金色的麥穗裡深藏著細蟲和老鼠，它們蠶食著麥穗，深挖著地洞，毀滅糧食的根部，侵害肥碩的土壤。地鼠兩隻小爪不停撫摸著它口前露出的尖牙，兩隻後肢不斷向後擺動，泥土翻飛，灰塵沾滿地鼠的毛髮上，它的前爪靈活地梳著身上的毛髮，想要把多餘的泥土全都趕下去。
“轟隆～轟隆～”
低沉的聲音突然從地底裡傳出，甚至地鼠身邊的泥土還有規律地跳動、抖動起來。地鼠茫然不知所措地高高抬起頭，伸長脖子想要一探究竟。
一灘爛泥踩中的聲音接踵而至。
凡斯伯爵不清楚自己跨下的戰馬踩中了什麼，只看到一灘血泥剎那間印刻在麥田的土地上。
“駕！”催促戰馬前行的人聲在身後不斷地響起，數百名河間地的騎士全副武裝跟在自己身後，裡面不乏有身披板甲，手持長矛或鐵錘的重甲騎士，這些人都是河間地的精銳騎士，是不善騎射的河間地軍團裡最鋒利的一根矛。
西境的斥候部隊分散成六路從金牙城前的山谷關隘口出發，向河間地艾德慕少爺親率軍隊的紮營處進發。
艾德慕果斷出兵，騎兵由零化整，先發制人朝著最先靠近軍營的西境斥候發起猛烈地進攻。
凡斯伯爵深吸一口氣，看著熟透的麥穗，他緊緊握住手裡的長矛，家族傳下來的長劍掛在腰間，盾牌立於後背，鎖子甲穿著於身，他被奔流城的艾德慕少爺任命率領前插駐紮在金牙城以東山隘口的河間地前頭軍隊。而西境卻並沒有著急聚集人馬攻堅，反而派出了斥候深入敵後。這一行徑讓他又成了河間地騎兵的統領，數百騎兵在自己麾下朝東進發，步兵則是被留在了關隘前軍營寨。
艾德慕向西，凡斯伯爵向東，西境斥候部隊像是被包餃子一樣在兩路騎兵的包夾下毫無逃遁的空間。
凡斯伯爵顧不上擔憂留在前軍營寨的河間地步兵，他也並不十分關心。自提利昂·蘭尼斯特被凱特琳夫人逮捕到奔流城之後，西境的大軍並沒有少派遣軍隊嘗試居高臨下進攻駐紮關隘的自己，出乎意料的是，西境的軍隊比自己想象的要弱上不少，幾次衝襲讓西境付出的代價就是數百具屍首留在山隘口。每逢遇到西境的步兵衝鋒，凡斯伯爵也正如今天同艾德慕少爺配合作戰的戰術類似，從兩側包抄西境的步兵，騎兵衝鋒一舉殲滅。
多次攻防的試探之下，甚至凡斯伯爵的軍營都向前推進駐紮了數里，蘭尼斯特空有雄獅的怒吼，卻止步金牙城內，毫無向東推進的能力。
凡斯伯爵放心地調走騎兵隊伍，搜尋翻越山嶺打入自己後方的少股西境斥候。
從山隘口出來，平坦的曠野一望無際，這裡種植著小麥，再往河間地去便是一片稻香。穿越麥田是伯爵的無奈之舉，節省騎兵開拔的時間才是他的目的。凡斯伯爵清楚這裡有西境軍隊出沒是什麼下場，豐收的季節他決不會允許任何敵人搞亂河間地的秩序。
烽煙在遠處升起，是艾德慕少爺的訊號。
“西境的狗雜種就在前面！”凡斯伯爵高聲喊道，他一直對自己的嗓門感到滿意，一軍統帥應當如此。
“殺！”親衛會意，齊齊高聲吶喊，長矛挺立於外。
“轟隆隆！～”馬踏麥田的聲音頓時響起，大地略微顫抖，留下麥田上的一片狼藉，無論雜草麥穗還是草根，都被馬蹄踩得滲入土壤，乾癟得沒了生息。
……
“河間地的大營無非設定在這些地方，那些貴族老爺派我們到這來勘查簡直是送死！”
“趕豬一樣的送死。”
西境的斥候低聲細語，領頭的緊張地看著周圍的風吹草動。
“再往前就是河間地大少爺待的大營了，都別廢話，認真觀察。”斥候領頭對身後竊竊私語計程車兵斥責道。
士兵不情願地閉上嘴，長劍握在身上，染紅的布甲顯得裝備頗為簡陋，唯一令斥候領隊欣慰的是自己的人都發放了盾牌與鋼盔。
斥候隊伍緩慢地朝著東邊的方向前進，派遣他翻越山脈的指揮官沒告訴自己既定的目標是什麼，而是一句“向東去，自有軍隊去接應你們。”這句話敷衍了事。可隨著越來越逼近徒利的大營，心中的不安愈發強烈，說好接應的大軍連個影子也沒見著，倒是有幾個可憐的河間地農民被他們撞個正著，自然也是一場腥風血雨，任他們宰割罷了。
太陽高照，汗珠流淌下臉龐，密閉在頭盔裡的便黏著斥候的頭皮，很是搔癢難受，但他並不敢摘，樹叢和綠蔭就在附近，說不定一支暗箭就能正中他的額頭。
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