼。
“你剛剛提起你的父親，瓦德侯爵，”阿提斯看著蘿絲琳，笑著說，“你想給他求情，是嗎？”
蘿絲琳心頭一緊，緊張感還未褪去多久就又湧上，滿是汗漬的手心變得更加滑嫩。
“一個第一時間把責任攬到自己身上和為父母著想的女孩，正相反，肯定是個好女孩，”阿提斯伸手撫順蘿絲琳的長髮，“瓦德侯爵多有不足之處，作為一個貴族而言，他不該放任名聲毀地，不該貪圖過多不屬於他的利益，他沒找準自己的位置”
不止他一個，林恩·科布瑞也犯了同樣的問題，阿提斯心裡想。
蘿絲琳聽著阿提斯數落著自己的父親，心頭又是一緊，她睜大著眼睛，滿是畏懼，儘管身體很輕，她也儘量懸著身子，不敢壓到阿提斯。
阿提斯微微用手托起蘿絲琳，讓她放心地坐在自己的身子上，“但他倒是教出一個好女孩。”
蘿絲琳聽到阿提斯的輕聲細語，面容逐漸變得緩和，迷人的微笑出現在她的面孔上。
“聽說林恩·科布瑞常常與你們的家人一眾佛雷聯絡，是嗎？”阿提斯問。
“我我並不清楚林恩爵士與誰交往，”蘿絲琳說，她細細回想，“哦！皮雅！”
“誰？”阿提斯問。
“皮雅·佛雷，我的密友，萊曼大人的長女。”蘿絲琳感到又一陣愉悅感測到全身，閉著雙眼說。
“萊曼？史提夫倫的長子。”阿提斯問。
“對啊～”
蘿絲琳無力地趴在床鋪上，被子裹在身上，閉著雙眼。
阿提斯坐在臥室邊上的書桌旁，手指摩挲著桌面，他感到自己總是被動的接受資訊，不能夠對任何一個私下的謀劃作出相應的預判和資訊的支援。
就像在君臨，阿提斯試圖將金袍子改組成自己的樣子，卻發現在君臨除了信奉金錢的傭兵和谷地自己人，他無法深入涉足金袍子各路的人脈之中，君臨錯綜複雜的人際關係也很難理清，越研究越發覺，蘭尼斯特與瓦里斯的網路幾乎無處不在。
而他與艾德，就像是摸黑的瞎子一樣闖進了君臨這座蛇鼠一窩的城市。
他需要有自己的人，像八爪蜘蛛的小小鳥一樣，布遍維斯特洛。
阿提斯想起了自己父親在君臨的人手，可惜他並不信任，就衝沒能阻止萊莎·徒利下毒這件事就註定這群人能力並非及格，雖說萊莎那個瘋女人那時候還的的確確是艾林家的女主人。
阿提斯離開書桌，沒有打擾休憩的蘿絲琳，穿好衣物，走出了臥室。
馬文·貝爾摩靜靜地待在臥室外，持劍挺立，面容嚴肅。
阿提斯這點兒就很欣賞馬文，若是安蓋在此，怕是掩不住嘴上的笑意。
“阿提斯老爺，”侍衛隊長說，“凌晨時分約恩大人的騎士已經回來傳信，他與羅柏·史塔克等一眾北軍封臣即將抵達孿河城，今日下午便能趕到。”
阿提斯點點頭，“準備晚宴，隨我出去迎接。”
他想著要披上象徵艾林家族的華麗盔甲，張口想要呼喚安蓋，卻想到安蓋與羅拔在綠叉河東邊的國王大道賓士，無奈一笑，轉身返回房間。
艾德慕·徒利騎在戰馬上，看著遠處橫跨綠叉河兩岸的孿河雙城和堪稱天工的長橋，心裡五味雜陳。
“羅柏也來到了孿河城，在東岸，我們在西岸。”凱特琳說，她嘆著氣，孿河城兩岸的青草耕地很是繁茂，綠叉河彷彿沒有遭受戰爭的摧殘，穀物豐收依然如是，甚至在綠叉河的河間地貴族紛紛流亡和死傷的效果加持下，對於農民而言，反而需要繳納的糧食要少了許多，大家無需服從河間地領主的收糧，而是將收成一部分交給了孿河城的艾林家族，峽谷騎士負責保護他們的耕作與財產。
“綠叉河流域的貴族起碼少了一半，”與艾德慕隨行的盧卡斯·布萊伍德說，他是泰陀斯伯爵的幼子，負責保衛凱特琳夫人與艾德慕，“艾林家族霸佔了此地，驅逐了領主！”
凱特琳默不作聲，她深深喘息著，不知道該如何面對熟悉又陌生的艾林家族。
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