“……”
“盧卡恩？我們到了。”夏昀的聲音飄了過來。
“……”
“盧卡恩？”夏昀又叫了一聲。
“啊……是在叫我嗎？”
盧卡恩這才如夢初醒，茫然地回應。
“已經到了。”
夏昀催促著他下車。
盧卡恩強打起精神，拖著沉重的身體爬下馬車。
他的臉色想必是差到了極點，連夏昀和凱瑟琳都投來了擔憂的目光。
“你沒事吧？”
凱瑟琳擔心地走到他身邊，站得比平時近了許多。
這微小的距離變化，卻在盧卡恩心中攪起一股說不清道不明的情緒。
‘……這不是凱瑟琳的錯。’他告誡自己，‘恰恰相反，她才是那個受害者。’
道理他都懂。
可艾莉絲離開時那抹苦澀的微笑，那句話語，卻像一根毒刺，深深扎進了他的心底。
——我不該束縛你，你還有必須要做的事。
她當時是這麼說的。
可即便如此，她最後還是在他耳邊留下了一句低語。
——等一切都結束時，請再給我一次機會。
這聽起來，更像是一種委婉的拒絕。
盧卡恩心裡跟明鏡似的。
艾莉絲的話語裡，終究還是藏著一絲若有若無的好感，他還沒蠢到連這點都看不出來。
然而，拒絕就是拒絕。
這次的打擊似乎比他想象中要沉重得多。
他時常會毫無徵兆地陷入失神，兩眼發直，呆呆地望著虛空。
“唉，振作點。她說下次再談，就說明她不討厭你嘛。”
夏昀悄悄湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說。
夏昀曾幫過他和艾莉絲，安慰起人來也確實有一套。
“……謝謝。”盧卡恩輕聲道謝。
‘沒錯，我不該再動搖了。’
他是盧卡恩·麥克萊恩，是那個征服了魔域森林的嚮導。
可一旦踏入“戀愛”這個全然陌生的領域，他彷彿又變回了過去那個一無是處的自己。
不行，必須做出改變。
念頭一轉，他緊繃的表情似乎也舒緩了些許。
夏昀見狀，滿意地拍了拍他的肩膀。
“那麼，接下來我們去哪？盧卡恩，你要回故鄉嗎？”
“我倒沒什麼特別想去的地方……如果凱瑟琳要去，我就跟著。”
“那我呢？”
他們此行的目的地本是阿努阿蘭德。
如今事情辦完，一行人反倒無所事事起來。
假期還長，眼下的狀況不免有些尷尬。
他們只好暫時返回弗吉尼亞王國，在邊境城市“科裡夫”找個地方落腳，因為天色已經太晚了。
之前前往阿努阿蘭德時，他們只是路過此地，並未進城。
現在仔細一看，這座城市比想象中要整潔許多。
或許是地處邊境的緣故，城裡的旅店鱗次櫛比。
最終，他們採納了衛兵的推薦，選擇了一家口碑不錯的三層旅店。
建築雖然略顯老舊，但看起來還算乾淨。
放下行李，房間自然是開了兩間，一間女生房，一間男生房。
盧卡恩獨自住進一間寬敞的屋子，往床上一躺，長舒了一口氣。
“……”
然而，他剛一閉上眼，艾莉絲的身影就不由自主地跳了出來。
他用力甩了甩頭，試圖想些別的事情來分散注意力。
房間裡一片死寂，只有微弱的風聲在耳邊迴響。
時間，從深夜緩緩滑向凌晨。
“嗯？”
風聲？
盧卡恩猛地從床上一躍而起，目光銳利地掃向窗戶。
窗戶關得嚴嚴實實。
而且，這風聲根本不是從窗縫裡傳來的。
他閉上眼，凝神細聽。
隔壁，傳來了人為活動的細微聲響。
他的房間在二樓最裡側。
隔壁，本該是旅店的外牆。
牆外……有人？
除非對方能憑空漂浮，否則只有一個可能。
這家旅店裡，藏著一個秘密房間。
‘真是撞大運了。’
盧卡恩心裡冷笑。
這家店的老闆是個和藹的老奶奶，價格也公道。
誰能想到，她背地裡竟然在搞這種名堂。
雖然不知道對方想做什麼，但這對他而言，反倒是一件好事。
與其被那些無謂的雜念折磨，不如活動一下筋骨來得痛快。
盧卡恩立刻起身，握住了腰間的劍柄。
“哼。”
他找到了那面疑似暗門的牆壁，但從他這邊根本打不開，或許藏著什麼他不知道的機關。
可他沒耐心乾等。
誰知道對方會耍什麼花招，凱瑟琳和夏昀那邊也可能身處險境。
‘不，說不定她們才是第一目標。’
畢竟是兩個漂亮的女學員同住一屋，對那些專業的襲擊者來說，簡直是送上門的獵物。
玩弄伎倆，終究是弱者才幹的事。
盧卡恩低語一聲，抬腳便朝著那面牆壁狠狠踹了過去。
咔嚓！
一聲脆響，老舊的牆壁應聲坍塌，碎石木屑轟然炸開。
牆壁之後，赫然是一條連線著一樓與三樓的秘密樓梯。
幾個傢伙正蹲在樓梯上，圍著一堆錢幣玩撲克。
“啊？”
“什、什麼玩意兒？！”
他們被突然破牆而入的盧卡恩嚇得魂飛魄散，手裡的牌撒了一地。
盧卡恩咧嘴一笑，朝他們打了個招呼：“算我一個。”
話音未落，他已一腳踹在最上方的那個傢伙臉上。
骨牌效應般，一群人慘叫著從樓梯上骨碌碌地滾了下去。
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